Возвращение домой

Я подумала, что в этом есть смысл. Камеры мегазаклинаний под Хуффингтоном были огромными.

Дверь зажужжала и отворилась. Ярко-розовая надпись на стерильно-белой стене гласила «Арканные Биотехнологии».

— Идём. Доктор Монинстар ждёт.

Я пошла, на ходу заглядывая в окна и ожидая увидеть… что-нибудь этакое. Монстров в клетках, или странные вещества в химических пузырьках. Вместо этого, кабинеты больше напоминали лабораторию Муншедоу: множество терминалов и лабораторного оборудования. Я решила, что круто могут выглядеть только секретные проекты.

Перед нами раскрылась дверь и мы вошл…

Мне в лицо метнулись голубые усики Убийственной Шутки! Я выхватила Бдительность и нырнула в ЗПС прежде чем осознала, что голубая лоза бьётся о прозрачный стеклянный барьер. Огромный стеклянный резервуар, наполненный Шуткой, стоял в центре лаборатории, которая оказалась очень близка к тому, что я ожидала. В одном загоне рычал древесный волк. В другом лениво отдыхал брамин. Одна его голова жевала, а другая в это время разговаривала с исследователем в белом лабораторном халате. Наиболее тревожащим образцом было зелёное мешкообразное… нечто… плюющееся в стекло чёрной слизью.

— Блекджек, — позвала Глори из угла комнаты. Я огляделась вокруг в поисках остальных, но здесь была только Глори. Учитывая, что она сняла свой шлем, её разоблачение я пропустила. Пони, рядом с которым она стояла, не очень-то оправдывал мои ожидания того, каким должен быть доктор. По моему опыту, большинство докторов носят очки, постоянно держат всё под контролем и не высовывают носа из лаборатории.

Доктор Монинстар выглядел так, будто был не от мира сего. Его буйная грива и хвост, словно не определившись, в каком направлении расти, топорщились сразу во все стороны. Это впечатление усугублялось такой же спутанной бородой, которая, казалось, шевелится на его лице так же, как Убийственная Шутка в банке. Стёкла на его очках были такой толщины, что он смотрел на меня как через две лужи.

— Доктор. Это… — начала было Глори, когда я приблизилась.

— Ат-тат-тат-тат! — затараторил он, перебивая, и принялся наворачивать вокруг меня круги. — Не нарушай мои наблюдения! Это очень важно, чтобы не получить предвзятое представление о субъекте!

Он некоторое время ходил вокруг меня, так что Глори уже начала нетерпеливо постукивать копытом.

— Единорог. Кобыла. Интересно. Видны признаки повреждения кожи и последующего восстановления, свойственного магической регенерации. Кибернетические дополнения с очевидным упором на повышение боеспособности. Глаза и конечности полностью заменены. Оставшаяся часть тела имеет признаки дополнительного укрепления. Хммм.

Он остановился и потёр подбородок.

— Хммм… ты… — он наклонился вперёд, приподнял очки и заморгал своими совиными глазами. — … Охранница?

— … Да? — медленно ответила я, не совсем уверенная, как после проведённого им осмотра он мог предположить во мне кого-то другого.

— Да, ты прямо как в рекламе! — воскликнул доктор. — «Жители Пустоши!» И эта ЛитлПип! Оооох, может она однажды сможет починить мой тостер, — он снова заморгал. — Нет. Серьёзно. Она может. Проклятая штуковина постоянно ломается!

— Доктор, — вздохнула Глори, закрывая лицо. — Мы здесь не для…

— Ты должна простить Монин Глори. Постоянно суетится, — сказал он, подходя к контейнеру с Убийственной Шуткой. — И посмотри, что она сделала. Превратила её в Рейнбоу Дэш. Ц-ц-ц. Если бы она осталась в лаборатории, то никогда бы не превратилась в Рейнбоу Дэш. Скорее всего, пребывание в Убийственной Шутке дало бы ей яйцо вместо головы. Да? Яйцеголовая? — он рассмеялся собственной шутке и покачал головой. — Но она всё время торопится. Торопится изменить мир. Торопится получить результаты. Наука требует терпения.

До моего усиленного слуха донеслось ворчание Глори:

— Чтоб тебя приподняло и шлёпнуло, старый покровительственный зануда.

— Я вижу, ты сталкивалась с некоторыми образцами, которые мы получили с поверхности. Увлекательные образцы. Поистине увлекательные. Потенциал этого магического растения особенно удивителен.

Он подбежал к столу и поднял пузырёк, наполненный радужной жидкостью.

— Например, жидкость, которую мы извлекаем, может быть использована в лечении и, возможно, Даже при производстве магических продуктов!

Я видела это прежде. Это был Флюкс, вещество из тех, что превращают кости пони в желе.

— Если оно не вернёт меня в нормальное состояние, вы можете выкинуть его в ближайшее окно. За океан, — зарычала Глори, затем нахмурилась. — Хотя, наверное, лучше это сжечь. Кто знает, где оно может прорасти?

— Ох, Глори. Ты говоришь прямо как Нейварро! — он снова поцыкал языком. — Как мы можем это использовать? Уничтожим, если не сможем. Кстати! Ты знаешь, что мы могли бы с этим сделать?

— Превратить вас в кобылку из группы поддержки Тандерхед Рамблерс? — предположила Глори.