Возвращение домой

Я схватилась за горло — сжал спазм. Как наяву выросли стены подвала, не подходящего для любовных игрищ, вспомнились наполовину вмурованные кольца и тяжесть ошейника — не чоппера или кожаного ремня, уже противных натуре, но настоящего железного монстра. Андреас достиг кульминации быстро, мне же психологический (да и физический) дискомфорт впервые помешал получить удовольствие, как бы он ни стимулировал ласками. Наверное, тогда розовые очки дали первую трещину…

— Многие знали? — выдавила я, переживая новое открытие. По наивности своей я верила, что никто не в курсе увлеченности Андреаса доминированием в сексе. Мысль, что люди смотрели на меня и видели нижнюю… объект связывания и порки…

Желудок приготовился избавить себя от лишнего.

— Едва ли. Твой муж свято заботился о репутации. Ни с кем не делился подробностями.

Я не спросила, откуда тогда известно ему, струсила. Пауза не осталась незамеченной: он коротко ухмыльнулся.

— Суть не в этом. Винить тебя было глупо — возник бы вопрос мотива, пришлось бы поднимать муть со дна… копаться в вашем грязном белье… кому это нужно? Стае сказали правду: виноват дикий зверь. Крупная кошка. Угадай, многие ли заподозрили мальчишку?

— Нет?

— Нет, — ухмыльнулся отчетливее. — Какая удача, что в нашей местности водятся дикие пумы и рыси, не правда ли? Для нас обоих это крайне выгодно.

Я увлажнила пересохшие губы.

— Что конкретно ты предлагаешь?

Феликс посмотрел оценивающе. Что-то для себя решив, сунул руки в карманы брюк.

— Мой отец велел использовать любую возможность, чтобы доставить вас к нему, — просветил он с насмешкой. — Я указывал на недальновидность его решения, но он настаивал. Упертый черт, — щелкнул языком. — Был. К счастью, со мной договориться легче. Я заткну рты сомневающимся в том, что какая-то зверюга подобралась так близко к человеческому жилью, забралась в дом, напала на одного и позволила двум другим, малость свихнувшимся от страха, сбежать, а после растворилась в ночи, никем не замеченная. В обмен я хочу доступ к счетам Адамиди. Твой муж был богатым человеком, — снова эта ирония. — И весьма предусмотрительным. Только ты можешь перевести его деньги. Не так ли?

Так. Я бы не воспользовалась этими средствами из-за длительности процедуры и страха быть вычисленной. Однако в теории я знала, где он хранит сбережения.

— Семьдесят процентов. Лукас должен получить образование.

— Восемьдесят, — жестко сказал он. — Из большой симпатии к тебе и в надежде на плодотворную дружбу между нашими стаями.

Тошнота вернулась.

— Я не решаю за Марка.

— Нет? — удивился он. — А выглядит иначе. Это же от него ты сбежала к Андреасу? Да, я знаю, — снова мягко, реагируя на мою мимику. — Он не только принял тебя обратно, но назвал парой. Голова этого парня у тебя под юбкой.

Рука взметнулась. Он перехватил, больно сжал запястье. Обнажил резцы — животный, угрожающий жест. Я растянула губы, копируя его.

За спиной раздался низкий рык.

Старк отпустил меня и шустро отодвинулся, возвращая лицу былую невозмутимость. На мою поясницу легла горячая ладонь, рядом вырос высокий и силуэт. Я прислонилась к нему, как-то уютно и естественно устраиваясь в опоясавших объятиях.

Необычное чувство. С каких пор я ищу у него защиты?

— Мои извинения, — заговорил Феликс, оправляя жакет. Глянул искоса: — Мы достигли согласия?

— Да, — каркнула я.

Он удовлетворенно кивнул. Подернул манжеты и добавил небрежно:

— Ах да. Ты же понимаешь, что у сделки есть обязательное условие?

Победа Марка. Я понималась.

— Доброй ночи. Альфа Редарче, Адалина.

Будь у него шляпа, коснулся бы полей. А так крутанулся на каблуках и отбыл, выстукивая тростью ритм.

Со вздохом ткнулась лбом в каменную грудь.

— Он угрожал тебе?

Голос еще вибрировал, мужчина злился. Я задрала голову.

— Договаривался. Ты закончил?

— Да. Поехали домой.

Наконец-то.

Пока мы развлекали гостей, Сол заканчивал приготовления. Границу западного квадрата и вынужденно мигрировавшего мирного населения стерегли его люди с приказом никого не пускать. За визитерами присматривали деликатно и ненавязчиво: вооруженный патруль был бы оскорблением. По той же причине размещением и охраной занимался лично Сол, мастер дипломатии.

Смыв перипетии дня прохладной водой, я взбодрилась. Долой паранойю, Шуга не пойдет на явное нарушение правил. Пусть хорохорится. Роланд Старк мертв, львиная доля моих страхов будет похоронена с ним. Феликсу интересны деньги, не правосудие, он не станет отыгрываться за смерть Андреаса, попустительствуя Дамиану. Янг аполитичен, Блейк не предубежден, Моррис формалист, ужимки Шуга ему не по нраву. Альфы не признают результат нечестной схватки. Наши земли — слишком лакомый кусочек, чтобы подарить их самопровозглашенному вожаку. Долго он не протянет…

Недолго, впрочем, тоже. Марк справится.