Возвращение к людям

— Нет. Просто боюсь… того, что будет. Пойми меня, пожалуйста, Дар. Ты такой взрослый, у тебя были женщины до нас, а у меня это впервые… И я совсем, совсем не так себе это представляла! Конечно, я вовсе не так наивна, как кажусь вам с Наткой. Но и расставаться с этим незнанием мне нелегко.

Она отвела глаза в сторону, стараясь не смотреть мне в лицо.

— Я не хочу тебе лгать…и говорить, что я этого не хотела… Но и сказать, что…я совсем запуталась! Наверное, просто пришло время расстаться с невинностью. Я ведь не ребенок, какие-то желания уже приходили ко мне… Особенно, после того, как я поселилась здесь, с вами. Я ведь все слышала и видела — то, что вы делали, когда думали, что я сплю. Не специально — так получилось. Но я не могла и подумать о том, что это будет происходить вот так… на соседней кровати. И, еще… — Элина вдруг подняла голову. — Ты не тот, кого я желала видеть на этом месте! Нет, я не то говорю, извини… — ее внезапная решительность снова исчезла.

— Понимаешь, я представляла это…с кем-то, иным. Первым, и последним должен стать любимый… Я, наверное, огорчу, сказав так, но я не уверена в том, что испытываю это к тебе. Ты хороший человек, очень хороший! Впрочем, что я говорю? … Конечно же, ты не такой, как многие другие — но ведь это еще ничего не значит. Правда? И я не смогла бы так просто решиться, если б не Ната и…вообще все, что с нами произошло. Но я тоже, все понимаю. В долине очень много свободных женщин, много больше, чем вас, мужчин. И Ната сделала свой выбор в пользу меня, хотя могла устроить так, чтобы я покинула ваш дом. А там… Мне пришлось прибиваться к кому-либо, способному меня защитить. Так ведь плата за это, все равно окажется именно такой — не иначе. Так не все ли равно, кто?

Я взял ее ладони в свои, ощутив дрожание кончиков пальцев девушки:

— Что ж, зато честно. Тогда и я скажу…Мне — не все равно. Ната весь день старалась, как могла… Ты заметила?

— Да. Она настоящий друг. И, может быть, поэтому тоже, мне как-то не себе. Я не могу поверить, что это я, что это мне придется лечь в ее постель…

Ладошки Элины, вначале холодные, постепенно отогревались в моих руках.

— Ты всегда можешь отказаться. И сегодня тоже.

— А что это изменит? Сегодня, завтра… Нет, Дар. Ты не так понял. Я не стану, ну, как бы объяснить… Ната ведь права, рано или поздно, надо решаться. Мы не можем жить так. Если я откажусь, она не станет меня здесь терпеть, и мне придется уйти.

— Это неверно. Конечно, я не могу тебе лгать — я очень хочу этого… хочу тебя. Хочу стать твоим первым… Ты просто не знаешь, как много это значит для мужчины! Одно только осознание того, что ты еще девочка…девушка, заставляет меня терять голову.

Элина вся словно сжалась…

— Извини. Кажется, я выгляжу сейчас в твоих глазах чуть ли не таким же, кто напал на вас в предгорье… Но я не знал и не знаю ни одного мужчины, который, пусть даже обладая самыми красивыми и желанными женщинами в мире, не хотел бы обладать и еще одной! А ты — самая красивая из всех, кого я, когда либо, видел в этой жизни. Знаешь, кто-то удерживает это в себе и живет только с одной, хотя представляет в своей постели многих. Кто-то стремиться воплотить свои фантазии и желания наяву. Я тоже…могу справиться со своими чувствами, может быть, скорее даже, инстинктами. Тебе не следует меня бояться. Даже, если между нами ничего никогда не будет — ты можешь оставаться здесь, с нами, столько, сколько захочешь. Или…пока не встретится тот, кто уведет тебя от нас. А Ната здесь ни при чем. Она не выносит недомолвок, стремится все поставить на свои места. На нее нельзя обижаться за это, никто другой… Другая бы так никогда не смогла.

— Я не обижаюсь… — Элина упорно старалась не смотреть мне в лицо.

— Она хочет, как лучше. Может, и дико все это… а как надо? Как надо нам жить, когда часть самой жизни вырвана с кровью? Раньше я и сам посчитал бы такое невозможным… Она ведь, и без этого, очень непроста. А сейчас…я пойду за ней, и забудем об этом разговоре. После него у меня уже осталось слишком мало желания… Заниматься этим.

Я поднялся. Элина тоже встала на ноги. Она глухо попросила:

— Нет. Не уходи. Ты старше и опытнее, а я — всего лишь девчонка, которой только предстоит все узнать. Мне жаль, что я становлюсь женщиной, вот так… Но иного выхода я не вижу. Несмотря ни на что, — я имею в виду твои слова! — ты ведь все равно не успокоишься? А раз так… Пусть все идет, как решили.

Она замолчала. Я смешался — понимать ее слова, как призыв к действию, или же, оставить все как есть? Просьбу все совершить без ее собственного участия — но подобное мне уже пришлось один раз выслушать… Только на этот раз я имел в себе силы сдержаться, и подобного развития вовсе не желал. Я собрался с духом, чтобы сказать ей, что-либо, успокаивающее, а затем выйти за Натой, как она тихо произнесла:

— Меня еще никогда не целовали в губы… по-настоящему.