Возвращение гангстера

- Посмотри на этого, Он машинально взглянул на труп на полу, тот, у которого ничего не осталось от лица. И тогда я размахнулся и с такой силой огрел его пистолетом по голове, что из рассеченного виска фонтаном брызнула кровь. Он без звука упал, да так, что чуть не поцеловал безлицый труп, лежавший у радиатора.

Тогда я вернулся к Карин и спросил:

- Очень больно было?

- Да нет.., нет. Они.., они выжидали.

- Ты можешь идти?

- Могу попробовать.

- Давай я попробую тебя донести.

- Да нет, я уж сама как-нибудь.

- Понимаешь, нам надо отсюда валить. Еще не все кончилось.

Она осмотрела себя и села, спустив ноги на пол. Лицо ее перекосила было гримаса боли, но тут же и исчезла.

- Подожди минутку, - сказал я ей. Зарядив "люгер", взятый у одного из лежавших на полу, я дал его ей в руки, сам побежал наверх, выбрался через окно и по пожарной лестнице поднялся на крышу, где оставил свой плащ. Схватив его, я бросился обратно.

Женщины, они все одинаковые. Могут спокойно смотреть в лицо смерти, но публично обнажиться - никогда. Она стыдливо улыбнулась, когда я помогал ей завернуться в мой плащ, и вслед за мной спустилась по лестнице. Мы вышли через подъезд типографии и оставили дверь незапертой, чтобы другим не пришлось себя слишком утруждать. Я нашел телефонный автомат и набрал номер Шаффера. Как только я представился, нас тут же соединили.

- Ирландец, ты где? - спросил он.

- Под Бруклинским мостом, у типографии Морта Гильферна.

- А-а, это место мы знаем.

- Тогда поспешите. Здесь двое убиты и один без сознания ждет вашего приезда.

- Это все твоя работа?

- Да уж, дружище, я постарался. Есть и новости.

- Какие же?

- В данный момент я увожу отсюда Карин Синклер.

- Ну, Ирландец, черт бы тебя побрал, ты просто бестия...

Но я его оборвал:

- Вы сами меня просили заниматься самостоятельно, и я выполнил вашу просьбу.

Он продолжал ругаться, я повесил трубку. Не так легко было дойти до перекрестка, где мне удалось взять такси. Раз десять мы, останавливались, и она отдыхала, а я все время ее поддерживал за талию. Моя рука чувствовала под плащом ее теплое тело, крупное и красивое, как раз в моем вкусе; всякий раз, когда она напрягалась, я знал, что это от боли, и, казалось, сам ощущал ее страдания.

Мы доехали на такси до отеля "Улси-Левер" и, ловко разыграв забавную сценку, прошли через вестибюль. Ее волосы намокли от дождя и мокрым занавесом закрывали лицо, она смеялась, и я первый раз в жизни слышал ее смех. Педераст бросил на нас довольно противный взгляд, но тут же отвернулся к коммутатору и не видел, как мы садились в лифт.

Мы поднялись, я завел ее в свою комнату и уложил на кровать. Потом я ее раздел, отбросил в сторону и плащ, и больничную рубашку. На бинтах были следы крови, и когда я прикрыл ее простыней, она закрыла глаза и личико ее исказила гримаса боли.

Она была очень красива обнаженной. И не заметить этого было просто невозможно. Я не мог смотреть на нее долго, не осмеливался прикоснуться к ней и просто цепенел от ярости при мысли, что кто-то уже смотрел на нее в таком виде.

- Ты можешь меня здесь подождать? Она открыла глаза и снова улыбнулась.

- Хоть всю жизнь, - ответила она. - А как тебя зовут?

- Ирландец.

- А другого имени у тебя нет?

- Райен.

- Ну и что ты собираешься теперь делать, Ирландец?

- Не хочу тебе сейчас рассказывать. Спи.

- Хорошо.

Я поправил ей подушку.

Итак, где-то в городе есть еще один человек, который должен умереть. Он еще не подозревает об этом, но он будет убит. Я знаю, что за "штуковина" имелась в виду, и знаю, куда он за ней пошел.

И теперь обойдусь без посторонней помощи.

Не открывая глаз, она сказала:

- Ирландец...

- Да, дорогая.

- В этой капсуле.., описание.., местоположение этих.., ракет.., другого экземпляра не существует...

- Ну?

- Чтобы снова все исследовать'., уйдет не меньше.., полугода. Это.., будет слишком поздно. Я.., просто не могу.., сказать нашим сотрудникам...

- Примерно так я и думал. Но ты не волнуйся. Она счастливо взглянула на меня:

- Не буду.

Глава 7

Я любил такие ночи. Тишина, дождь - как раз по мне, как хорошо скроенная одежда. Я остановил такси, из которого только что вышла парочка, сел в машину и попросил отвезти меня на угол той улицы, где жил Флай. Когда мы проезжали мимо Парамаунта, я посмотрел наверх и сверил часы. Начало второго.

Дождь припустил с новой силой, что есть мочи барабаня по крыше такси. Щетки работали с невероятной скоростью, но не справлялись. Я дал шефу доллар, вылез и, подождав, пока машина отъедет, пошел дальше сам в полном одиночестве. В такую погоду не то что идти по улице, но даже нос высунуть, чтобы поймать такси, и то никто не захочет. Это-то мне как раз и было нужно.

Флай жил на первом этаже большого уродливого особняка, одного из тех зданий Нью-Йорка, которые как больные зубы высятся на его ровной челюсти. Вдоль обочины цепью стояли пустые автомобили, некоторые из них скорее напоминали груду мусора, некоторые - дорогие, новые модели - владельцы постарались припарковать как можно ближе к дому.