Возвращение легенд

– Разумно, – удивил своей покладистостью. – Если наш совместный поход затянется на несколько дней, то не помешало бы ещё и связывать на ночь. Боюсь, как бы железо не оказалось хрупче, чем ты думаешь, – предупредил на полном серьёзе.

– Не льсти себе, Тонг, – покачала головой Цане, давая дружеский совет.

– Если не я, то кто же? – не пожелал оставлять последнее слово за ней, возвращая беседе шутливый тон.

От итогов этого разговора зависело, какими выстроятся наши дальнейшие отношения. Кто к кому будет прислушиваться, отдавая право на инициативу. Кто займёт лидирующую роль в паре. Будет ли воспринимать меня всерьёз, или нет. Будет ли доверять, хотя бы с оглядкой. Да много чего зависело.

– Ты жалок, если у тебя нет друзей, которые не помогут поднять самооценку, – наглая крольчиха изобразила фальшивое сочувствие.

– От тебя ничего не скрыть. Насквозь меня видишь. Кстати, тебе никто не говорил какие у тебя красивые глазки, – перевёл тему, вставая на цыпочки, чтобы получше заглянуть в глаза, ну или куда пониже.

– Предпочитаю не всматриваться во внутренности других людей, – брезгливо поморщилась фуци, прислушиваясь к звукам, доносящимся из склепа. – Не люблю вид кишок, заполненных дерьмом.

Время, отведённое для ожидания, вышло. На поверхность никто так и не поднялся.

– Поэтому, – продолжила Цане, доставая парные тесаки, убрав лук за спину, – надеюсь, ты окажешься настолько же хорош, насколько я себе представляю. Постарайся не подставлять пузико под чужие когти. Предупреждаю сразу, из меня хреновая рукодельница. Зашивать тебя будет наш мохнатый коврик. Если успею дотащить.

– Нет уж, в его руки я точно даваться не хочу, – поддержал шутливый настрой, позволяющий сбивать градус возрастающего напряжения. – Он даже дырку на штанах нормально зашить не может. Криворукий бракодел.

– И я о том же. Предупреждаю сразу, – резко переключилась на другую тему. – Если случайно оступишься, споткнёшься, или ещё чего, падай в противоположную от меня сторону. Почувствую касание за что-нибудь, мягкое, не раздумывая, ломаю челюсть.

– Почему челюсть? – спросил скорее из спортивного интереса, нежели желания узнать реальную причину.

– Потому что язык твоё самое страшное оружие, болтун. Поверь, он тебя погубит раньше, чем все остальные причины, вместе взятые. Без него мне будет спокойнее. И вообще, тебе не говорили, что для пятнадцатилетнего щуплого пацана со смазливым личиком, ты слишком по-взрослому себя ведёшь. Довольно грамотная, хорошо построенная речь, изобилующая старыми, архаичными словечками, – многозначительно добавила Цане, решительно, ныряя в провал подземного хода.

– Вот зараза, – выругался, оставшись один, – всё равно оставила последнее слово за собой, как и застолбила место лидера.

Пришлось поспешить за быстроногой, ловкой крольчихой, демонстрирующей изрядную прыть. Сколько же ей заплатили, раз так волнуется о нанимателях. Нет чтобы обратить внимание на кого-то постарше и опытнее этих сопляков. Хвост Ичи! Проклятые гормоны! Когда же вы угомонитесь.

Глава 9

Под скромным могильным курганом обнаружился весьма нескромный погребок. Длинная лестница, облицованная камнем, уводила глубоко под землю, гораздо дальше, чем этого можно было ожидать. В самом конце, за аркой, заканчиваясь небольшим погребальным залом округлой формы. В центре возвышалась площадка с массивным постаментом и каменным гробом, верхняя крышка которого была сдвинута, открывая вид на давно истлевшие кости. Благо с собой имелся кристалл мистического кварца, который светился под воздействием ци, так что блуждать в полной темноте не пришлось. Ни украшений, ни ценностей, ни оружия в гробу не хранилось. Судя по нетронутому слою пыли на дне, тут и до нас ничего ценного не лежало. Как и вдоль стен. На каменных лавках стояли самые обычные глиняные горшки да рассыпавшиеся в труху деревяшки. Могильник казался бы пустышкой, если бы не одно, но. В задней части зала, в каменной кладке была пробита здоровенная дыра. Причём задолго до нашего появления.

Подсветив пролом, за которым тянулся узкий туннель сквозь несколько различающихся между собой пластов земли, Цане остановилась, не спеша туда лезть. Её что-то беспокоило, заставляя хмуриться. Оглянувшись, прикидывая весь пройденный путь, уважительно заметил.

- Ну у тебя и ушки, на таком расстоянии услышать драку. Я просто в шоке, - после чего заглянул в туннель, конца которого так и не увидел.

- Я тоже, - хмуро признала фуци. - На таком расстоянии не должна была ничего услышать. Судя по шуму, доносящемуся из дыры, мы не приблизились к его источнику ни на шаг, что говорит о том, нас специально одурачили, заманивая вглубь. Используя что-то вроде слуховых галлюцинаций. Ещё интереснее, почему их слышу только я, - посмотрела на меня с подозрением.