Возвращение демонического мастера. Книга 3

Я покинул арену, обдумывая, какую хитрость можно использовать. Пытаться принизить — не выйдет, уже пробовал. Надавить на других — это могут использовать против меня. Да и нечем мне давить кроме грубой силы. Это прерогатива кланов — ломать другим жизни.

— Извините… — я не успел пройти и десятка шагов, как у меня на пути возникла девочка-гарван, года на два старше меня. Маленькая, круглолицая, со средней длинны каштановыми волосами. — Я бы хотела сразиться с вами.

— Со мной? — на миг я даже опешил. Могла ли это быть какая-то подстава со стороны Харифа? Плевать! Я не должен был упускать такой шанс.

— Да, но у меня, к сожалению, только десять очков. Этого хватит для ставки?

— Конечно.

Она мило заулыбалась и быстро заняла пустующую площадку поблизости, сделав ставку. В тот же миг меня слловно попытался опередить какой-то парень, стоявший рядом, но ему не дали. Мой другой новый знакомый Мор ухватил того за плечо, отчего я первым вошел на площадку.

Мор улыбнулся и показал мне палец вверх, а вот тот, которого он остановил, побледнел словно мел.

Что происходит?

— Лайла Хендрис против Натаниэля Крейна. Ставка десять баллов. Бой, — уже отработанным голосом скомандовал экзаменатор.

Я тут же встал в боевую стойку, но вместо того, чтобы напасть моя противница внезапно крикнула:

— Сдаюсь!

— Победитель Натаниэль Крейн.

Я ещё пару ударов сердца стоял в стойке, пытаясь осмыслить произошедшее. Она не стала сражаться, просто отдала мне свои десять баллов.

— Почему? — спросил я, подойдя ближе.

— Один парень сказал, что тебе они нужнее. Я очень слабый воин, для меня эти десять баллов ничто, с ними я не смогу поступить на нормальный факультет. Мне никогда не достичь настоящих высот, но ты другой.

— Парень? Какой именно? — спросил я, и вместо ответа девочка посмотрела мне за спину. Я не оборачивался, но помнил, что именно там в последний раз видел Мора. Это хадван устроил? Спасибо ему большое, конечно, но не понимаю, с чего это он вдруг. — Ясно, я понял…

— Он сказал, что ты не слабее Харифа или Лейхо. К тому же ты победил дочь Безумного Демона Сотни Звезд, а она была одной из фавориток. Ты действительно можешь стать первым гарваном, попавшем в факультет дракона. Помочь такому человеку — честь для меня.

Она даже сделала церемониальный поклон, затем извинилась и убежала прочь. Я пару мгновений смотрел ей вслед, затем взглянул на Харифа и еда смог сдержать самодовольную ухмылку. Он был в ярости. Скрывал это за маской безразличия, но взгляд говорил другое.

— Надеюсь, у девчушки не будет проблем из-за этого, — Рю немного забеспокоился.

— Я перед ней в долгу и найду способ отплатить.

Я вышел с арены и подошел к Мор’Гхэю.

— Почему ты мне помог?

— О чем ты? — сделал он невинный вид.

— Брось, девчонка тебя сдала.

— Да я ничего такого не сделал. Просто сказал, что это несправедливо, когда талантливого гарвана пытаются задавить, и она сама решила тебе помочь. Честно!

— Допустим. И все же почему? — и я говорил не про девочку.

— Мой дед говорил, что стая гиен может загрызть даже тигра. И вообще, разве нужна причина, чтобы помочь другу?

— Спасибо, — я протянул парню руку, и он, тут же заулыбавшись, пожал её.

Но простояли мы недолго, так как он тоже отправился добывать себе баллы.

— Странный парень. Но он не кажется плохим.

— Да… — подтвердил я.

— Но ты ему не доверяешь?

— Сложно доверять человеку, которого знаешь пару минут, — мысленно я вспомнил Гаррону, которую предали те, с кем она сражалась плечом к плечу многие годы. — Но я благодарен ему.

И в тот момент я ещё не представлял, что схватка с Лайлой будет только началом. Спустя десяток минут ко мне подошел парнишка-гарван, предложив сразиться за смешные три балла. И ситуация с Лайлой повторилась: он сдался сразу после начала схватки. Затем был другой парень. И ещё, и ещё.

Ко мне выстроилась целая очередь из гарванов с малым количеством баллов. Не все они сдавались, кто-то пробовал сражаться, но это скорее была маленькая проба сил. Учитывая, что эти люди для меня делали, я давал им возможность почувствовать силу моего меча.

Это было так удивительно. Ещё недавно все вокруг демонстративно меня игнорировали, опасаясь гнева Харифа, а теперь гарваны в буквальном смысле помогают мне достичь высот несмотря на потенциальные проблемы.

В конце концов Харифу и Лейхо это надоело, и они подключили к этому делу учителей. Я даже видел, как это произошло. Один из его прихвостней отделился и добежал до одного из экзаменаторов, после чего, бурно жестикулируя, начал что-то рассказывать. Дальше начались вопросы как ко мне, так и к моим соперникам. Пытались выдвинуть мне обвинения в сговоре, угрозах и всем таком, только вот сговора-то не было. Я ничего никому не обещал и ни о чем не просил. Каждый из поступающих шел на это самостоятельно из-за каких-то своих внутренних убеждений. Так что у них ничего не вышло. Даже экзаменаторам пришлось принять тот факт, что они бессильны. Ну а мне оставалось насладиться маленькой победой.

[Натаниэль Крейн — 195 баллов]

* * *