Возвращение катаров

— Чем могу вам помочь? — портье продемонстрировал в улыбке безукоризненные зубы.

— Разбудите меня завтра в семь часов, пожалуйста. Номер 511.

— Конечно, госпожа Америко, — пообещал портье, простучав пальцами по клавиатуре компьютера и посмотрев на экран. — Желаете, чтобы вам принесли «Уолл-стрит джорнал»?

— Да, большое спасибо.

— Приятного вам сна, госпожа Америко.

— Спасибо, вам тоже.

В холле было оживленно, в глаза бросались туристы с восточной внешностью и парочка, ожидавшая лифт. Несколько пожилых постояльцев (мужчины в светлых брюках в клеточку, женщины — с высветленными волосами в стиле шестидесятых), смеясь, вышли из ресторана и направились в бар. Мужчина, сидящий на одном из кресел светло-оранжевого цвета, разговаривал по мобильному телефону, а через матовые стекла переполненного бара видно было, что там весело празднует какая-то компания.

Линда ускорила шаг, услышав, как зазвенел колокольчик лифта, и присоединилась к входящей в лифт парочке. Латиноамериканцы и, скорее всего, молодожены, судя по их слащавому виду.

— Спокойной ночи, — пожелала им Линда, выходя на пятом этаже, будучи уверенной, что они на самом деле проведут великолепную ночь вместе.

— Спасибо, — ответила девушка.

Линда зашагала по ковру нежно-зеленого цвета с оранжевыми кромками. Куда она сунула магнитную карточку от номера? А, вот она, в сумке. Молодой высокий и светловолосый мужчина в костюме и галстуке шел по коридору ей навстречу, они находились в нескольких шагах от ее комнаты.

У нее не было времени, чтобы войти в номер, открывать же дверь при незнакомце ей не хотелось. Ни к чему возвращаться к лифту, лучше она пройдет вперед по коридору, а потом вернется. Линда по-прежнему держала карточку в руке, решительно шагая вперед. Встретившись с мужчиной, она оценила его голубые глаза и правильные черты лица, хотя с несколько приплюснутым носом. Она коротко поздоровалась.

Мужчина кивнул с кривой улыбкой. Разминувшись с ним, Линда вдруг почувствовала грубый толчок. Человек схватил ее сзади и закрыл ей рот ладонью. На шее Линда почувствовала холодное лезвие ножа.

— Веди себя хорошо, и я тебе ничего не сделаю, — слегка хриплым голосом сказал ей человек. Нью-йоркский акцент. Это была первая глупая мысль, пришедшая ей в голову. — Пошли в твою комнату, — приказал мужчина.

Линда попыталась успокоиться и размышлять спокойно. Сердце выскакивало у нее из груди. Нет. Только не в комнату, это последнее, что можно сделать в этой ситуации.

— Лучше слушайся, а то я перережу тебе горло, — сказал он ей голосом тихим, но решительным. — Если крикнешь — умрешь. Ты будешь хорошо себя вести? — спросил он у нее, как у маленького ребенка.

Линда притворилась, что согласна, и кивнула.

— Вот это мне нравится, — удовлетворенно сказал мужчина. — Давай, шевелись.

Линда направилась к номеру 515. Она притворится, что карточка не срабатывает.

— Ты ошибаешься, куколка, — нож сильнее нажал на горло, и она попыталась отстраниться от лезвия, шагнув назад. Линда была уверена, что нож оставил порез. Отступая, она наткнулась на крепкую, как стена, грудь бандита. — Твоя комната 511.

«Откуда он знает номер? Что ему нужно?» — спрашивала себя Линда, пугаясь все больше, а незнакомец уже вел ее к номеру.

— Открывай, — приказал он.

В этот момент Линда услышала звук приехавшего лифта. Она видела краем глаза, что кто-то появился в коридоре. Возможно, это была единственная возможность! Девушка притворилась, что открывает дверь, вставила карточку в щель и изо всех сил ударила локтем назад. Она попала в солнечное сплетение, и лезвие ножа отодвинулось от горла. Линда оттолкнула бандита и бросилась навстречу входящему в коридор человеку.

— Помогите мне! — закричала девушка.

Она уже где-то видела это лицо. Это был тот мужчина, что звонил по телефону из холла. Он остановился, будто удивленный, но когда Линда приблизилась, внезапно дал ей сильную пощечину, которая свалила ее на пол. Линда пыталась оценить изменившуюся ситуацию и в этот момент почувствовала, как чем-то холодным ей сковали руки за спиной. Наручники? Затем ей заклеили рот скотчем.

Несмотря на то, что Линда была совсем не маленькой, ее подняли, как пушинку. Первый парень открыл дверь карточкой, и девушку втолкнули внутрь, не зажигая света. Линда споткнулась и упала на пол ничком. В окно была видна прекрасная растущая луна, которая посылала волшебные лучи в темноту комнаты. Окна. Может быть, единственный путь к спасению, хотя, находясь на пятом этаже, такое спасение было равноценно самоубийству. А Линда хотела жить.

Не было спасения, и единственный способ выжить она видела в том, чтобы не сердить этих типов. Конечно, это человек из холла предупредил другого о ее появлении. Услышал ли он номер ее комнаты случайно? Или они знали его заранее? От ответа на этот вопрос зависело, будет ли она жива завтра.