Возвращение домой

На сцене, стоящей в дальнем конце парка, радужные проекторы создавали огромное изображение капитана Автебёрнер, радостно демонстрировавшей толпе террористов, найденных в семье Скай Страйкера. Красная кобыла похоже недопонимала, что выставляя героя войны предателем, а его детей террористами она вряд ли завоюет расположение умов и сердец. К счастью, при появлении меня и моих друзей, толпа раздалась в стороны достаточно, чтобы мы смогли пройти к сцене. Даск, Муншедоу и Глори были одеты в ярко-оранжевые комбинезоны с капюшонами. Видимо, чтобы они не могли сбежать и скрыться в толпе.

Тут Афтебёрнер наконец заметила нас и широко улыбнулась.

— А вот, как я и обещала, главные виновники! Охранница и её дружки, дикари с поверхности, которые сговорились с семьёй Стайкера чтобы убить Советника и начальника службы безопасности, Стратуса.

Реакция толпы, однако, была совершенно противоположной. Возможно, виной тому были рекламные ролики. Может из-за того, что мы шли к сцене, а не убегали. Последовали смешки, свист и восторженные возгласы. Небольшая группа кобыл принялась скандировать «Двадцать-Одно!» а некоторые спрашивали, где же ЛитлПип и Каламити. Ухмылка Капитана Афтебёрнер дрогнула.

— Да что с вами, пони?! Она же преступница и убийца! Арестуйте её!

— Нет! — раздался крик со сцены и в воздух взмыл бронированный пегас. Он снял шлем и я узнала Бумера. — Не верьте ей! — выкрикнул он. — Блекджек не убийца. Я не знаю, кто убил Советника, но это не она!

— Арестуйте его! За неподчинение приказу!

Взвизгнула Афтебёрнер. Трое пегасов бросились к нему, но не смогли стащить его со сцены.

Я добралась до ступеней, ведущих на сцену и начала подниматься. Может Лайтхувс планировал моё появление здесь. Сомнения. Путаница. Они питают злобу и страх. Но я должна была этому воспрепятствовать.

— Я не убила ни капитана Хоарфрост, ни её бойцов, даже когда они оказались беспомощны передо мной. Я вам не враг!

— Враньё! — вскричала Афтебёрнер и бросилась на меня. Назовите меня наученной горьким опытом, но это была не Аврора. Она даже не была одета в силовую броню. Несколько вооружённых анклавовцев двинулись, чтобы схватить меня, но их перехватила Рампейдж.

— Кровавая баня, Блекджек! Попробуй на досуге! — проворчала она, отбрасывая их от меня. Ещё двое бросились на меня вслед за Афтебёрнер. То, что я была безоружна, казалось, удерживает их от того, чтобы распылить меня и толпу у меня за спиной. Лайтхувс бы не колебался. Я молилась, чтобы они не наделали ещё больше глупостей.

Я телепортировалась туда, где до этого стояла Афтебёрнер, и тут же в воздухе надо мной магически появилось моё многократно увеличенное изображение.

— Все пони послушайте меня! — выкрикнула я, а затем…

Затем…

Вот они. На меня смотрели тысячи глаз, как Тандерхед, так и Нейварро.

— Я… я… это… мы… эм…

Вдруг всё, что я хотела сказать, перепуталось у меня в мозгу. Я даже не могла сосредоточиться на карточках с подсказками, которыми размахивали у меня в голове маленькая фиолетовая единоржка и жёлтая пегаска. Молчание затягивалось и напряжение росло.

Тут я заметила в толпе пони, которого там на самом деле не было. Бледный жеребец в широкополой шляпе стоял в первом ряду и просто улыбался мне. Его водянистые светлые глаза смотрели на меня с верой.

Я закрыла глаза, глубоко вздохнула, а затем…

— Я знаю, что все вы напуганы. Знаю, что вы злитесь. И у вас есть на то причины, как у Нейварро, так и Тандерхед. Но я хочу, чтобы вы задумались. Двести лет назад мы точно так же были напуганы и обозлены как сейчас. Это привело к войне, которая едва не уничтожила всех пони. Она унесла бесчисленное количество народа, пони, зебр, грифонов и других. Сейчас, сегодня, есть пони, которые используют те же самые страх и гнев, чтобы начать кровопролитие, какого мир не видел последние двести лет!

— Я пришла из того мира внизу. Это ужасное место. Жизнь у вас здесь в небе лучше, чем где-либо под вами. Но вы не сможете сохранить эту жизнь через страх, безразличие и ненависть. Пришла пора стать лучше. Пора успокоиться и подумать, чтобы на этот раз навести порядок, а не скатиться опять к ненависти и насилию.

Я не глядя указала копытом себе за спину, не зная, в правильном направлении я указываю, или нет.

— Те пони в башне, вот, кто реально угрожает и Нейварро и Тандерхеду. Я знаю, у вас нет особых причин доверять мне, но я прошу вас… я умоляю вас… пожалуйста, не позволяйте вашему дому становиться Пустошью.

Вдруг раздался громкий визг, и моё изображение замерцало. Затем его место занял облачённый в белую броню Лайтхувс.