Возвращение Короля Нежити

И мы отправились в путь. Коридор постепенно становился уже. Месмер смело шагал вперед, не обращая ни на что внимания. Странно, но я едва поспевал за ним. Хорошо старичок ходит. Несколько раз я пытался затеять разговор, на что получал ответ в виде прижатого к губам пальца. Ну не хочет как хочет. Коридор внезапно стал шире, и мы очутились в том самом зале, где недавно приняли бой. В вышине парили небольшие шары, дававшие немного белого света и совершенно не справлявшиеся с темнотой. Если бы не Месмер, который здесь прекрасно ориентировался, я бы точно заплутал.

— Так, — прошептал он. — Невидимость сможешь наложить?

Я хмыкнул и прошептал короткую фразу.

— Отлично, — прокомментировал мой спутник, который тоже превратился в призрачную фигуру, видимую только мне. — Теперь осторожно, иди строго за мной. Не отклоняйся в сторону.

Едва мы сделали несколько шагов, как раздалось хлопанье крыльев. В десяти шагах от меня опустилась огромная крылатая тварь с красными глазами и хищным загнутым клювом. В прошлый раз я таких не видел.

Мы замерли. Тварь внимательно огляделась, задержав взгляд на мне. Я понимал, что меня не видно, но все равно отвел глаза. Наконец птица недовольно заклекотала и, тяжело взмахнув крыльями, взлетела, скрывшись в темноте под высокими сводами зала. Месмер повернулся ко мне и приложил палец к губам. Мы пошли дальше и вскоре миновали уже более солидный пост врагов. Видимо, к нашему появлению тут готовились. Троих магов, удивительно похожих на тех, с кем я сражался в прошлый раз, возглавлял странный человек.

Худой и высокий, одетый в легкую кольчугу, он смотрел прямо на меня. Глаза, показавшиеся мне стеклянными, словно застыли на белом неживом лице. Я поспешил отвести свой взгляд. Скорее всего он и не был человеком. Наверное, из армии зомби Ранхвальда. Причем явно не простой солдат. Я чувствовал магическую ауру. Сила, которой он обладал, была незнакомой, но могучей. К счастью, наши враги не могли и представить, что мы проберемся в подземелье подобным образом.

Тут меня осенило, и я с трудом удержался, чтобы не выругаться. Как же я не спросил Месмера, что дальше? Допустим, доберемся мы до клеток, освободим моих друзей, а путь назад? Сейчас спросить моего провожатого об этом я не мог. Оставалось надеяться, что он продумал пути отхода.

Миновав еще три поста, мы оказались перед уже знакомой мне решеткой. Месмер повернулся и еще раз приложил палец к губам. Затем что-то прошептал, и на моих глазах решетка просто растаяла. Я покачал головой. Ничего себе силища у этого парня. За решеткой оказался длинный коридор, вдоль которого тянулись бесчисленные клетки. В темноте разглядеть в них что-то не представлялось возможным, но я чувствовал присутствие живых существ. Месмер уверенно шел вперед. Миновав несколько клеток, он остановился.

— Тут, — прошептал он, повернувшись ко мне. — Я усыпил на всякий случай всех обитателей тюрьмы. Лишний шум нам ни к чему.

— Да ты скромный, как я погляжу. — Свой сарказм я даже не старался скрыть. — Чтоб с такой легкостью использовать заклинания, надо быть не просто магом. И если ты столь могущественный, что можешь одним коротким заклинанием погрузить всех тут в сон, то, думаю, тебе не составит труда перенести меня и моих друзей прямо к Ранхвальду. Мы его быстро убьем с твоей помощью, и все будет хорошо. Ты же хотел освободить мир от этой твари?

— Ты меня развеселил, — улыбнулся Месмер, — нет, Свент, я не такой могущественный маг, как тебе кажется. Все эти заклинания не боевые, и выучить их в совершенстве — дело времени и терпения. А в открытом бою я не помощник. Сейчас нам надо найти твоих друзей.

— А много здесь обитателей тюрьмы? — осведомился я. — Сэмми говорил, что тут нет никого.

— Он отошел от дел, Свент, и многого не знает. Поверь, узники тут есть.

И мы принялись их искать. Кого только не было в клетках. Я невольно содрогался при виде столь уродливых результатов магических экспериментов, что невозможно было и вообразить. Хорошо, что они были погружены в магический сон. Но вот наконец я увидел знакомую фигурку Бренды, свернувшейся калачиком. Рядом с ней Виверна, Пендрагона и Самсона, которые мирно спали.

— И что дальше? — поинтересовался я у Месмера.

Тот хмыкнул и прошептал что-то себе под нос. Дверь клетки открылась. Первой очнулась Бренда и, увидев меня, попыталась что-то крикнуть, однако из ее рта не вырвалось ни звука. Я мысленно похвалил предусмотрительность моего спутника. Бренда сразу поняла причину немоты, и вскоре нас уже окружили пленники.

Тем временем Месмер занялся браслетами на их руках. Насколько я понял, они блокировали магию. Вскоре благодаря посоху Месмера браслеты лежали на земле.

— Сейчас я сниму заклинание немоты, — предупредил Месмер, — только разговаривайте шепотом. Пока мы в относительной безопасности, но стражи не дремлют. Всем ясно?

Дождавшись утвердительных кивков, он щелкнул пальцами.

— Наконец-то, — первой прошептала Бренда и покосилась на Пендрагона, который принял надменный и невозмутимый вид.