Возвращение ярла

Позже, обсуждая происшедшее, ярл и понимающие люди пришли к выводу, что чужак – не человек. Но, кто он есть, договориться так и не смогли. Одни считали, что он – оборотень, другие – тварь из морского народа, третьи – злой колдун… Нашлись и такие, кто утверждал: в образе чужака в мир пришел сам хитроумный Локи, решивший позабавиться со смертными.

В пользу этого говорило то, что чужак вернул викингам драккар. Локи хоть и зловредный бог, однако свой. Понимает, что без корабля воинам никак не обойтись.

Жертвы на всякий случай принесли всем богам. Так надежнее.

Глава сорок вторая Вне Игры

– Ах ты ж, мать вашу… – Гучко с кряхтеньем выбрался из похожего на дорогой гроб ящика. – Башка болит, спасу нет! Будто литру паленой водяры заглотил! Слышь, Фёдрыч, ты как? Готов к труду и обороне?

– А тебе-то что? – проворчал майор. – Ты ж меня уволил.

Он плавно перекатился через бортик и встал рядом, поморщился от боли в затылке: слишком резкое движение. Но в глазах вроде не двоится. И тошноты нет. А так – очень похоже на небольшое сотрясение.

Третий ящик тоже был открыт. В нем, с закрытыми глазами, лежал Санёк.

– О! – заметил его Гучко. – Молодой? Глянь, жив он?

Фёдрыч поглядел, потом похлопал Санька по животу:

– Просыпайся, студент. Приехали.

Санёк открыл глаза, уставился с удивлением:

– Где мы?

– Ты еще в гробу, а мы уже нет, – сказал Гучко с усмешкой. – Ты как? Помочь?

Санёк рывком сел. И тут же поморщился: в голове стрельнуло болью, но сразу отпустило.

– Сам справлюсь, нормально все, – Санёк не торопился вылезать, потому что изучал ящик-«саркофаг», в котором оказался.

Знакомая, однако, конструкция. «Обивка» очень характерная. Точно как в скафандре на тренажере. Вот как, значит…

Заснул он на палубе драккара, а проснулся здесь, голый и… Санёк поглядел на руки. Кожа была чистая. И без ссадин, царапин.

Значит, все-таки виртуал…

Саньку вдруг стало очень обидно. Буквально до слёз. Там, в Игре, всё было такое живое! И сам он… через столько прошел, а оказывается: всего лишь продвинутая компьютерная игрушка. Виртуальный тренажер.

Когда Санёк вылез из «саркофага», Гучко с Фёдрычем уже были в душе. Санёк отправился туда же, отметив, что пол – подогреваемый, а «саркофаги» стоят вплотную к стенам, и рядом с каждым – что-то вроде темного зеркала размером с ладонь. Причем зеркал этих – не три, а восемь, и вмонтированы они вдоль всей длинной стены с интервалом примерно полтора метра. Однако «саркофаги» только рядом с тремя. Санёк потрогал одно из зеркал. Эффект нулевой. Твердая холодная поверхность, в которой отражалась недовольная физиономия Санька. А что он ожидал? Открытия портала в Игру?

Вздохнув, Санёк отправился в душ. Чувствовал он себя ребенком, которому вместо конфетки подсунули пустой фантик.

Через полчаса Санёк уже натягивал собственную одежду под ворчливое брюзжание банкира, что некоторым бабло девать некуда, и степенные рассуждения майора на тему пиндосовского заговора на российской земле.

Радовало, что к Саньку Гучко относился вполне дружелюбно. Похоже, зла не держал. Отпустил пару острот на тему, как он раньше поступал с теми, кто его по деньгам подвел, но без реальных угроз. Простил, выходит. Или прикидывался, что простил, готовя какую-то особую пакость. Что еще можно ожидать от бывшего бандита?

К удивлению Санька, оба его спутника были довольны. Неплохо, мол, развлеклись. Было круто. То, что это – всего лишь виртуальный тренажер, даже не догадывались.

Санёк переубеждать их не пытался. Да и не стали бы его слушать. Солидные взрослые мужики, богатые, успешные, а он кто? Да никто. Сопляк.

Оделись, вышли…

Снаружи встречал тот же клерк, который отправлял их в экстремальный тур.

Гучко тут же попытался наехать: мол, кто-то его там, в Игре, здорово подвел.

Санёк не понял, в чем проблема. Клерк понял, поскольку чуть усмехнулся, уголком рта, и очень вежливо посоветовал изложить все претензии в письменном виде. Прямо сейчас.

«И можете не сомневаться, изучат их очень внимательно, изучат люди, авторитет которых не вызовет у вас, господин Гучко, ни малейшего сомнения».

Гучко бумагу марать не стал. Хлопнул клерка по плечу:

– Не парься, проехали!

Фёдрыч поинтересовался: а как насчет призов? Вроде бы говорили, что за трофеи полагается премия.

Санёк навострил уши. Алёна говорила то же самое. Выходит, Алёна – не виртуальный персонаж, а тоже игрок.

– Все добытые вами ценности будут конвертированы в соответствии с текущим курсом и переведены вам на счет, – заверил клерк.

– И сколько это получится? – захотел уточнить Фёдрыч. – В долларах, например?

– В долларах? – Клерк наклонился и отметил что-то на своем компе. – В долларах – это возможно. Сумму пока назвать не могу, но уверяю: она вас удивит.

– В каком смысле – удивит? – нахмурился Фёдрыч.

«Видать, отхватил там, в виртуале, что-то крупное», – подумал Санёк.

– Приятно удивит, господин Федоров. Очень приятно.

– Пошли отсюда, Фёдрыч! – потребовал Гучко. – Ни хрена ты не получишь, кроме бесплатных анализов!

На реплику банкира клерк отреагировал очередной вежливой улыбкой: