Возвращение к звёздам

Вот три робо-крейсера развернулись, следуя за флагманом группы. Торпеды, которые сейчас веером рассыпал флагман, вместо боевой части содержали в себе тысячи небольших самонаводящихся детонаторов, расчистить линию огня и ослепить датчики, не зря второй волной он выпустил ракеты с генераторами ЭМИ-цунами. И немедленно вся энергия перешла на лобовые щиты — флагман жертвовал собой, собирая на себя весь огонь одновременно торпедами расчищая путь. Это даст возможность ведомым, не получив серьёзных повреждений, подобраться к вражеским кораблям на дистанцию кинжального огня. Флагман дрожал от попаданий и продержался две минуты. Дальше компьютер пришёл к выводу о критических повреждения и подорвал реактор. Тройка идущих следом кораблей, прикрываясь радиоактивным облаком, подобралась на предельно короткую дистанцию, а дальше компьютеры тоже решили, что камикадзе нанесут наибольший урон. Два корабля последовательно протаранили тяжёлый крейсер, сминая сначала щиты, а потом корпус, последний нанёс удар по лёгкому крейсеру. В оборонительных порядках образовалась брешь, причём то же самое произошло и с других направлений.

— Фаза два, — отдал приказ адмирал Серве.

Беспорядочным облаком тяжёлые крейсера людей двинулись в атаку. Навстречу им ринулась волна ракет, поражая цели — всё, что могли выпустить пусковые установки пиратов. Ракеты поразили имитаторы, и словно из ниоткуда в этот же момент два отряда настоящих крейсеров синхронно ринулись в атаку по сходящимся векторам на огромной скорости. С третьего направления нападали вольфары. Пиратские экипажи были опытными, но их флот состоял из нескольких эскадр, и времени слетаться у них было недостаточно. Разные отряды отреагировали на новую угрозу немного по-разному, отчего общий противоракетный ордер начал распадаться на отдельные группы. Вдобавок пираты считали главной угрозой вольфаров, ведь люди опустошили ракетные погреба во время первой части боя.

Пользуясь тем, что вражеские коды и параметры датчиков были вскрыты, пошла волна помех, делая противника слепым. Следом крейсера людей выпустили ракеты. Адмирал Серве сразу же оценил отличную идею экипажа «Громкого», поэтому на первом этапе, изображая корабли, огонь вели подвески, расположенные рядом с имитаторами, а управляли стрельбой эсминцы. Теперь стоило любому пиратскому кораблю достаточно продолжительное время следовать по прямой, как тут же в хвост ему пристраивался целый шлейф ракет. Когда на полуслепом корабле замечали ракеты с неожиданного направления, было обычно уже поздно. Часть целей испарилась от прямых попаданий, другие от близких взрывов раскалывались на несколько частей и из их чрева в космос летели тела и разбитое оборудование. В отчаянной решимости небольшая группа кораблей бросились в лобовую на флагманский линкор эскадры людей, чтобы хоть кого-то утащить на тот свет за собой. Их встретил огонь из ракет, лазеров и плазмопушек эсминцев и лёгких крейсеров. В отличие от противника, у них боезапас ракет и энергии был нетронутым, а более слабые орудия с лихвой компенсировались манёвренностью и численностью. Не выдержав заградительного огня, стал разрушаться головной корабль, покалеченный корпус таял в огненной реке залпов как кусок сахара в воде. За облаком мелкого мусора летевшие следом крейсера не заметили очередной залп ракет. Два корабля разлетелись на атомы, а остальные были отброшены ударной волной раскалённых газов. Совершенно ослеплённых, врагов бросились добивать корабли людей.

Сражение превратилось в бойню, суда пиратов одно за другим торопливо выбрасывали сигнал о сдаче. До последнего воевал лишь вражеский линкор, не обращая внимания на призыв о капитуляции, но против пушек флагмана адмирала Серве и всех тяжёлых крейсеров продержался он совсем недолго.

* * *

Участвовать в итоговом совещании адмирал Серве пригласил в том числе и губернатора Корнели. Хотя губернатор управлял гражданской администрацией системы, не стоило упускать как его огромный опыт сражений, так и отличное знание обстановки, ведь он работал в Алой ступице с первого дня и дольше всех остальных. Не пришлось его даже вызывать на военную базу, всё равно начальнику разведки ради доклада не имело смысла несколько часов лететь через всю систему. Вдобавок современная связь на основе восстановленных технологий Земной федерации, на которую Диана перешла год назад вместо радио, не только позволяла общаться на больших расстояниях без задержек, но и гарантировала защищённость передачи.