Возвращение из Эдема

Он понимал, что его извинения звучали как пустышки. Нестор каждый раз говорил одно и то же.

Президент и исполнительный директор компании «Ал-ленде интернэшнл» лежал на кровати в самой большой каюте своей яхты и ждал, когда жена заговорит с ним. Его руки и ноги были привязаны прочными шелковыми платками к спинкам кровати. Он лежал на животе, полностью обнаженный, с тремя подушками, подложенными под пах.

Гери уже давно отказалась от чтения лекции на тему «Я в тебе так разочаровалась». Теперь она сразу же переходила к наказанию и последующему прощению.

– Я не буду с тобой спать до тех пор, пока ты не проверишься на СПИД, – сказала она.

– Хорошо, – покорно согласился Нестор.

– Ты должен принять наказание и выплатить компенсацию, – продолжала Гери.

– Хорошо, – слабым голосом промолвил Нестор.

Подойдя к кровати, Гери положила маленький поднос так,

чтобы муж его видел. На нем оказались деревянная расческа – да, это будет серьезно! – и, что еще хуже, стакан ледяной воды с очищенным и разрезанным пополам имбирным корнем.

Сердце Нестора стремительно забилось. Только не это!..

– Гери, я тебя люблю, – взмолился он. – Прости меня! Сколько ты хочешь? Только скажи, сколько?

Жена вздохнула и заявила:

– Я хочу, Нестор, чтобы ты понял, что это не игра. Ты должен навсегда покончить с этим.

– Обещаю. Обещаю! Любая сумма, только назови!

– К этому мы еще вернемся. Какую бы сумму я ни назвала, деньги должны быть переведены на мой счет сегодня же, – только и сказала Гери.

Ее голос был наполнен властной решимостью. Нестор приготовился к тому, что впереди его ждут очень неприятные полчаса.

***

26 февраля 2006 года, 14.35

Подземелье монастыря Святого Иоанна

Хора, остров Патмос

Джейме находилась в комнате виртуальной реальности, оборудованной по самому последнему слову техники. Это было самым вероятным, точнее, единственным возможным объяснением. Усевшись в облаках, она на мгновение пожалела о том, что у нее нет времени насладиться всем этим в полной мере.

Это мгновение прошло, и Джейме вернулась к действительности, которая заключалась в том, что времени на то, чтобы выбраться отсюда, у нее оказалось совсем мало. Первым делом она решила избавиться от оборудования, которое, конечно же, было на ней.

Джейме посмотрела на свои руки и увидела… свои руки. Отлично. Она понимала, что на них практически наверняка надеты какие-то технически навороченные перчатки. Но поскольку Ричардс их не видела, снять их будет не так-то просто. Как сказал бы Яни, это будет вызов.

Потрогав одну руку другой, Джейме пришла в отчаяние. Она не только не видела перчатки, но и не чувствовала на ощупь. Женщина попыталась их снять, но не смогла. Несомненно, перчатки были где-то застегнуты.

Если исходить из предположения, что они вообще были.

Ой!

Джейме еще раз попыталась снять невидимые перчатки – и снова безуспешно.

Быть может, сначала нужно разобраться с головным убором, чтобы посмотреть, с чем она в действительности имеет дело? Интересно, что он из себя представляет – шлем или просто очки?

Джейме старалась изо всех сил не потерять нить мыслей, сознавая, что еще не до конца пришла в себя. А тут еще эта трехмерная красочная драма, которая разворачивалась вокруг. Теперь Ричардс находилась перед престолом, сияющим так ярко, что ей пришлось прищуриться.

Джейме поднесла руку к голове и прикоснулась к тому месту, где должны были быть очки. На этот раз она нащупала какую-то эластичную ленту, стягивающую затылок, попробовала ухватить очки и сорвать их с головы.

У нее получилось.

Облака вокруг исчезли. Она сидела, держа в руке очень дорогие, технически сложные очки. Вокруг продолжали кружиться размытые краски и образы. Когда на престоле что-то произошло, Джейме даже ощутила дуновение ветерка, но полностью сосредоточилась на том, чтобы снять перчатки. Они были плотными. От них отходили толстые провода. При ближайшем рассмотрении Джейме увидела, что перчатки закреплены на запястьях промышленной липучкой.

С первой из них ей пришлось провозиться довольно долго, поскольку обе ладони оставались в перчатках. Но как только одна рука у Джейме оказалась свободна, со второй уже не возникло никаких проблем.

Сознание прояснялось все больше и больше.

Джейме ощупала задний карман. К ее огромному облегчению, портативное устройство было на месте, по-прежнему привязанное к ремню.

Это означало, что у нее сохранилась вся информация, отсканированная в архиве.

Это означало, что ей известно, где находится Бритта Санмарк.

Это означало, что она по крайней мере на один шаг приблизилась к похищенным детям.

Но от всего этого не будет никакого толка, если ей не удастся выбраться отсюда.

Джейме переключила устройство в режим телефона, и оно впервые не сработало. Это было естественно. Она находилась в пещере, заключенной в другую, окруженную мощной электроникой. Сомнительно, что весточку наверх смогло бы передать отсюда что-либо, кроме настоящего архангела Гавриила.

Ей необходимо выбраться, чтобы передать информацию Яни.