Возвращение домой

Я стянула с неё шлем, под которым обнаружилась розовая кобыла, из ушей которой шла кровь. Я сконцентрировалась, пытаясь исцелить её, как когда-то меня исцелила Лакуна. Я могла это сделать! Я творила магию с минимальными знаниями. Я — потомком Твайлайт! Я могла сделать это! Я напряглась и тужилась, представляя её без крови, или без дыры в голове, что была проделана мною.

— Блекджек, она мертва, — произнёс П-21.

— Нет! Я не могу… Я должна… Я… — неуверенно говорила я, глядя на мёртвую кобылу.

— Я пришла сюда для того, чтобы спасать пони, да вашу ж так! Я хотела спасти вас всех! — кричала я её трупу. Я хотела спасти Тандерхед от Пустоши, помочь ему стать сильней, поспособствовать распространению цивилизации. — Почему вы не позволяете мне помочь вам? Вам нужно всего лишь прекратить сражаться со мной!

— Блекджек, — тихо произнёс П-21. — Мы не можем здесь оставаться.

Я понимала, что он имеет в виду, но он был даже более прав, чем он осознавал.

— Пойдём, — произнесла я, вставая на ноги, и, подняв голову, посмотрела на спиральную лестницу. — Давайте узнаем, куда приведёт нас этот кровавый след.

* * *

Пять минут спустя, мы оказались в офисе. Бежевые стены тонко намекали на его бюрократическую суть, а мертвое тело секретаря снаружи было продолжением резни. Её труп был все еще теплым. Кто бы это не сделал — он не ушел далеко. Я старалась не смотреть на размозженную голову — это было слишком похоже на то тело, что я оставила позади. Я зашла в коридор, но встретила лишь устрашающую тишину.

Безответно звонил телефон и звучала тревога. Еще два пони лежали смятыми кучами в конце коридора. Эвакуировались ли выжившие или тот, кто сделал это, перебил их всех до того, как они смогли сбежать?

Я следовала за кровавыми следами от копыт, добавляя свои собственные, в то время как мы продвигались вдоль углового офиса. Тут были довольно таки необычные, важные офисы и я начала догадываться о конечном пункте назначения. За дверью лежали безоружные охранники с пулевыми отверстиями в их головах. На мгновение я прикрыла глаза, а затем прочитала на забрызганной кровью нашивке с именем.

«Начальник охраны Стратус»

— Ох ты ж мулий сын, — прошипела я, медленно толкая дверь в большой офис. Впечатляющий дубовый стол стоял в дальнем конце, один из тех, что используют гордящиеся своим положением пони. Голос Стратуса заполнил пространство скрипучей записью, доносящейся с терминала:

Блекджек… оружие завершено. Старгейзер не станет большой проблемой, так как она была убита при трагических обстоятельствах террористкой с поверхности Блекджек. Я защищу этот город. Когда вы сюда доберетесь, не останется ни одного повода защищать башню. Я с нетерпением жду вашего ответа и надеюсь, что вы вспомните мое сотрудничество, когда будете выдвигать следующего Советника в Тандерхед. Я верю, что продемонстрировал свою преданность. Прекратить одностороннюю передачу. Отослать. Сохранить. Блекджек.

Чёрный жеребец лежал навалившись грудью на столешницу и широко раскинув ноги. Его лицо застыло в изумлении, как если бы он не мог поверить что это случилось с ним. В его спину был воткнут очень знакомый меч — мой меч. Долг и Жертва лежали на столе рядышком с ним, в то время как позади было разбитое окно. Я пробежалась взглядом по разбросанным бумагам на его столе и заметила фотографию около его протянутого копыта. Это было черно-белое, чуть покоцанное изображение четверых пегасов темного окраса: Скай Страйкера, Стратуса, Старгейзер и прищурившейся Авроры.

Это неожиданно объяснило то, почему он прибыл домой к Авроре так вовремя.

— Начать одностороннюю передачу. Советник Айронвинг. Я приношу свои соболезнования по поводу утраты Генерала Армии Харбрингера. Я надеюсь, что ВАП выберет заслуживающего этого пони, который может смотреть в будущее, такого как вы, который поведет нас в эти непростые времена. Хочу доложить, что Тандерхед созрел для выбора. Мне удалось договориться и ваши доводы на своих позициях. Био-оружие завершено. Старгейзер не станет большой пробл… — повторял терминал в то время, как я медленно подошла и забрала свое оружие.

Неожиданно, его тело дернулось и издало влажный хрип. Его выпученные глаза повернулись в голове и уставились на меня.

— Тыыы… этоо…

— Не двигайся! — произнесла я, посмотрев на меч, а затем, снова на него.

Если я вытащу меч…

— Отыщите аптечку или что-нибудь вроде неё, — произнесла я, обращаясь к П-21 и Скотч. Они незамедлительно умчались искать затребованное, в то же время, я наклонилась к его лицу. — Где Глори?