Возвращение грифона

— Спрашиваю, значит, надо! — в голосе Серова прозвенела сталь. — Не забывайте, что вы согласились сотрудничать, а это предполагает выполнение договоренностей. Мы должны исследовать все ваши способности. Чтобы знать, чего ожидать от мутантов, что они могут делать и… сделать. Сейчас мы пройдем наверх, где вами займутся специалисты из службы безопасности объекта. Где вы и покажете, на что способны в рукопашном бою. Сразу скажу, не нужно занижать свои способности, хорошо? Покажите, на что способны, — это очень важно для государства. Мы, как вы поняли, будем готовить бойцов-мутантов и должны знать, чего от них ожидать.

— Интересно, они добровольно пойдут на изменения тела или по приказу, — пробормотала под нос Василиса. Полковник услышал ее слова и построжел лицом:

— Не все же соглашаются работать на родную страну только за огромные деньги! Есть люди, готовые отдать за нее жизнь. И так было всегда. И будет всегда. («Мне ЭТА страна не родная, — с раздражением подумал я, — поменьше пафосу, полковник! У меня своя страна».)

Квадратная комната, несколько человек в спортивных костюмах. Пересчитал — восемь человек. Парни двадцати пяти — тридцати лет. Сухощавые, плотные, высокие и пониже — разные. Поглядывают на нашу компанию снисходительно, с легким превосходством профессионала над… как там называли царские офицеры штатских? А! Вот: штафирки. Над штафирками.

— Товарищи офицеры! (Оооо! На нас напускают волкодавов?!) Перед вами спецгруппа наших товарищей (тамбовский волк тебе товарищ!), и вы должны испытать их в деле. Они хорошо подготовлены к бою — не смотрите на их смешной вид (чего смешного-то? Василиса в мини-юбочке, кофточке, туфли на высоком каблуке, Маша в брючном костюме и кофточке с кружевами — настоящая секретарша босса. Парни в брюках и свитерах — прохладно, все-таки осень. Ну да, не выглядят как военные — все, кроме Петра. Тот неуловимо похож на наших «оппонентов») — такой же невозмутимый и обманчиво расслабленный. Я-то знаю, как он умеет взрываться в вихре движений. Смертельно опасных движений…

— Итак, вначале пойдут вот эти двое мужчин. (Их-то зачем? Проверить — не мутанты ли они?) Потом, по одному, девушки и вот этот молодой человек.

— Товарищ полковник — с женщинами? Это что такое? Мы же их покалечим!

— А вы бейте так, чтобы не покалечить. Ну так, если только слегка. Вылечим. У нас врачи есть хорошие, — полковник усмехнулся и незаметно мне подмигнул. Я не ответил — у меня все время билась мысль — Маша-то беременна! Ты чего, скотина, тут устраиваешь?! Вот тварь!

— Все, разговорчики! Приказ: первая пара пошла! Сергей и Петр вперед. И вы — ты, и ты — вперед. Начали!

Серега продержался довольно долго, даже подбил глаз своему сопернику, но был вырублен минуты через три — какой бы ты ни был опер — продержаться против «волкодава» — это нереально. Главное оружие опера — голова. И он не бьет ею. Почти. Он думает, ищет, он сыщик. А для силовых операций и существуют «волкодавы». Так что — никаких шансов.

На Петра ушло пять минут и пять человек. Он уложил троих, пока не выдохся. Вот где был цирк! Какое-то мелькание, кутерьма, из которой время от времени вываливались вырубленные «волкодавы». Остальные уважительно смотрели на Петра и тихо переговаривались, кивая головами — одобрям-с, типа.

Помяли Петра крепко — придется его лечить. Глаз заплыл так, что и не видно, и похоже — сломали пару-тройку ребер, я слышал треск, когда он пропустил удар в бок от двухметрового амбала. Впрочем — он все-таки уложил этого здоровяка, но потом лег и сам. Слава богу, хоть живой.

Полковник скучающе смотрел на это развлечение, и на его лице было написано: «Жаль, жаль… ничего интересного».

Оживился он тогда, когда вперед вышла Маша. Она аккуратно сложила пиджачок возле стены, выбрав чистое место, и встала впереди всех.

Я закусил губу, а потом, решившись, тихо шепнул полковнику:

— Она беременна. Если из-за вас она потеряет моего ребенка, клянусь, я вас убью!

— Не потеряет, — невозмутимо ответил Серов и добавил: — Не разбрасывайся угрозами. Ты по ниточке ходишь, не забудь. Прострелить тебе башку дело секунды, не забывай. Ты не всемогущ.

Потом громко объявил:

— Женщинам в живот не бить! Остальное, что угодно. Начали! Первый — пошел!

Маша стояла красивая, беззащитная, маленькая, по сравнению с этими громоздкими мужланами, и у меня просто остановилось сердце. Я дернулся вперед, и лишь рука полковника, схватившая меня за рукав, остановила, не дала вмешаться:

— Не сметь! Не мешать!

Маша слегка улыбнулась, и мужчина, который шел к ней, вдруг упал на колени, блаженно улыбнулся и пополз к своей госпоже, как маленький щенок. Маша погладила его по голове и приказала:

— Врежь этому плохому дядьке! — показав на полковника.