Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)

Эвелин заспешила к выходу, но уже почти в дверях испуганно отшатнулась.

- Не торопись.

В зал вошёл Стивен. В первую очередь он отыскал взглядом Кристи. Девочка чуть улыбнулась ему – одними глазами и краешком губ. Стив так же улыбнулся в ответ.

- Надо же, как вы похожи, – протянул Вэннакат. – Что ж, я знал, что ты обязательно примчишься. Ты удручающе предсказуем, Прайс.

Стивен пожал плечами, точно так же, как Кристина за несколько минут до этого.

- Скажи мне, – не унимался доктор, – а зачем, собственно, ты пришёл? Какой смысл в твоём появлении? Ведь я даже не обещал, что отпущу девчонку или оставлю её в неприкосновенности. Твоя героическая жертва ровным счётом ничего не меняет. Тогда зачем?

Прайс удивлённо посмотрел на Вэннакота. Как объяснить то, что должно быть очевидно любому нормальному человеку? И можно ли это объяснить тому, кто нормальным не является? Возможно, из всех обитателей клиники его понял бы лишь отец Дэнни, который указал ему самую короткую дорогу.

- Стивен, я жду, – слишком мягко напомнил Вэннакат. У психопатов такой тон является прелюдией к вспышке ярости.

- Я знаю, что меня сломает ваша сила,

Я знаю, что меня ждёт страшная могила,

Вы одолеете меня, я сознаюсь...

Но все-таки я бьюсь... я бьюсь... я бьюсь!.. – – негромко произнесла Кристи.

Доктор тут же обернулся к ней.

- Весьма романтично, но довольно невразумительно, мисс.

- Ну как вам сказать, – слегка наморщила лоб девушка. – Для некоторых такое поведение естественно, как дыхание. Считайте это особенностью обмена веществ.

-Инстинкт, – кивнул Вэннакат. – Превалирование инстинкта над разумом характеризует наиболее примитивных особей.

- Самым сильным во всём животном мире считается инстинкт самосохранения, – возразила Кристи. – А то, что вы сейчас наблюдаете, не инстинкт, а совесть. Высшее чувство, характерное для наиболее развитых индивидуумов. Вы и ваша компания, увы, лишены его начисто.

Вэннакат расхохотался.

- Деточка, вы хотите сказать, что по уровню развития я стою ниже, чем мистер Прайс?

- Ага, – кивнула Кристина.

Лицо доктора мгновенно исказилось от ярости. Стивен шагнул вперёд, становясь между ним и Крис. Но Ричард уже взял себя в руки.

- Вы тупиковая ветвь эволюции, – снисходительно сообщил он. – И я вам это очень скоро докажу. А пока…

По сигналу Вэннаката Эвелин распахнула дверь камеры.

- Прошу, – рука доктора поднялась в приглашающем жесте.

Стивен приобнял Кристину за плечи и они вдвоём вошли в камеру. Сзади лязгнула дверь и заскрипел засов. Потом камеру наполнило низкое гудение. Звук его становился всё сильнее и назойливее.

- Папа, – Кристи повернулась к Стивену. Прайс крепко обнял её и прижал к себе.

- Девочка моя, спасибо тебе.

- Прости, папа, я знаю, ты скажешь, что я зря это сделала, что мне не нужно было сюда приходить, но…

- Но все-таки я бьюсь... я бьюсь... я бьюсь!.. – с улыбкой повторил Стивен.

- Точно, – Крис улыбнулась в ответ.

- Малыш, слушай внимательно, – схватив дочку за плечи, Прайс заглянул ей в глаза. – Сейчас здесь начнётся настоящая чертовщина, стены будут вращаться, на них станут появляться разные картины довольно жуткого содержания, впечатление, будто кто-то залез тебе в мозг и резвится там напропалую. Держись. Просто держись. Не сдавайся. Я с тобой.

- Да, папа, – кивнула Кристи.

Памятуя прошлый опыт посещения камеры психопропитки, Стивен не стал тратить времени на «защитные очки», которые, похоже, наоборот, ломали последнюю защиту, а сразу опустился на пол напротив двери. Крис села рядом с ним. Вращение началось. Яркие вспышки били по глазам, создавая впечатление неотвратимой беды. Стены ожили, задвигались, зловещая фигура Вэннаката, казалось, заполнила собой камеру. Прайс искоса взглянул на дочь. Кристи сидела неестественно прямо, закрыв глаза и положив руки на колени. Стивен накрыл её ладонь своей, надеясь, что так девочке будет хоть немного спокойнее.

Кристи подошла к вагончику, но не торопилась садиться. Задрав голову, она внимательно изучала все петли и изгибы аттракциона, по которым им со Стивеном сейчас предстояло промчаться.

- Крис, если тебе страшно, – наклонился к ней отец, – оставайся с Карлом, я поеду один, а ты просто помашешь мне рукой.

Инвестор недовольно кашлянул. Прайс знал, что последней поправкой к контракту оговаривалось участие Кристи в открытии парка развлечений, но ему было плевать на скандал и неустойку. Если Кристи боится, она останется здесь. Но девочка как обычно молча мотнула головой, заодно отбрасывая с глаз отросшую чёлку, и забралась на переднее сидение. Прежде, чем сесть рядом, Стивен сам защёлкнул на ней ремень безопасности, несколько раз проверил защёлки и крепления, затем пристегнулся сам и дал сигнал отправляться.