Возвращение домой

Этот трюк был куда сложнее предыдущего, но я его выполнила. Воткнула короткий меч прямо в пасть и отлетела в сторону. Едва успела. Но на ногах все равно устоять не вышло, покатилась кувырком. Однако и зверю было не до меня. Захлопнув пасть, он вонзил клинок еще глубже. До горла не достал, но язык приколол как следует. Теперь ревел и мотал головой. Только поздно! Освободиться не получалось и уже не получится.

Все равно кинулся на меня, но уже не так резво. Теперь я могла более тщательно прицелиться, что очень важно. Клинок-то остался всего один. Но кое-чего можно было теперь не опасаться, даже если не попаду. Руку он мне точно не откусит, как бы глубоко в пасть ни засунула. Зверь ее уже просто не может закрыть до конца. В общем, в любом случае с голоду подохнет, только ждать подобного исхода я, естественно, не собиралась.

После непродолжительных танцев мне удалось использовать и второй меч. Вот только опять недооценила саблезубого противника. Пастью он пользоваться не мог, но рог-то никуда не делся! Едва меня на него не насадил. Успела ухватиться рукой и, оттолкнувшись, перелетела через спину хищника. Даже сгруппироваться не вышло, упала на бок. Опасная получилась охота. Обычно я так сильно не рисковала. Но мне было необходимо доказать себе и всем, что в тот раз была простая случайность и недоразумение. И то, что зверь вдвое больше, только к лучшему.

Однако не только опасная охота, но и удачная! Трофей явно уже захлебывался собственной кровью. На меня больше не бросался, но и падать замертво не спешил. Побрел прочь. Мне ничего не оставалось делать, как вернуться за антилопой, взвалить ее на плечи, после чего отправиться вслед за хищником в надежде, что он долго не протянет. Пытаться добить не имело смысла, у меня, кроме нескольких ножей и мифрилового наконечника на хвост, просто ничего не было. Не камнями же в него кидаться?

К счастью, идти пришлось недолго. А то ведь по опыту знаю, некоторые обитатели Проклятых Земель, даже будучи смертельно ранеными, способны убегать от преследователей еще не один день. Или, наоборот, преследовать сами. В данном случае оба таких варианта были неприемлемы. Но повезло. Зверь вскоре остановился и рухнул на бок. Тихо и без криков. Через непродолжительное время гигант просто сдох. Победа, причем один на один без всякой магии.

Один меч я достала легко, а второй хищник умудрился загнать себе слишком глубоко в кость. Как только не сломал, непонятно. Хотя понятно, гномья работа. Сама делала, а коротышки мне помогали. Работы тогда вложила немало, пива с гномьим самогоном выпила еще больше, зато результат не вызывает нареканий.

Теперь тоже пришлось изрядно повозиться, пока его вырезала из тела поверженного гиганта. Представила себе эту голову висящей на стене в зале замка среди других моих трофеев. Смотрелось бы весьма и весьма неплохо, но увы… Будучи реалисткой, прекрасно понимала, что до другого континента никак не дотащить. Вот если бы сюда контейнер, уменьшающий размер и вес, тогда да, а так не стоит и мечтать. Пришлось ограничиться вырезанием клыков, это тоже оказалось занятием не из простых.

Когда закончила, с удивлением обнаружила, что прошло совсем немного времени. В город успевала еще до полудня.

Глава 39

Дим. Попаданец

Так получилось, что к моменту возвращения нашей охотницы все защитные системы, что планировали поставить Эль с Ларой, были уже практически готовы. Поскольку время еще имелось, принесенной антилопой решили заняться вечером, а пока Эль наложила на нее сохраняющее заклинание. До темноты еще могли сделать полноценную ходку в город, чем и занялись.

Отправились уже знакомой дорогой в сторону дворца. Нет, внутрь лезть никто не собирался, даже Анжа. Просто хвостатая хотела как следует исследовать все вокруг, чтобы зайти в гости уже ночью. Не этой, она и так одну почти не спала, а следующей. Охотница на нечисть и в одиночку бы сходила, но решили не разделяться без необходимости.

До дыры в стене дошли быстро и без приключений. Да и смотреть там было не на что, уже дважды тут проходили. Затем стали двигаться против часовой стрелки по улице, огибающей весь холм, а заодно отделяющей крепость от остальной части города. Вскоре обнаружили еще один пролом, но не оплавленный, как первый, а пробитый куда грубее.

Потом нашли еще двое ворот. Первые заперты и тоже несли следы неудачного штурма. Они выходили на широкую улицу, что вела в глубь города и располагалась с противоположной стороны от того направления, по которому мы пришли. Видимо, там, на другом конце, тоже имелся вход в город. Вторые, наоборот, выходили в узенький переулок и были распахнуты настежь. Определить, сбежал ли этим путем кто-то во время штурма или их открыли уже после, возможность отсутствовала. В любом случае у хвостатой теперь было как минимум три пути отступления. Хотя, по большому счету, для нее и стена не преграда.