Возвращение легенд

Денёк отлёживался, восстанавливая силы. Не забывал усердно культивировать, прогоняя через себя побольше ци неба и земли, развивая очаг. Тренировал дыхание. Попытался подступиться к пятой духовной звезде, заставив встроиться в действующую энергосистему. Влиться в общий поток ци. То, что все звезды пробуждены и активны, совсем не означало, что они уже работают на моё благо. Сейчас только четыре из них связаны между собой и очагом, а остальные оставались внутри собственных замкнутых контуров. Чтобы подключиться к ним, для начала нужно очистить запечатанные каналы, не дающие неподготовленному организму нанести себе вред преждевременным выходом на максимальный уровень возможностей. К этому делу нужно подходить осторожно. Излишняя спешка вредна не меньше, чем излишняя медлительность, когда запечатанные каналы со временем намертво спаиваются, атрофируясь.

После того как пятая звезда включится в общую сеть каналов, значительно усилившимся потоком ци можно выводить очаг на следующую ступень развития. Появятся дополнительные мощности. Судя по последним событиям, то, чего мне больше всего не хватает.

Ничего необычного за этот день не происходило. Ночь тоже завершилась без происшествий. Мертвяки и тёмные духи из могильника не лезли, дикие звери не приходили. Даже плохих снов не снилось. Красота. Вдоволь насладился кратковременной передышкой, отдыхая на природе, радуясь жизни и молодости. Иногда полезно, вот так, ненадолго остановиться, вдохнуть полной грудью свежего воздуха, посидеть у костерка в тишине и покое, позабыв про всё на свете, прежде чем вновь окунаться в круговерть активной жизни. Это позволяло очистить голову от всякого ненужного хлама, мешающего ясно смотреть на вещи. Нужно уметь ценить такие моменты. Особенно, когда не знаешь, что принесёт завтрашний день.

На следующий день, решив, что достаточно насиделся на заднице, вернулся к решению основной задачи. В какую сторону идти, чтобы быстрее выйти к людям. По странному стечению обстоятельств, они сами на меня вышли. Ближе к полудню голоса сообщили, что чувствуют незваных гостей. К могильнику целенаправленно двигалась небольшая группа людей.

– Ну что за жизнь. Даже в глухом уголке дикой природы уже не спрятаться от любознательных людишек, – подивился такому совпадению. – Расплодились как тараканы. И это хорошо. Не дают никому заскучать, – обрадовался их появлению.

Пока неизвестные подходили ближе, успел придумать, как объяснить своё нахождение рядом с их целью. Ну не за грибами же они сюда тащились через овраги. Значит, вряд ли обрадуются нашей встрече.

Встретил гостей сидя у костра, на самом заметном месте, слегка облагородив площадку, создавая видимость долговременной стоянки. Благо небольшой заплечный мешок с запасной одеждой не потерялся. Его ремни выдержали и падение с крыши, и ползание по камышовым зарослям.

К могильнику подошли четверо людей и два зверочеловека, полукровки, которые вели в поводу нескольких лошадей, груженных припасами. Мельком обратил внимание на наличие инструмента, предназначенного для проведения земляных работ, что подтверждало первоначальную версию о их конечной цели. Удивлял только возраст нежданных расхитителей могил. Два молодых парня и девушка в полевой форме одного из боевых кланов, в сопровождении пары носильщиков и опытного проводника.

В качестве рабочих рук были наняты енотовидный зверочеловек и дзябу, представитель небольшой народности, обитающей в предгорьях Облачной гряды. Здоровенный мускулистый мужик, почти великан, с густой гривой жёстких волос, роскошной бородой и усами, одетый в свою национальную одежду. Зверочеловек относился к одному из племён низших полукровок, поскольку выглядел больше как двуногий, прямоходящий зверь, весь покрытый шерстью, а не человек.

Вот возглавляющая отряд женщина проводник, относилась уже совсем к другому классу полукровок, рангом повыше, из народа фуци. Ещё не из высших зверей, способных полноценно оборачиваться либо животными, либо людьми, но уже и не из низших полукровок. Жилистая, загорелая блондинка, как и все представители её племени, издали выделялась своими длинными кроличьими ушками. Если бы повернулась, то смог бы заметить и короткий пушистый хвостик. Ещё один характерный признак. Во всём остальном, внешне она ничем не отличалась от человека. Качественный, искусно сделанный охотничий костюм, частично напоминающий лёгкую кожаную броню, собранный из полос, украшали заячьи шкурки, широкий пояс и кожаные ремешки с металлическими нашлёпками поверх юбки. Длинноволосая, длинноногая, с аппетитными формами женщина следопыт, нанятая в качестве проводника, была вооружена мощным компактным луком и парными изогнутыми вперёд тесаками, закреплёнными крест-накрест на поясе за спиной.