Возвращение блудного императора

Некроманты вели войну по правилам. На каждом корабле нападавших висел вымпел соответствующего мага. Этот же вымпел располагался на вершинах замков магов. Так что с идентификацией нападавших проблем у Лекса не наблюдалось, и он нанёс ответный удар. С внутренней лагуны острова взлетели две летающие лодки и начали наносить удары с воздуха прямо по замкам воевавших некромантов. Попадание стокилограммовой бомбы в центр строения наносило ему очень существенный вред. Большая часть замков осыпалась вниз со своих пиков обычным градом камней. Кое-какие частично уцелели. Маги находились на кораблях, и поставить полноценный купол защиты над замком было некому. Да и полноценному куполу не удалось бы сдержать удар архимага, а бомба очень похожа на такое воздействие.

Удивлённые наблюдатели на кораблях в стороне, боялись даже двинуться с места, что бы заодно не попасть под раздачу. Такое наглядное поражение вполне подтверждало слова советников о мощи противостоящего некромантам противника. Похоже, в мир пришла новая сила, спорить с которой не рекомендуется. Как и все маги, некроманты являлись очень прагматичными мыслящими. если противостоять силе невозможно, нужно договариваться. Всё-таки маги не любят крупных столкновений, и некроманты это понимали и Лекс понимал. Предложения были заранее озвучены. События показали правильность пути договора, а не войны. Так что, вывесив флаги поражения, корабли наблюдателей не спеша принялись вылавливать своих плавающих незадачливых соратников. Любого мага утопить совсем не просто и прямые попадания снарядов, от которого не спасал щит, получило очень небольшое число неудачников.

Один из самых больших кораблей наблюдателей, выслав магического вестника Лексу, двинулся к острову. На корабле находился полномочный представитель совета некромантов и Стикс в ранге советника. На берегу их встретил лич. Некроманты едва удержались от вскрика, когда тот отключил амулет маскировки ауры. Ничего подобного они никогда не видели. Стикс, конечно, видел личей в замке Лекса, но там ауры он рассмотреть не мог из-за воздействия тёмного мира и он тоже впервые увидел, что из себя по силе представляет такой лич. Чёрное облако силы смерти и являлось аурой этого разумного. Какие каналы?! Там вообще не было никаких каналов. Десятиметровая клубящаяся тьма, вот и вся аура. Некромантам Лекс не удосужился сообщить, что личи пока могут оперировать только голой силой смерти, а вот если они в скором времени выучат ещё и соответствующие заклинания, то на самом деле могут быть машинами смерти в прямом смысле этого слова.

Подавленные некроманты без раздумий приняли от лича два кольца, и одели их себе на пальцы. То, что это разговорники они поняли, когда в их головах раздался голос лича:

– Я приветствую магов от лица повелителя. Прошу следовать за мною.

Переглянувшись, некроманты так и сделали, потопали вслед за личем в портал. Лекс с эльфом Латисэлем встречал их в том же приёмном зале, за небольшим столом. Предложив пришедшим присесть в возникшие у них за спиной кресла, он спросил у некромантов:

– Насколько я понимаю, вы уполномочены вести переговоры?

– Да. Стикса вы знаете, а меня зовут Крат, – сразу назвал себя старший некромант совета и продолжил. – Ваши условия нас устраивают.

– И вас не смущает, то, что вы становитесь моими вассалами, точнее вассалами моего клана? – удивлённо приподнял бровь Лекс. Он считал, что маги не пойдут на такую жертву и готовился пойти на уступки.

– Как ни странно это звучит, но в данном случае не смущает, – с хитрой усмешкой ответил маг, – тем более быть прямыми вассалами императора, весьма почётно.

– Кто вам сказал, что я император, – заинтересовался Лекс.

– Мы хоть и живём далеко, но некоторые родственники путешествуют по миру и даже учатся в академиях, в том числе и в академии Зелона, – пояснил некромант свою информированность.

– Значит, разведка есть, – задумчиво побарабанил пальцами Лекс по подлокотнику кресла.

– Как бы мы без разведки рабов для тёмного мира покупали, – хмыкнул маг.

– Почему тогда сразу не пошли договариваться, а собрали эскадру? – не понял Лекс.

– Слухи слухами, а самим посмотреть, на что способен император очень полезно, – серьёзно ответил некромант.

– Я не участвовал в бою, – возразил Лекс.

– если у вас такие слуги, то это уже обозначает уровень самого господина, – пояснил маг, кивнув на сидящего рядом лича, – тем более что имелась необходимость приструнить магов, особо несогласных с советом и выступающих против любых решений. Почему бы не сделать это вашими руками. Теперь они успокоятся, по крайней мере, на некоторое время.

– То есть вы использовали чужого императора для решения своих внутренних проблем, – усмехнулся Лекс, с интересом поглядывая на мага.

– Император и должен в первую очередь решать внутренние проблемы, иначе империя рухнет, – наставительно произнёс некромант.

– Зачем тогда сюда пришли, если вы согласны с договором? Прислали бы одного Стикса, – недоумевал Лекс.

– Дополнительная проверка не помешает, – ехидно ответил некромант.