В Новгороде торжественно был открыт первый в России университет. Первый в мире университет был основан Палеологами в Константинополе еще 848 году. В том же IX веке было открыто еще два университета в Салерно, недалеко от Неаполя, и Болонье, недалеко от Флоренции. В Россию эта мода не попала, видимо потому, что церковь начала бороться, в первую очередь, с собственной письменностью и насаждать кириллическое письмо вместо слогового письма. В результате было утеряно одно и не приобретено другое. Для того чтобы изучить новое письмо, требовалось идти к «грекам», а народ этому сопротивлялся. Старому письму никто не учил, и погрузилась Русь в неграмотность на долгие века. Открытие в Новгороде бесплатных школ по примеру соседней Ливонии дало толчок к тому, чтобы народ научился писать и читать, а дальше – больше! Прошло восемь лет, и появились люди, мечтающие знать больше. С организацией помог Дмитрий и Studium Generale, Флорентийский и Пизанский университеты. Не без подачи папы римского. Он сначала направил Леонардо да Винчи на Канары с целью написать портрет королевы Олоры. Основной его деятельностью был шпионаж в пользу папы как военного инженера. Почти два года Леонардо провел в Лас-Пальмасе, хорошо изучил русский язык, написал несколько картин. Тайну устройства двигателей он не разгадал, кто бы ему позволил даже приблизиться к машине или турбине! Но обретя некоторый вес среди преподавателей Пизы, Падуи и Флоренции, смог убедить приехать на остров профессора Спициона дель Ферро. Там они познакомились с Борецким, и тот уговорил их переехать в Новгород, где он заканчивал строительство университета и профессорского городка. В итоге, прихватив с собой Луку Пачиоли, Иоганна Видмана, Бьяджо Россетти и «вечного студента» Коперника, и имея на руках папскую буллу, разрешающую им начать просвещать «лапотную Россию», прибыли в Новгород. Дмитрий вначале не слишком поддерживал эти начинания Николая, считая, что университет долго не просуществует, что его следовало бы открыть в Юрьеве: недалеко и много свободнее. Но католическое прошлое края здорово мешало этому. Все пятеро преподавателей были католическими священниками, шестой, Леонардо, хоть и не имел духовного звания, но был доверенным лицом Адриана. Появление на территории Ливонии такого десанта не останется незамеченным. Уж лучше Новгород! Еще один момент, который немного волновал Матвеева, это участившиеся поездки Борецкого на Канары, где он работал с двумя сотрудниками политотдела корпуса. Однажды пришлось вмешаться и объявить выговоры офицерам, включая начальника политотдела подполковника Харитонова. Они собрались отправить в Новгород пленочный фотоаппарат ФЭД взамен «Москвы-3», которую подарили ему в отделе «СМЕРШ». Дескать, это же удобнее! Дмитрий попросил вскипятить воду, положил ненадолго туда пленку, ваткой удалил желатин со светочувствительного слоя, аккуратно разрезал пленку на мелкие квадратики, вытащил пулю из маузеровского патрона, высыпал порох, насыпал накрошенную пленку и закатал пулю.
– Вставай к стенке! – сказал он одному из «политработников». Тот замялся. – Ну чего стесняешься? Вставай, вставай, а вдруг не выстрелит!
– Выстрелит! Я уже все понял!
– Два идиота! Вы же сами отправляете на территорию противника то, что ищут сейчас все алхимики мира! Бездымный артиллерийский порох! – сказал Дмитрий и выстрелил в стену. – Мы для кого пишем инструкции и списки экспортных товаров? Кто разрешил?
– Мы спросили разрешения у Харченко.
– Где он?
– В Матвеев-форте!
– Выговор всем, с последним предупреждением! Подготовьте приказ, и мне на подпись!
Тем не менее, пользуясь наработками агентурной разведки и ее рекомендациями по конспирации, Николай создал довольно разветвленную, хорошо работающую организацию в Северо-западном регионе и в Москве. Он вновь стал посадским князем в Новгороде, выполнив несколько важных заданий Ивана. Поэтому на его эксперименты с образованием глядели сквозь пальцы, тем более что тратил он собственные деньги, из казны не просил.