Возвращение Героя

- Карло, - Гилберт отвлёкся от танца кукол и выжидающе уставился на старика, - мы уже час слушаем одну и ту же песню. Я сейчас засну! Или ты этого и пытаешься добиться?!

- Ха-ха-ха, подожди секундочку, сейчас лучший момент! - старец приложил указательный палец к губам и лукаво улыбнулся, вновь поглядев на своих кукол.

- Ми-ку, Ми-ку, о-и-у! - продолжили петь девушки, расставив руки в стороны.

- И... раз! - Карло щёлкнул пальцами и куклы остановились, после чего повалились на пол, словно обрезанные от верёвочек марионетки. - Ха-ха, ты видел? Это было прекрасно... Момент, когда обычная кукла перестаёт быть живым существом. Он прекрасен!

- Очень, - хмуро буркнул гоблин, закатывая глаза. - Друг, ты наконец ответишь мне, почему не можешь исполнить мою просьбу? Она даже не для меня, а для моей дорогой принцессы, которую старый Гилберт ценит всем сердцем и душой! Трин хочет обычного чёрного кролика, который разговаривает... пустяки для тебя, ведь так?

- Нет, - Карло отрицательно покачал головой и поправил белую мантию, местами заляпанную чёрными и алыми кляксами. - В каждую куклу я вкладываю частичку своей души, поэтому они настолько живы. Если бы я занялся кроликом, то потратил бы на него... несколько дней. Он бы стал лучшим кроликом в мире! Лучшим, но не живым.

- Я согласен подождать, - Гилберт расставил руки в стороны, не понимая, из-за чего настолько тяжело вздыхает старый мастер. - Если тебе что-то нужно - говори, я достану всё. Понимаешь, я, конечно, могу поискать чёрного магического кролика, который разговаривает - они точно существуют, но это займёт больше времени, чем твоя непосредственная помощь. Я торговец, для нас время - деньги, ну и я, как "дорогой учитель", просто не могу заставлять свою светленькую принцессу ждать! Вдруг Трин обидится на старого Гилберта?!

- Я понимаю, но я не могу. Извини, у меня сейчас нет времени на кролика для молодого дракончика, - старик нервно скрестил пальцы и пожевал губу, явно что-то вспоминая.

- У тебя важный заказ для какого-то короля, да? - понимающе спросил гоблин, тяжело вздыхая. - Ну хочешь я перекуплю его? Или сам побеседую с этим правителем, м? Мне не сложно!

- Нет-нет, понимаешь я... я над кое-чем работаю. Работа всей моей жизни, - с выдохом произнёс старец, устремляя взгляд куда-то сквозь своего собеседника. - Она захватила меня. Захватила все мои умения, всё моё время! Я просто физически не могу сейчас оторваться от неё, я должен её закончить! Это будет моей последней работой.

- Что? - вырвалось из гоблина. Ему показалось, что он не расслышал, поэтому мужчина решил переспросить: - Мне показалось или ты только что сказал, что больше не будешь работать над куклами?

- Нет, не показалось, старый друг, - серьёзно произнёс Папа Карло, резко подымаясь с кресла. Его глаза зажглись двумя серыми огоньками, а лицо дрогнуло от улыбки.

Старый мастер не хотел никому рассказывать о своей работе, но если это Гилберт, то... он один из тех, кто сможет понять его. Осознать, что пытается создать обычный смертный человек.

Ну и старику, как и каждому уважающему себя мастеру, просто хотелось поделиться своим творением с кем-то другим. Даже если оно не закончено.

- Гилберт, я хочу показать тебе кое-что. Не составишь мне компанию в моей мастерской?

- Составлю, - устало произнёс гоблин, принимая слова своего друга. - Или ты ожидал другого ответа?

Конечно, для Гилберта подобная новость стала величайшей потерей. Особенно, когда старый маг физически нуждался в этом человеке, но... кто он, чтобы заставлять мастера работать над тем, что он отказывается делать? Да, он бы мог заставить мастера сделать кролика под какой-нибудь неприятной угрозой, если бы ему это было нужно, но Гилберт понимал, что в подобном случае из-под рук мастера выйдет что-то дефектное. Да и не стал бы он угрожать своему другу, право слово!

С такими мыслями гоблин спускался вместе со старцем вниз. Глубоко под землю их доставил специальный механизированный лифт, работающий на паромехе.

Паровая механика с добавками магии и зачарований использовалась практически во всех уголках Хавена, так как была крайне эффективна и очень дешевой. Были и другие технологии, особенно такие, которые принесли Именитые, но большинство из них по неизвестной причине просто отказывались работать в этом мире. Например, электротехника без использования магии не работала, а вот если электрика вырабатывалась паромехом, то техника резко начинала работать. Парадокс, да и только!

Но гоблин знал, что это просто один из фундаментальных законов их мира. Он прекрасно понимал, что некоторые технологии, принесённые безумными душами из других миров, могли с лёгкостью уничтожить Хавен, и слава Богам Созвездий, что они не работают! В противном случае эти безумцы давно бы уничтожили мир... Это была ещё одна причина, по которой Гилберт недолюбливал Иных.

Лифт плавно остановился, а тонкий колокольчик, прозвеневший перед открытием бронзовых створок лифта, отвлёк гоблина от его тяжелых дум.