Возвращение домой

Всё начало отказывать, двигатели и силовые талисманы отключались один за другим в последнем спазматическом рывке. Перенапряжение моих металлических конечностей заставило мою уже разбитую заднюю ногу полностью взорваться, и моя правая передняя нога полностью вырвалась из сустава, обнажая кровавое месиво из плоти и металла. Наконец я попыталась выжать из своего киберпонячьего тела больше, чем то, на что оно было способно и моя передняя нога лопнула в колене, бесполезно хлопнув меня по боку.

Но оно того стоило: с моим последним рывком люк открылся. Теперь я просто должна была швырнуть блок взрывчатки с моей брони внутрь танка и… эм… хлопнуть по детонатору?

Я заглянула внутрь башни, в пространство, так набитое непонятной машинерией, что внутри не смог бы разместиться ни один пони. Оно было заполнено проводами, талисманами и прозрачной стеклянной банкой, в которой лежала сфера и несколько металлических позвонков. Механическая рука, увенчанная камерой, развернулась ко мне, а затем оборудование внутри заговорило механическим голосом.

— Пзззд… п… Пззздааа.

Не «они в танке».

«Он — танк».

— Деус, — прошептала я в ответ.

С моими разрушенными ногами и выгоревшим рогом я ничего не могла поделать, когда он дёрнулся назад и сбросил меня с башни на землю. Бежать было некуда. У меня не было сил бороться, когда он отодвинулся и навёл на меня все стволы и прожектора. Он стоял там и я почти представляла, как он наслаждается моментом. Взорвёт ли он меня, разнеся в клочья? Расстреляет из пулемёта? Раздавит меня траками? Его двигатель взрыкивал снова и снова.

Так что я, покачиваясь в сидячем положении, взглянула в крошечные глазки камер под его прожекторами и крикнула во всё горло:

— Прости меня!

Обороты двигателя резко упали до холостого хода, а я сидела перед ним под льющим на меня дождём.

— Мне очень жаль, что я убила тебя. Я видела твой шар памяти, Деус! Я чувствовала… что чувствовал ты. Я знаю, как Сангваин держал тебя на коротком поводке и использовал твою боль против тебя… боль, которую не заслуживает ни один пони! — я закрыла глаза. — И я видела шар в Мирамейре. Я видела, что с тобой сделала Брасс… что эта… эта… — я сжала челюсти и выпалила, — что эта Пизда сделала с тобой!

Я смотрела в его камеры и мои слёзы, смешиваясь с дождём, оставляли мокрые дорожки на моём лице.

— Я знаю, что ты любил Твист… и я знаю, что она не смогла полюбить тебя в ответ. Что ты никогда не хотел причинить ей боль. Ты просто хотел её любить. Но не смог. И ты допустил ошибку… И я видела, как Вэнити не пустил тебя к ней, когда всего, чего ты хотел, это увидеть её всего раз! Один грёбаный раз! — крикнула я, раскачиваясь под дождём. — Но он не дал. Он оставил тебя гнить в Хайтауэре. Как последнего подонка.

Я молча сидела, ожидая, что в любую секунду последует уничтожающий взрыв. Но его не было. Всё, что я могла, это просто сидеть, глядя как на моём Л.У.М.-е отражаются критические сбои в нескольких моих конечностях. Я подняла свою разрушенную культю, показывая кабели, выходящие из моей разорванной плоти. Она не болела… не так, как должна была.

— Теперь я знаю, Деус, каково это, быть киберпони. Знаю, что от этого будто чувствуешь себя мёртвым внутри. Когда ты не понимаешь, как двигается твоё тело, будто больше не владеешь им. Знаю это чувство неправильности… будто ты превращаешься в вещь. И я знаю, что ты чувствовал то же самое, Деус. Я знаю, каково это, чувствовать, что имеешь лишь одну нормальную часть из плоти и крови, что заставляет чувствовать себя пони… и мне очень жаль, что я лишила тебя и этого.

Двигатель выдал долгое низкое рычание, но оно затихло.

— Когда-то ты был хорошим пони. Ты сражался за Эквестрию. Был Мародёром, с пулемётом рвал врагов, удерживая холм, хотя тебе командовали отступать. И ты был монстром, Деус. Ты допустил ужасную ошибку… тут уж нет смысла врать. Но ты никогда не давал себе шанс показать, что ты можешь быть больше этой ошибки. Чтобы доказать, что ты лучший пони. Чтобы быть лучше…

— Я раньше думала, что то, что ты сделал с моим домом, было ужасно. Что ты монстр и что заслужил всё, что получил. Что ж, я уяснила, что значит, допускать ужасные ошибки. Я знаю, что значит быть монстром, Деус. Я тоже стала монстром! — крикнула я пони внутри машины. — Но я получила шанс стать лучше. Чтобы стать больше, чем монстром. И теперь ты можешь сделать так же. Ты можешь сделать лучший выбор. Можешь отвернуться от Предвестников, которые посылают тебя убивать детей, искупить свою ошибку.

В дыре, пробитой Деусом в стене, чтобы проехать, послышалась возня и я увидела П-21, Скотч Тейп и Рампейж, в шоке оглядывающие открывшуюся перед ними сцену. Я встретилась взглядом с П-21, чуть покачала головой, и он придержал кобылок, уже двинувшихся к нам.

Склонив голову перед танком, я закрыла глаза.

— Прошу. Как один монстр другого… пожалуйста… — прошептала я, — будь пони… Дуф.