Возвращение катаров

— Я знаю, что ей грозит опасность, но теперь есть кому защищать ее, кроме меня.

— То есть вы сдаетесь. Уступаете Карен своему противнику. Так?

— Нет. — Хайме подумал минуту. — Мне бы не хотелось, но Карен уже достаточно взрослая и понимает, что делает и кого выбирает.

— Может быть, она еще не выбрала.

— Что вы имеете в виду?

— Что у вас пока еще есть шансы.

— Откуда вы знаете?

— Я же сказал, что Карен говорила со мной вчера вечером. И попросила меня выступить посредником между вами.

— Для чего?

— Она хочет увидеть вас. Хочет поговорить, чтобы прояснить случившееся, но не решается предложить это вам лично. И вот я здесь. Вы принимаете ее предложение?

У Хайме чуть не вырвалось «да, конечно», но он сдержался, притворившись, что раздумывает. Он почувствовал, что, несмотря на ужасную боль, которую ему причинила эта женщина, ему безумно хотелось видеть ее.

— Хорошо.

— Когда и где?

— В «Рикардо’с» сегодня вечером.

— Договорились. Надеюсь, теперь вы относитесь ко мне немного лучше. — Дюбуа встал, протянув руку на прощание.

Хайме с чувством ее пожал.

80

Ее светлые волосы осветили «Рикардо’с», как будто полная луна вышла из-за темных облаков. В баре было оживленно, терпкие ароматы сигарет, рома, текилы и бренди мешались с карибской музыкой.

Увидев Карен, Хайме почувствовал тот внутренний толчок, к которому все никак не мог привыкнуть. Это была она. Карен посмотрела в сторону барной стойки, ища его. Она была одета в черный костюм и трикотажный пуловер с глубоким вырезом. Ярко-красные губы. Она была великолепна. Короткая юбка приоткрывала длинные точеные ноги в черных чулках, сквозь которые просвечивала кожа. Туфли на каблуке и маленькая сумочка в тон костюму.

Двое мужчин, сидящих за стойкой, прервали разговор, чтобы посмотреть на нее, один из них наклонился и прошептал:

— Вы не меня ищете?

Карен, не смутившись, сдержанно улыбнулась:

— Спасибо, у меня уже есть компания.

И подчеркнуто неторопливо сделала несколько шагов, покачивая бедрами так, как делала это только вне офиса. Все сидевшие поблизости проводили ее восхищенными взглядами.

«Ее внешность сражает насмерть», — подумал Хайме.

Рикардо увидел девушку из-за стойки и громко поприветствовал, перекрикивая музыку:

— Здравствуйте, Карен, рад видеть вас… — и шутливо добавил: — Снова!

Карен подошла к Рикардо и пожала руку, которую протянул бармен с одной из своих самых обворожительных улыбок. Хайме не расслышал ее ответа, но предположил, что после нескольких вежливых фраз она спросила про него. Рикардо кивнул в его сторону, и Карен грациозно помахала ему ручкой, отходя.

Увидев Хайме, она пристально всмотрелась в него своими голубыми глазами и улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы. Она была рада видеть его или, по крайней мере, хотела показать это.

— Привет, Джим.

— Привет, Карен.

Она осторожно села рядом так, чтобы юбка не слишком открывала ноги. Напряженно посмотрела на Хайме.

— Как поживаешь?

— Бывало и лучше. А ты?

— Я тоже. Только что была дома, это ужас. Какая удача, что меня там не было. Они вошли, разрезав железную ограду, отделяющую сад от хозблока соседа. Я оставила компьютер включенным и приготовила ту информацию, которую мы хотели им подбросить. Это сработало.

— Вижу, что у тебя все под контролем. Единственное, чего ты не ждала, — это мое решение о тебе позаботиться.

— Я поговорила с Васом, он забрал заявление.

— Спасибо. Очень великодушно.

Хайме не добавил ничего больше, и наступило молчание. Карен снова заговорила спустя несколько минут.

— Я думала, ты в Лондоне.

— Я там и был, пока кто-то, кого я люблю, не послал мне сообщение, где говорилось, что этот человек в опасности, и, видишь ли, такой дурак, как я, все бросил и помчался на помощь.

— Мне очень жаль, что так получилось.

— Мне жаль, что я испортил вам свидание.

— По правде говоря, ты действительно его испортил.

— Ну, так я очень рад.

Карен хихикнула и снова стала очень серьезной.

— Я получила твое сообщение.

— Да? И решила отметить это событие вместе с Кевином?

— Ты изменил свое мнение или еще любишь меня?

— Какая теперь тебе разница?

— Большая. Ответь мне. Пожалуйста.

— Это ты должна мне ответить. Ты помнишь то сообщение? Ты просила меня прояснить его. И я это сделал. Помнишь?

— Конечно, помню.

— Хорошо. И каков же твой ответ?

— Да.

Сердце Хайме замерло.

— Что — «да»?

— Да. Я тебя люблю.

— Черт возьми, Карен! Ты меня любишь и спишь при этом с Кевином, когда я в отъезде? — Хайме испытывал странную смесь чувств: счастье, злость, возмущение. — Разве ты не знаешь, что нормальные люди считают недопустимым любить и при этом изменять?

— Да. Но его я тоже люблю.

Хайме не верил своим ушам. Карен с серьезным лицом выдержала его взгляд.

— Ты шутишь? Ты любишь нас обоих? Что ты хочешь этим сказать? Вы, чокнутые катары, полигамны, что ли?

— Но тебя я люблю намного больше.

— А это что значит? Что со мной ты будешь спать пять раз в неделю, а с ним — два?