Возвращение Героя

Мы несколько раз перекувыркнулись по влажной траве, от силы удара из меня сразу же выбили весь воздух, а из глаза брызнули слёзы, именно из-за этого я не пытался вздохнуть, продолжая сдерживать порыкивающую девочку, пытающуюся вырваться из хватки.

Через несколько мгновений подскочил Реван, и вот уже мы вдвоём кое-как смогли заломать её и усесться сверху. Она ещё несколько раз брыкнулась и наконец-то прекратила сопротивление, став еле слышно всхлипывать, иногда тонко не то рыча, не то подвывая.

- Ной, что ты здесь-... - тут же спросил мальчик, но я перебил его, приложив палец к носу и медленно встав с ног Мерлин, показав Ревану пальцем, чтобы он держал её ноги.

Затем я схватился за живот и медленно отошел в сторону, где, наконец, опустошил желудок и начал дико кашлять, втягивая в лёгкие столь нужный воздух.

- Ох, - донеслось от Ревана, видимо, наблюдающего за не слишком лицеприятной картиной.

- Ох, - повторил я, когда наконец сумел успокоиться и утереть лицо какой-то травкой. - Знаешь, тьфу, меня однажды сбил дракон. Не спрашивай, что я делал в воздухе, и как нам не удалось разминуться, ну так вот... ощущения похожи.

- Ной, как ты... вы? Что с Хлоей? - мальчик, наконец, заметил лежащую неподалёку девочку, к которой я медленно подошел, всё ещё держась за побаливающий живот, куда пришелся удар.

- Не знаю, скорее всего внутреннее кровотечение, - я рыкнул и поднял её на руки, снова направляясь в сторону Ревана. - Ты скормил Мерлин сердце монстра?

- Не совсем, но да, она его съела. Откуда ты узнал?

- Инсайдерская информация, - на моё лицо налезла кривая улыбка. - Выруби её.

Он кивнул, после чего надавил на сонную артерию девочки. Мерлин ещё несколько мгновений пыталась вырваться из крепкой хватки мальчика, но вот дёрнулась в последний раз и затихла. Реван подхватил её на руки и поравнялся со мной, покосившись себе за спину, откуда доносились взрывы со звериным рёвом.

- Ты сможешь прооперировать Хлою? Или сказать, что с ней? - сразу же спросил я.

- Извини, - тихо ответил мальчик, заставив меня ругнуться. - Без былых способностей я бесполезен в плане медицины. Что с ней произошло?

- Здоровенный десятиметровый монстр, походящий на ожившее здание, и несколько взрывов, - отвечаю ему, сопровождая слова унылым вздохом. - Мы шли искать вас - хотели предупредить про сердце монстра, но, видимо, ты уже и так всё понял. Нужен врач...

- Гремори, - мы переглянулись и одновременно произнесли.

- Они шли на юг, думаешь, нам удастся их найти? Хотя у нас нет выбора, - Реван пожевал губу и поглядел на свою ношу. Мы стояли достаточно близко, чтобы я мог разглядеть его действия. - Пошли, я поведу. Нет, стой.

Я послушался, после чего он стал спереди, а моё правое запястье обвязало что-то пушистое. Чёрный хвост.

- Теперь пошли. У тебя лучше слух, говори, если что-то услышишь, а я буду твоими глазами.

- Хорошо, - я кивнул, и мы пошли вперёд, медленно переходя на неспешный бег.

- Что вы узнали? - тихо спросил мальчик.

- Задница, - кратко ответил ему я, припоминая случившееся. - Съешь сердце - превращаешься в неконтролируемого берсеркера. Хотят отсеять слабых, причём обычные зверолюди, судя по всему, не проходят это испытание. Только Именитые. А ещё за нами реально следят духи.

- Они тупые? Мы Именитые. Наши знания могут помочь племени, возвысить его, - его шепот был наполнен яростью. - Или же... они боятся нас. Опасаются, что мы слишком привязались к друг другу. Хотят сделать нашими же руками грязную работу, убив слабых и ненужных? Знаю я таких - выращиваешь бархеста, привязываешься к нему со временем, а потом убиваешь его собственными руками. Потому что привязанности - это слабость.

Мне оставалось только согласиться с его словами. Правду мы всё равно не узнаем, но, лично по моему мнению, Реван был прав.

- Что произошло? - просто спросил я, развеивая гнетущее молчание.

- Я убил монстра, а Мерлин вызвалась его разделать, - устало произнёс парень. - Ты знаешь, что она не любит кровь, поэтому я отказал, но она стояла на своём и мне не удалось её переубедить. Ну я и решил по охранять её с дерева, потом вижу, что у неё в руке какой-то синий кристалл, а дальше... она просто проглотила его. Я даже не успел её окрикнуть.

- Она на тебя напала?

- Нет, - он отрицательно покачал головой. - Наоборот, она убегала от меня. Ты вовремя пришел, я гонялся за ней минут сорок.

- Хм... "Ритуал нужен для раскрытия вашей второй сути", - я припомнил слова Праматери. - Мерлин - импала. То есть антилопа. Причём самка, самцы, вроде как, более агрессивные.

- Ну да, она из клана Антилоп, - не понял меня Реван. - И что?

- Ты видел когда-нибудь антилоп? Именно животных?

- Нет. В космосе мало "антилоп", а живность на планетах, в основном, имеет более хищные замашки.

- Так ты космонавт? - я хмыкнул, представляя на нём скафандр.

- Кто?

- Забей, - возможно, он из мира, где космические технологии давно переросли Земной уровень. - Антилопы - довольно пугливые стадные животные. Травоядные. Они были в моём родном мире. А здесь кланы, вон, ты из Пантеры, я - Кролик, хоть и не клановый, но суть улавливаешь?