Возвращение Юмма

– Володя, давай к нам!

Владимир показал ребятам рукой, чтобы они шли к пешеходному переходу, куда, перейдя на бег, направился сам. Добежав до перехода, он глянул по сторонам. Не увидев машин, быстро зашагал навстречу детям, собравшимся уже у края дороги напротив.

Дойдя до середины перехода, он услышал справа приближающийся рев мотора. Скосив взгляд, заметил несущуюся на полном ходу иномарку. Она летела прямо на него. Владимир на мгновение замер, не зная, в какую сторону кинуться. Машина стремительно приближалась. Решив, что если двинется вперед, не успеет проскочить перед носом авто, Владимир сделал движение назад. Но иномарка почему-то вильнула туда же.

То, что произошло дальше, Владимир понять не смог. Его подбросило вверх. Машина промелькнула под ним. Уши резанул страшный визг тормозов. Затем глухой звук удара где-то внизу. А сам Владимир ощутил, что его несет в сторону от ребят к тому месту, откуда он только что шел. Снижение. Удар спиной о что-то твердое. И он отключился.

Владимир без сознания растянулся у края дороги под раскидистым тополем. Именно в него он влетел. Дети перебежали улицу и окружили его.

Глава 3

Макс гнал машину по почти пустым улицам города. В этот праздничный день люди сидели по домам или ходили по гостям, оставив своих стальных коней на приколе. Но те машины, что попадались им, Макс лихо обгонял, не забывая посигналить медлительным водителям.

От серых туч, закрывавших небо, казалось, что уже наступил поздний вечер. Крупинки снега неслись навстречу, размываясь на лету в белые полоски.

Юля в напряжении всматривалась в бегущую на них дорогу.

– Макс, может, не так быстро?

– Ссышь, Юлька?

– Да, мне страшно.

– Не боись. Откинься назад и наслаждайся.

На перекрестке при повороте что-то заскрежетало внизу. Их чуть не занесло. Макс нажал на газ, машина выровнялась и полетела дальше. Впереди показалась фигура пешехода.

– Макс! Ты видишь?! Тормози!

– Успеем проскочить!

– Он же бежит! Не успеем!

– Точно! – Макс повернул руль влево. Но пешеход отпрыгнул назад, оказавшись снова на пути, и стремительно приближался.

Юля закрыла глаза и закричала изо всех сил. Нога Макса до упора вжала педаль. Тормоза оглушительно завизжали. Машину закрутило. От удара Юлю кинуло вбок прямо на Макса. Он побелевшими пальцами сжимал руль и смотрел впереди себя невидящим взглядом.

Юля тоже глянула в лобовое стекло, смотрящее теперь в обратную сторону. Там у края дороги какие-то дети склонилась над чем-то рядом с деревом. На самой полосе асфальта ничего и никого не было видно.

Юля попробовала открыть дверь, но ее заклинило от удара об ограждение. Тогда она принялась расталкивать Макса.

– Максик! Да очнись ты! Давай выйдем, посмотрим, что там?

Макс открыл свою дверь. Вышел из машины. Юля перелезла через водительское сиденье и тоже выбралась наружу.

Они подошли к детям.

– Ну что тут? – прохрипел Макс.

Дети расступились. У подножия дерева лежал Владимир. Он пошевелился и открыл глаза.

– Тьфу, ты! Опять этот очкарик! – раздраженно буркнул Макс. – Вечно он мешается на пути.

Юля с ужасом смотрела на Владимира. Ведь всего минуту назад они могли убить его. И то, что он остался жив, было каким-то чудом. Юля присела рядом на корточки и провела ладонью по его щеке.

– Володь, ты в порядке?

Владимир зло глянул на нее.

– Уйди! – процедил он сквозь зубы. – Ненавижу!

– А он гордый, этот поэт, – пробубнил сзади Макс. И добавил: – Ладно, Юлька. Парень жив. Все в ажуре. Пошли. Надо убираться отсюда. А то ментов щас вызовут.

Юля выпрямилась и, глядя прямо в глаза Максу, произнесла:

– Макс, если хочешь, убирайся. А я останусь.

– Ну, смотри, как знаешь.

Макс пожал плечами и направился к машине. Послышался визг буксующей резины. Автомобиль развернулся и, быстро набрав скорость, умчался прочь.

Юля снова повернулась к Владимиру. Тот уже, поднявшись с земли, облокотился гудящей спиной к стволу тополя. Она виновато заглянула в его лицо.

– Прости, Володя.

– Я же тебе сказал, уходи. Не хочу тебя видеть.

Рядом стояли девчонки и мальчишки, с любопытством наблюдавшие разговор. Владимир повернулся к ним.

– Пошли ребята. Нам тут делать нечего.

Дети помогли подняться ему. Вместе они направились вглубь микрорайона.

– Володь! – кинула вслед Юля.

Владимир не обернулся.

***

– Володя, а кто эта девушка? – поинтересовалась Милана.

– Да так, знакомая одна, – буркнул Командор.

– Просто знакомая? Или…

– Так, хватит! Закроем тему, – резко оборвал Владимир. – Лучше скажите, куда пойдем?

– Давайте ко мне, – предложила Арина.

Они гурьбой ввалились в квартиру, где на Рождество устраивали спиритический сеанс. Родители Арины ушли сегодня в гости к знакомым отмечать праздник и еще не вернулись.

– Послушай, Арина, – проговорил Владимир, когда все, раздевшись в прихожей, заполнили зал. – А что если мы снова попробуем вызвать дух этого Юмма? Вдруг он нам что-нибудь новое скажет про Олега.