Возвращение Юмма

Блюдце неподвижно лежало на ватмане у самого края круга. Ребята стояли поодаль стола, не решаясь к нему подойти.

– Чего мы боимся? – вдруг не выдержал Николай. – Олега здесь нет. Крутить блюдце некому. Значит, новый шар вряд ли появится.

Он подошел к столу. Взял в руки фарфоровую посудину. Чайный предмет холодил ладонь, словно его занесли с улицы.

– Интересно, как это у Куропаткина получалось его вращать? – произнес Николай и, поставив блюдце на ребро, катнул его по столу. Фарфоровый диск покатился сначала по прямой. Илья подскочил к противоположной стороне стола, чтобы не дать ему упасть на пол. Но блюдце вдруг качнулось и побежало на ребре вдоль нарисованного круга, слегка наклонившись к центру.

– Ух, ты! – вырвалось у Ильи.

Тем временем блюдце набирало обороты, вращаясь по кругу.

– Остановите его! – крикнул кто-то из девочек.

Николай протянул руку, чтобы схватить мчавшийся диск, но тот подпрыгнул прямо перед возникшей на его пути ладонью и продолжил вращение уже в воздухе.

Дети снова отступили от стола, не зная чего ожидать на этот раз. А в центре орбиты блюдца появился голубой огонек. Такой же, как и перед появлением Юмма.

– Мамочки! Опять!

Огонек превращался в шар, раздуваясь до размеров больше, чем стол. Диск блюдца увеличил диаметр своей орбиты почти до ширины зала. Ребята забились в угол, боясь шевельнуться.

Вдруг раздался звон, и на ковер посыпались осколки фарфора. Голубой шар мигом пропал. А на столе появились три фигуры, почти упирающиеся головами в потолок. С их плеч свисали длинные белые одежды до самых пят, похожие на халаты, с широкими рукавами. Не менее длинные седые волосы и бороды делали их похожими на каких-то сказочных волшебников.

Стол натужно затрещал под ними и… обрушился, не выдержав веса. Незнакомцы разом повалились на пол. Пока они барахтались меж обломков, дети рванули к входной двери и, не одеваясь, выскочили в подъезд.

Бежать на улицу без верхней одежды никто не решился, сейчас там не лето. Поэтому ребятам оставался один лишь путь: подняться по лестнице выше.

– Что же теперь делать? – проговорила Милана, когда они достигли последнего этажа. Все тяжело дышали после стремительного подъема.

– Мы зря убежали, – заметил Илья. – Так мы не узнаем, что эти трое будут делать.

– Нужно кому-то сходить на разведку, – предложил Николай.

Никому подходить к квартире не хотелось.

– Илья, давай с тобой вдвоем. А девочки пусть подождут нас здесь.

Мальчишки спустились на два этажа и на цыпочках подошли к двери. Илья приложился ухом к дерматиновой обивке.

– Ничего не слышно.

– Может они затаились?

– Не знаю. Попробуем открыть?

Николай одобрительно кивнул. Илья осторожно повернул ручку. Надавил на дверь. Та, чуть скрипнув, легко отворилась. Из квартиры не доносилось ни звука. Только бодрый женский голос негромко долетал из радиоприемника.

Мальчишки, осторожно ступая, прошли в коридор. Заглянули в зал. Посреди комнаты валялись обломки стола. Там же белел порванный лист ватмана. Ни одной живой души.

– Может в других комнатах? – прошептал в самое ухо Илье Николай.

Заглянув в обе комнаты, а затем на кухню, мальчишки никого не обнаружили. В туалете с ванной тоже все было пусто.

– Странно. Не могли же они раствориться, – тихо произнес Илья.

– Может они вернулись обратно? Туда, откуда пришли?

– Вряд ли. Если они попали сюда с какой-то целью, им не резон возвращаться назад, не достигнув ее. Предполагаю, что они покинули квартиру и вышли из подъезда, пока мы убегали на пятый этаж.

– Тогда давай позовем девчонок.

Через несколько минут девочки вернулись. Мальчишки помогли Арине собрать обломки стола и вытащить на балкон.

– Что я скажу родителям? – сокрушалась Арина.

– Да, объяснить им про трех странных мужиков будет трудно. Не поверят, – сказал Николай.

– Скажи, что это мы тебе стол сломали, – предложил Илья.

Гости оделись. Попрощались с Ариной. Когда они вышли из подъезда, на улице уже стемнело.

– Может, пойдем к Володе? – предложил Илья. – Узнаем как там дела?

– Думаю, сейчас пока не стоит, – возразил Николай. – Если эти трое выбрались из квартиры, они могут следить за нами, и, увидев, куда мы все вместе направились, запросто вычислят Володин адрес. Давайте, лучше разойдемся по домам, а завтра по одному придем к Командору.

– Разумно.

– А не могут ли они нас поодиночке каждого выслеживать? – испуганно произнесла Милана.

– Их всего трое, – ответил Илья. – За всеми одновременно они пойти не смогут. Но даже если выведают, кто из нас, где живет, что им это даст? Главное, чтобы они ни Володин, ни Олегов адреса не узнали.

На этом дети распрощались, и разошлись каждый в свою сторону.

***

Алёна подходила к дому. На скамеечке у подъезда сидел в тонкой курточке паренек. Завидев девочку, он тут же вскочил и радостно бросился навстречу. Откуда-то из-за пазухи куртки он извлек бумажный сверток. На ходу развернул его. В руках у мальчугана появилась темно-красная роза, от вечерней темноты казавшаяся почти черной.

– Игнат, это… ты чего? – опешила Алёна.

– С праздником! – выпалил паренек.