Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)

Истошный, полный ужас детский крик оборвал его на полуслове. Трясущимися руками девочка расстегнула ремень безопасности, выкатилась из машины и, продолжая кричать, изо всех сил вцепилась в ногу Стивена. Полицейский остолбенел. Прайс, бросил на него вопросительный взгляд затем, не дожидаясь ответа, медленно опустился на корточки и обнял рыдающую девочку за плечи.

- Тише, малыш, тише. Всё в порядке. Всё будет хорошо, поверь. Не кричи. Пожалуйста, не кричи.

От звука его спокойного голоса Кристи перестала вопить, однако ещё крепче вцепилась в штанину, продолжая громко всхлипывать. Прайс мягко, но настойчиво отцепил её сведенные судорогой пальцы.

- Обними меня за шею, малыш. Вот так, хорошо. Успокойся, моя девочка. Всё в порядке.

Держа девочку на руках, он так же медленно поднялся и взглянул на сержанта.

- Что это с ней? – спросил коп.

- Её мать только что уехала, – ответил Стивен, не зная, как ещё выразить в двух словах всю гамму чувств, обуревавших их обоих.

- Куда? – не понял сержант.

- А чёрт её знает, – почти равнодушно пожал плечами Прайс.

Кристи снова всхлипнула и крепче прижалась к нему. Мужчина мягко погладил её по спине.

- Вот видишь, моя девочка, всё хорошо.

- Отойди от машины, багажник проверю, – уже спокойнее сказал полицейский. Стив отступил на пару шагов. Сержант, не выпуская его из вида, открыл багажник, убедился, что там нет ничего, кроме домкрата и запаски, и решительно захлопнул блокнот.

- Езжай домой, только на нормальной скорости, без гонок, успокой девочку и повесь дома боксёрскую грушу. Когда накатит – постучишь час-другой, глядишь, и отпустит. Зато на дороге безопасней, и мне спокойней.

Прайс улыбнулся.

- Спасибо, сержант, – с чувством сказал он. – Вот видишь, Крис, сейчас поедем назад.

Стивен осторожно усадил девочку в машину, сам застегнул ремень, потом сел рядом и повернул ключ зажигания.

- Эй, – негромко, боясь снова напугать девочку, окликнул его полицейский. – Как ты умудрился из этой развалюхи такую скорость выжимать?

Прайс довольно засмеялся

- Я в ней кое-что модернизировал, так что теперь летает как ласточка.

- Летай не выше семидесяти миль, окей?

-Да, сержант, обещаю, – кивнул Стивен, развернул машину и пустился в обратный путь.

Время от времени он бросал обеспокоенные взгляды на всё ещё вздрагивающую Кристи.

- Сильно испугалась, малыш? – спросил он наконец, когда девочка стала выглядеть спокойнее. Кристи кивнула. – Извини. В следующий раз говори сразу, если станет страшно.

Девочка мотнула головой.

- Нет, я испугалась, когда офицер сказал, что заберёт меня. А ехать… – она подняла голову и улыбнулась сквозь скопившиеся слёзы. – Папа, это было так здорово!

Стивен тоже улыбнулся.

- Я обязательно покатаю тебя так ещё раз.

Улыбка сбежала с лица Кристины.

- Папа, не надо, – испуганно пробормотала девочка. – Полицейский сказал, чтобы ты больше так не делал.

- Я найду другой способ, малышка, рано или поздно. Верь мне.

Кристина кивнула. Скоро девочка, утомлённая переживаниями прошедшего дня, задремала. Стивен стянул пиджак, укрыл дочку, и весь остаток пути что-то сосредоточенно обдумывал, не забывая внимательно следить за дорогой.

Когда они подъехали к дому, уже совсем стемнело. Прайс осторожно достал Кристи из машины, отнёс в кабинет, уложил на диване, а сам сел к письменному столу.

- Может быть, малыш, я покатаю тебя достаточно скоро, – пробормотал он и углубился в расчёты.

Через два года был открыт первый аттракцион Прайса.

Кристина плавно замедлила ход, боясь пропустить нужный поворот. Машина, пусть даже чуть тяжеловатая для неё, слушалась идеально. «Спасибо, папа, – подумала девушка. – Ты всегда знал, что мне нужно. Боже, какой я была идиоткой!»

Место, в котором они оказались, когда Крис свернула на заброшенную, едва различимую тропку, пройти по которой мог разве что внедорожник, больше всего напоминало покинутую городскую свалку. Машина с трудом пробиралась по дну глубокого каньона, стены которого составляли горы щебня, пустой породы, промышленных отходов и разного бытового хлама.

- Что это? – нарушил молчание Сирил. – Вот уж не представлял, что рядом с городом есть такие места.

- Это ещё довольно приличное, – хмыкнула Кристина. – Видел бы ты, что на западе творится. А, чёрт!

Последнее восклицание относилось к куску арматуры, торчавшему из очередной кучи строительных отходов, мимо которой они проезжали. С отвратительным скрежетом он чиркнул по крылу автомобиля.

- Неужели машины не жалко? – не выдержал Сирил.

Кристина удивлённо взглянула на него.

- А чего её жалеть? Это всего лишь вещь.

«Ну да, конечно. Поцарапается – можно купить другую, в чём проблема для наследницы миллионного состояния? – с раздражением подумал Паркер. Его с детства учили быть бережливым по отношению к вещам.

- Зарихтуют, и все дела, – спокойно продолжала Кристи. – Разгоняться не помешает. Всё, приехали, дальше пешком.

Они вышли из машины и девушка направилась в просвет между угрожающе кренящимися, кое-как наваленными друг на друга разбитыми гранитными плитами.