Возвращение короля

Клан Железный орден заключил мир с кланом Адвайта.

- Разменяли замок на мирный договор?

- Можно и так сказать, - улыбнулся он чему-то своему.

- А что за клан? Первый раз про него слышу.

- Больше и не услышишь.

Клан Адвайта присоединяется к клану Железный орден.

- Ловкость рук и никакого мошенничества, - сказал Дарлит, подводя итог.

Красоту хода я оценил. А про справедливость смотрите выше.

- Ловко. Временная защита от осады?

- Да.

После окончания осады захваченный замок временно защищен от нападения. Это позволяет новым владельцам вдумчиво подготовиться к приходу ожидаемых гостей. Но такой способ сохранения ценной недвижимости мне незнаком.

- Адвайта - подставной клан?

- Да нет, настоящий. Не очень сильный и многочисленный, просто группа друзей по интересам, но ребята неплохие. И рейды у них слаженные. Давно к нам вступить хотели, а тут представилась возможность сделать все красиво.

- А как на подобные шалости смотрят управляющие искины и разработчики?

- И это мне говорит человек, захвативший замок с помощью высокоуровнего босса божественного ранга? А потом с его же помощью угробившего наши лучшие силы? Что не запрещено, то дозволено, Тук. Мы не первые, кто таким образом время выигрывает…

Трактир работал и даже трактирщик в нем наличествовал. Точная копия почившего Бархаза, но в его человеческой вариации и по имени Бархиз.

У управляющих искинов забастовка? Первый раз вижу, чтобы они так халтурно работали.

- Извечные, - обрадовался трактирщик нам как старым знакомцам. – Завтрак? Обед? Ужин? Покупаете или продаете?

Внезапно я понял, что проголодался. Или этому поспособствовал одуряющий запах нанизанного на вертел молочного поросенка. Он столь соблазнительно подставлял тлеющим углям то один, то другой румяный бок, что я непроизвольно сглотнул слюну.

- Обед? Мысль неплохая.

- Тебе лишь бы брюхо набить, - закатила глаза Или.

- То есть ты есть не будешь?

- Что за вопрос - конечно буду! Тем более ты угощаешь.

Народу в трактире не было, и мы устроились за ближайшим столом.

- Кстати, что там с моим видеороликом? – спросил я

Зря что ли драконов развлекал? Регалия - хорошо, но это слабая компенсация моим убитым нервам и чувству достоинства.

- Пятисот тысяч просмотров, - обрадовала меня Или. – Но это я вчера проверяла. Думаю, сейчас уже около миллиона. Неплохие деньги. Надо чаще скармливать тебя драконам.

- Ты сама доброта.

- А так же красота и скромность. С кем поведешься, Тук… - она многозначительно замолчала.

На почту упало очередное письмо. Нисса или Хакгрим? Нисса.

Что там в Камрине? Нам к вам прыгать?

Быстро набиваю ответ.

Задание обещают завтра утром. Так что можете заниматься своими делами.

Это объяснение удовлетворило Ниссу, больше нас никто не беспокоил. Оно и к лучшему – ненавижу, когда мешают приему пищи.

Мы сделали заказ, и трактирщик выставил перед нами блюдо с румяным поросем.

Вкусная еда – то единственное, что меня примиряет с виртуальной реальностью. В реале такой праздник живота мало кому доступен. В магазинах одна сплошная химия и полуфабрикаты.

А тут…

Отрезав кусок мяса, я жадно втянул в себя дивный аромат. Божественно! И плевать, что на самом деле это просто обман органов чувств. Помню, как в одном древнем фильме человек на предательство пошел именно из-за этого обмана. И я его в чем-то понимаю! Особенно если вспомнить реальность, в которой он был вынужден жить. Не одобряю, предательство остается предательством, но понимаю.

Забавно, как переменилось мое отношение к этому миру. От резкого неприятия «виртуальной тюрьмы» не осталось и следа. Пожалуй, я даже готов сюда периодически возвращаться. Хотя бы за тем, чтобы вкусить какой-нибудь деликатес. Печень дракона, например. Не будем называть имен…

Плотный обед всегда действует на меня успокаивающе. Делать ничего не хочется, тянет в сон. Признаться, я вообще довольно ленивый человек. Это жизнь у меня такая, что приходится постоянно крутиться, оставляя мало времени для праздного безделья. Может оно и к лучшему.

- Уважаемый Бархиз, - внезапно обратилась Или к трактирщику, тот как раз пришел забирать пустое блюдо, - а что случилось со старым хозяином трактира?

Странный вопрос. Мы же точно знаем, что с ним произошло.

- Так ведь он ворогом скрытым оказался, - всплеснул руками Бархиз. – Шпионил, проклятый, нашего принца выслеживал. Но нашлись добрые люди. Убили мерзавца! Вот мне трактир после него и отошел. Я тут убрался, вещи его старые выбросил, да за дело взялся.

- Вещи? – почему-то заинтересовалась Или. – А куда выбросили?

- Да на заднем дворе телега стоит, - сказал трактирщик.

- Посмотреть можно?

- Да смотрите, ради девяти, - пожал плечами он.

Пальцы Или сомкнулись на моем запястье.

- Тук, за мной! Хватит спать.

И вовсе я не сплю, а просто медленно моргаю. Только поели, зачем куда-то сразу бежать. Вредно это.

- Ты это чего придумала? – спросил я, когда мы вышли из трактира. Причина ее возбуждения была мне совершенно непонятна. – Мусор, и что?