Возвращение эпохи драконов

– С собой возьмем, – ответил охотник. – Может, получится обменять его на друзей. Если у него такой лук и длинные волосы, значит он не простой солдат. Может быть, он представитель одного из высших родов. – Подняв с земли эльфа, он грубо толкнул его и скомандовал: – Пошли!

Трое мужчин отправились на поиски троллей. Следы найти оказалось нетрудно, тролли всегда оставляли их много. Сломанные ветки, остатки пищи, да и сами отпечатки ног, которые нельзя было спутать ни с чем. Но как ни странно, следы вели не в пещеры. Тролли направились в другую сторону.

Путники старались идти быстрее, чтобы догнать троллей и поскорее покинуть территорию эльфов.

– Куда же они идут? – спросил охотник, осматривая очередной след.

– Вы, люди, очень невнимательны, – высокомерно заявил эльф, следуя за Иваром.

– С чего ты так решил, длинноухий? – съязвил Раберик.

– Я уже говорил.

Охотник внимательно посмотрел на эльфа. Ивар перебирал в памяти все сказанное пленником.

– Наемники, – вспомнил Ивар. – Они идут к хозяину.

Эльф улыбнулся. Странно было видеть улыбку на этом белом, казалось, безжизненном лице.

– Интересно, как вы собираетесь отбить у трех десятков троллей своих друзей? – поинтересовался тот.

– Да, Ивар, это невозможно, – согласился Раберик. – Я могу на себя взять десяток, но не больше.

– Если я помогу вам, – начал эльф, – вы меня отпустите?

Охотник и лучник переглянулись. Можно ли верить ему?

– С чего тебе помогать нам? – спросил Ивар.

– Если вас убьют, то и меня тоже, – объяснил эльф. – Мне пока не хочется умирать. А хороший лучник вам не помешает.

– Ладно, поверим тебе, но нам нужен еще один лук, – сказал Раберик.

– Мой у тебя, – язвительно заметил эльф.

– Да, конечно, – покачал головой лучник. – Теперь он мой, потому что мой ты сломал. Все по-честному.

– Что ты знаешь о честности… – начал эльф.

– Так, все, хватит, – пригрозил охотник. – Вы как маленькие дети: это мое, а это мое. Нам действительно нужен второй лук.

– Если быстро вернуться и взять второй лук, то еще успеем догнать похитителей, – предложил эльф.

– Конечно, – улыбнулся Раберик. – Там же твоя территория, может, предложишь еще сам сходить?

Ивар посмотрел назад, они прошли не так уж и много.

– Значит так, Раберик, останешься с… Как твое имя?

– Луриан.

– С Лурианом, пока я не вернусь, – продолжил Ивар и, сняв сапоги, быстро побежал назад.

Благодаря оставленным троллями следам, найти обратную дорогу охотнику оказалось несложно.

Раберик провожал глазами охотника, пока тот не скрылся за деревьями. Лучник вздохнул и опустился на траву. Им оставалось совсем немного, скоро лес закончится. Территория эльфов останется позади и никто их не остановит. Эльфы всегда охраняли только свои леса. А впереди располагалась свободная территория, еще её называли Нейтральной. На этом промежутке равнины могли беспрепятственно находиться как эльфы, так и люди. Но с древних времен повелось, что ни те, ни другие не осмеливались заходить на нее. Боялись, что соседи обвинят в захвате территории. Поэтому в этой полосе редко можно было встретить кого-либо.

– С чего это ты решил помочь, длинноухий? – спросил Раберик.

Луриан недовольно посмотрел на лучника, но ответил:

– Мой герб – одна из частей потомственного герба Белолисов. Когда-то мы жили в мире, и однажды за спасение правителя мой предок получил титул и этот герб.

– Зачем ты мне это рассказал?

– Ты же хотел знать, – пожал плечами Луриан.

Лучник посмотрел на эльфа и спросил:

– А что означает замок в воздухе?

– Ничего, просто замок. Ходили слухи о его существовании, но никто их не подтвердил. Замок, висящий в воздухе, странно, да?

– Что-то ты разговорился, эльф, – проворчал лучник. – Вот это странно.

– Помогаю другу, – протянул Луриан.

Раберик усмехнулся, посмотрев на эльфа, сказал:

– Друг? Какой ты мне друг? Вы – эльфы ненавидите людей.

– Да, это так. Вы слабые и не умеете управлять своими эмоциями. Вот в чем ваша проблема, – равнодушно проговорил Луриан, двигая пальцами, чтобы они не онемели от веревки.

– Молись, эльф, – лучник достал нож и с серьезным лицом подошел к Луриану. Раберик взял связанные руки эльфа и разрезал веревки. – Если не поможешь нам, я за себя не ручаюсь, – предупредил Раберик. – Я очень-очень, как ты там говоришь, эмоциональный. Мне нервничать совсем нельзя. Понял, длинноухий?

Луриан ехидно улыбнулся, словно говоря: ну, я же предупреждал, что люди не умеют контролировать эмоции. Эльф разминал кисти, осматривая примятую проходящими троллями траву.

– Где этот охотник пропадает?

– Я лично не вижу смысла ему торопиться, – сказал Луриан, повернувшись к лучнику, затачивающему край небольшой ветки. – Мы все равно идем не в ту сторону.

– Что ты несешь? – возмутился Раберик и, показывая на след, добавил: – Ты слепой, что ли, и не видишь, куда тролли пошли?