Возвращение домой

— Самое забавное было в том, что… это сработало. На следующий день всех нас назначили в специальную комбинированную целевую группу. Экспериментальную… в которой пони трёх видов работают как спецотряд. И это было… удивительно, — закончил он с задумчивым видом. — Мы были удивительны. Мы… мы делали такие вещи, которые были не под силу другим. Вещи, которые нам самим казались невозможными. И мы получили известность и славу. Большинство из нас никогда не говорили о той ночи, но я о ней думал. Мы собирались оставаться друзьями. Верными и преданными во веки веков…

— Затем в сражении пал Стоунвинг и мы задумались… о, никто не говорил об этом вслух… но это по взглядам было видно. Вопросы. Неужели он был тем, кто предал дружбу? — он вздохнул и опустил голову. — Мы не знали, что он оказался в больнице в критическом состоянии. Какая-то ошибка в документах. И тогда… — он встретился со мной взглядом. — Тогда Биг Макинтош сказал, что с него хватит. Он сказал, что встретил кобылу и ему пришло время осесть. Он полагал, что сполна исполнил свой долг перед Эквестрией, и не верит в зебринские проклятия. Он хотел создать семью. Говорил, что семья важнее всего. Он остался только на последнюю ответственную миссию… чтобы защитить Принцессу Селестию на мирных переговорах. Он полагал, что после того, как встреча закончится, нужды в Мародёрах больше не будет.

— А затем он погиб, — тихо сказала я.

— О, не простой смертью! — резко бросил Крупье. — Геройской смертью. Принцесса Луна восприняла это как боевой клич… новое обострение в войне. Знак, что мы должны сражаться жёстче… быть лучше… одолеть врагов. На следующий день исчезла Псалм. Через пару недель Дуф изнасиловал Твист. Спустя месяц Эпплснэк был переведён в няньки к зебрам. Ещё через пару месяцев сломалась Джетстрим. Затем ушёл Ванити. Твист приняла врага, как любовницу. А я… я остался в полном одиночестве. Откуда меня и подобрал Голденблад… не знаю… из жалости, наверное.

Я подумала о том времени в Стар Поинте. До того, как я узнала о Садах и порче и… обо всём. Что, если моя судьба изменилась именно там? Вдруг мне суждено умереть с пулей в голове, рядом с костями Мэриголд? И я была проклята стать тем, чем я стала? Это была пугающая мысль.

— Прости. Я просто… не знаю, что сказать. Звёзды и зебринское проклятие… Секаши говорила, что звёзды могущественны, изменчивы и опасны. Но я не знаю, действительно ли они способны на что-то подобное, — пробормотала я, глядя на звёзды, нарисованные на потолочных балках.

— Не думаю, что они способны. Каждый жеребёнок и кобылка загадывают на падающие звёзды. Я загадывал, — тихо ответил он, чуть приподняв голову. Он выглядел таким мрачным, что я пожалела, что не могу его обнять.

Вместо этого, я сделала почти то же самое.

— Ну, так… расскажи мне побольше о приключениях Смайлинг Джека.

Уголок его рта изогнулся в намёке на улыбку.

* * *