Возвращение Легенды

— А зачарованная пробьет? — поинтересовался я.

— Думаю, да. Чистые заклинания — тем более. Девушка, похоже, всю дорогу передвигалась в таком режиме. Ее магические резервы должны порядком истощиться.

— Тогда начинаем, а, Молох?

— Погодите еще чуток.

— Че годить? Стерва явно засекла нас. Не просто так же пописать остановилась?

— Ладно, приготовились, действуем по плану Б.

Головорезы, все как один, показали звериный оскал. Даже стало немного жалко бедняжку.

Половина отряда под прикрытием волшебной завесы скользнула по сторонам, остальные с воплями ринулись вперед.

И вдруг что-то произошло. Сначала я не сообразил, что именно. Мир и мы вместе с ним неожиданно замерли. Происходящее вокруг виделось какими-то скачками. Картинки менялись перед глазами. Вот я заметил полные ужаса глаза магов… В следующий момент в неестественных позах лежат на земле все лучники, за миг до этого стоявшие с натянутыми тетивами… Затем услышал душераздирающий крик: «Архимаг!» Потом незнакомый светлый эльф вонзил меч в живот орку… «Усыпляющее заклинание!» Дальше показалась магичка с седыми локонами, под ногами у нее лежат человеческие младенцы… Снова вопли: «Мы все обречены! Мы умрем!» После почувствовал холодную сталь в левой части груди — там, где билось сердце…

Последнее, что запомнил перед смертью, — подоспевшую на помощь вторую половину банды и досадливый возглас незнакомца: «Цветаниэль, у меня кончилась мана, уходим! Со всеми не справимся!»

Значит, план Б оправдал себя, часть отряда сумела застать врага врасплох. Впрочем, мне уже все равно…

Цветаниэль

Эх, оказались так близко к лесу и снова отступаем в Степь.

— Откуда взялась еще одна толпа разбойников? — на бегу спросила я.

— Их скрывали маги Хаоса! — ответил Крайтис, мчавшийся рядом.

— Темные могут делать невидимыми не только себя, но и других?

— К сожалению, да.

— Зато мы теперь вместе! А с вашим сиятельством можно чувствовать себя в безопасности, — улыбнулась я.

— Цветаниэль, умоляю, не общайся со мной так. Мне так нравилось, когда ты мне «тыкала» и опускала титулы.

Я? Когда? Ах ну да, видимо, так поступала Светка.

— Как скажешь.

— Вот, другое дело! — обрадовался Крайтис, оглянулся и перешел с бега на быстрый шаг. — Странно, почему разбойники погнались не за нами, а за лошадью? У них был шанс схватить парочку опустошенных магов.

— Может, им нужно это? — извлекла я из-за пазухи предмет.

— Очки Мастера?! — ахнул архимаг и остановился. — Девочка моя, ты не перестаешь меня удивлять. Откуда они у тебя?

— Обнаружила в седельной сумке кобылы.

— Боюсь тебя огорчить, но скажу прямо: теперь уж точно не стоит надеяться, что нас оставят в покое.

— И что делать?

— Как можно дальше углубимся в Степь, восстановим энергию, потом я перенесу нас прямо в столицу, — ответил Крайтис и снова рванул вперед.

— Хорошо, а когда привал? — спросила я, устремившись следом.

— Будем двигаться дотемна, потом отдохнем. И ты расскажешь о своих приключениях.

— О каких? — насторожилась я.

— Обо всех. О том, кто и как тебя украл. Как подаренный мной амулет оказался в желудке виверны? Что на самом деле произошло в Шакруне? С кем и о чем ты переговаривалась в королевской библиотеке? Откуда тебе известен язык проводников? Почему, когда я тебя нашел, твои ушки походили на человечьи? Ну и, напоследок, где в данный момент находится Серая эльфийка?

Теперь остановилась я.

— Тебе все известно?! И как давно?!

— Достаточно долгое время. Догадался после того, как Эстихандро принес волшебное перо, что запомнило твою переписку в королевской библиотеке. Однако убежден, что я далеко не обо всем знаю. Ведь так?

— Так, — препираться нет смысла.

— Значит, признаешься?

— Не знаю, — честно ответила я.

— Ответь хотя бы на один вопрос: Легенда вернется?

— Обязательно!

— Это хорошо, — облегченно вздохнул архимаг.

Не пойму: друг он или враг? Вспомнила содержимое переписки Вотара со Светкой. На часть вопросов, которые задал Крайтис, ответы там были. Тогда почему он спрашивает? Потому что не нашел в словаре значения некоторых слов или желает проверить: буду ли я до конца откровенной?

Словно прочитав мои мысли (а может, так и поступив), Крайтис произнес:

— Цветаниэль, мне можно доверять. Я же ведь не выдал тебя Гедеону.

— Интересно почему?

— На то есть причины, — как-то загадочно ответил эльф и напрягся. — Мне тоже есть, что тебе сказать.

— И что же?

— Я люблю тебя!

Теоларинэ

— Вот все, что удалось найти, — отодвинулся гном от экрана компьютера.

Бегло пробежалась по ссылкам, выбрала наиболее подходящий сайт и перешла на страницу регистрации.

— Это подойдет! Срок подачи заявок от команд истекает сегодня в полночь. Дата проведения игры аж через месяц — то есть участвовать нам не придется. Единственное, что меня смущает, — географическая отдаленность места проведения фестиваля. Наблюдающие могут заподозрить блеф.

— Ты что, Серый! Бешеному волку сто верст не крюк! В масштабах России это, можно сказать, рядышком. Тем более для таких ярых поклонников фэнтези, как мы, — успокоил меня Базирог.