Возвращение домой

— Я Монин Глори, — резко перебила она, хмуро глядя на кобылу. — Моё тело было магически трансформировано в это! Я не настоящая Рейнбоу Дэш.

— Дочурка Страйкера? Ничего ж се… — красные глаза Сансет распахнулись шире прежнего. — Не удивительно, что он побил все рекорды скорости, добираясь сюда.

Твистер переводила взгляд с меня на Глори.

— Да что за хрень здесь происходит, Блекджек? Поверхность не должна больше утаивать подобные вещи!

— Что тут сказать? Держись поближе и, если мы переживём это, я всё тебе объясню. Идёт? — отрезала я, глядя вниз. Танк размахивал своими пушками, словно гигантский радтаракан антеннами, похоже, он искал нас.

— Ладно, — сдалась Твистед, снова взглянув на Глори. Лавандовая кобыла была явно напугана.

— Вы здесь вместе с Отцом? — ахнула Глори, оглядываясь вокруг. — Где он? И Даск у вас?

— Не знаю, куда он отправился. Как только Страйкер получил сообщение, вся миссия покатилась к чертям. А на счёт Даск, последний раз, когда я её видела, она была без сознания в медотсеке «Надзирателя», — ответила Твистер.

— На-ка, — сказала Лайтин Дансер, открывая свои седельные сумки и вываливая передо мной на крышу моё оружие. Я увидела меч и жизнь вдруг начала налаживаться. Может это и не потрошитель, но он вполне может поработать консервным ножом.

— Мы должны найти отца, — коротко сказала Глори, беспокойно озираясь, пока я экипировалась.

— Разве это не он вон там? — спросил Бумер, указывая копытом на дальнюю сторону крыши, где Л.У.М. отмечал пару голубых меток. Я взглянула вниз на танк, ожидая, пока отрегенерирует моё тело. Он, будто в припадке разочарования, разносил внутренний двор пулемётными очередями. Затем я взглянула туда, куда указывал жеребец и увидела Скай Страйкера, стоящего в двух шагах от Авроры. Я замерла.

— О нет…

— Папа… Мама… — мучительно простонала Глори, глядя на них.

— Глори… твоя мать… — слабо позвала я, когда она сделала несколько шагов мимо меня по направлению к паре. Я совершенно не знала, что сейчас говорить. То, что она, возможно, даже не пони больше? Что она была убийцей?

Здесь, наверху, звук беснующегося внизу танка соперничал с яростью бури, бушующей в вышине. Не смотря на это, тех двоих, казалось, окружает спокойствие, будто они оказались в глазу шторма и всё, что я могла, это только смотреть. Ни один из них не уделил нам ни единого взгляда, они не отрываясь смотрели друг на друга. Если кто-то и был способен остановить эту суицидальную миссию Авроры, это был Скай Страйкер. Я знала, скажи я хоть слово и Когнитум заберёт её у нас навсегда.

Но он не знал… и задери меня Селестия, я не видела никакого способа предупредить его так, чтобы при этом не потерять её. Я взглянула на отчаявшуюся Глори и сглотнула. Я должна дать им шанс. Пожалуйста… пожалуйста, спаси её, Скай Страйкер.

Я видела, как он смотрел на Аврору, склонившую голову и на его лице боролись забота, и отчаяние. Затем, с рыданием, Скай Страйкер заключил её в объятия и прижал к себе.

— Ты жива. Моё сердце… любовь моя… Ты жива… Как… почему… Я думал, что потерял тебя навсегда…

— Я должна была уйти. Иначе нас бы убили. Ты это знаешь, — со слабой улыбкой ответила Аврора, уткнувшись в его шею.

— Мы могли бы уйти вместе, — всхлипнул одноглазый жеребец.

— И взять наших детей в Пустошь? Никакая мать не пойдёт на это, — тихо ответила она. — Или ты мог бы пойти со мной, оставив наших детей одних? Вынудить Даск стать их матерью, когда она едва получила свою кьютимарку? Нет… я не могла остаться, а никто из вас не мог пойти со мной. Я должна завершить свою миссию здесь, внизу.

— Твою миссию…? — тихо спросил он, затем улыбнулся. — Я пытаюсь исполнить твою миссию, Аврора. Тандерхед наконец-то послали вниз Добровольческий Корпус. Это заняло десять лет, но мы наконец-то спустились вниз и начали помогать, — он нежно погладил её гриву. — Ты можешь вернуться со мной. Мы можем сделать Добровольческий Корпус ещё больше и лучше, чем прежде. Сделать настоящее добро! Спасти Пустошь.

Она плотно зажмурилась и зарылась лицом в его грудь.

— Спасти Пустошь. Это всё, чего я всегда хотела. Всё, о чём мечтала, — всхлипнула она, а затем тихо добавила, — Я хотела бы вернуться с тобой, любовь моя. Вернуться к моей жизни… моей семье. К пони, которые любят меня. К лучшему миру.

Я сглотнула, чувствуя нарастающую дрожь пола под моими копытами и не зная, от грома это или от танка, пробивающегося сквозь усадьбу следом за мной. Нужно, чтобы танки отображались на Л.У.М.-е специальной отметкой! Я снова взглянула на Аврору, дрожащую в копытах Скай Страйкера.

Он начал было говорить что-то, но видимо в этот момент почувствовал то же, что и я. Странную неправильность, не свойственную той кобыле, которую любил. Аврору не могла вернуться. Она была похожа на меня. Как и я, она знала, что не заслуживает счастья. Её последователи сражались и убивали детей во славу Селестии, но я хотела верить, что она может. Я желала этого так же сильно, как желали Глори и Страйкер. Потому что если есть надежда для неё… может быть, она есть и для меня тоже…

Она заколебалась, прежде чем нежно ответить: