Возвращение Легенды

Интересно, что же задумала малышка?

— Я готова, моя королева! — ответила я и встала на одно колено.

«А я нет. Теона, послушай, мне необходимо кое-что…» — сообщил Вотар.

«Да не паникуй, ты! Все будет хорошо», — оборвала я его и вызывающе посмотрела в глаза верховной матери:

— Как прикажете доказать мою преданность?

Матриарх довольно кивнула:

— Хорошо. Сначала докажи, что способна убить любого, на кого укажу.

— Не задавая лишних вопросов? — усмехнулась я. Серый полностью отдал власть над телом мне и молча наблюдал.

— Сообразительная девочка, — улыбнулась Леяра.

— Мне нужно это сделать голыми руками? — уточнила я.

— Нет, почему же. Отныне все твои жертвы должны умирать только от этого оружия.

Королева хлопнула в ладоши, и передо мной появился Хаэлхар. Он с самого начала находился в зале, просто умело пользовался заклинанием невидимости. Архимага я не почувствовала лишь потому, что тот все время стоял на месте. При малейшем передвижении ветер подсказал бы мне о его присутствии.

На согнутых в локтях руках темный эльф держал бархатную подушку. Очертание двух предметов, лежащих на ней и укрытых шелковым покрывалом, напоминало клинки. Так оно и оказалось. Когда матриарх подошла и, дернув за край завесы, обнажила мечи, сердце мое екнуло.

— Знаменитые Черный Мститель и Белое Возмездие! — представила мне королева мое же оружие. — Но пользоваться ими можно только в специальных перчатках. Объясни, архимаг.

— Мечи смастерили специально для Серой эльфийки. Только она могла брать их голыми руками и заставляла светиться, поя кровью предателей, — пояснил Хаэлхар.

— Интересно, как же тогда мне с ними работать? — вдруг проявил активность Вотар.

— Уместный вопрос, — ответил эльф. — В перчатки встроено особое заклинание, которое при нажатии мизинцем на эти пуговички создает вокруг клинков свечение, чрезвычайно похожее на оригинальное. Сначала была идея сделать управление мысленным, но, опасаясь, что в момент операции тебя могут подслушать, я отказался от этой затеи.

— Понятно.

— Ну раз понятно, тогда приступим к делу!

Ее величество снова хлопнула в ладоши, и в зал ввели полдюжины пленных. Светлых. Пятерых из них связали обычной веревкой, шестому надели мифриловый ошейник с фиолетовыми топазами.

«Противомагический амулет, — узнала я предмет и объяснила Вотару: — Не позволяет волшебнику творить заклинания».

«Блин, но почему Леяра не дала даже подготовиться, а сразу завела этих несчастных?» — недоумевал человек.

«Это тоже часть испытания. Иногда в сражении не бывает времени на раздумья. Дополнительно королева хочет проверить и твою психоэмоциональную устойчивость».

«Думаешь?»

«Знаю!»

— Итак, наши уважаемые сородичи, — победно обвела взором пленников матриарх. — Уверена, что у вас возник вопрос: «Как посмела темная королева напасть на наш патруль до начала войны, да еще на территории Светлого Леса?» Отвечаю: виной тому преступник, нарушивший закон древнего перемирия. Один из тех, из-за которого сложилась неприятная обстановка между нашими странами. И благодаря кому чуть не погибла мстящая Теоларинэ. К счастью, Серая эльфийка выжила в Шакруне! Более того, она находится перед вами и готова покарать предателя. Остальным же не стоит беспокоиться. Как только казнь свершится, вас освободят и проводят до границы. Вы станете свидетелями, которые донесут до Светлого Леса весть о возвращении Легенды. Надеюсь, это заставит задуматься вашего первого лорда.

Пятеро светлых воинов с любопытством уставились на меня. Лишь маг криво усмехнулся:

— Ваше величество, если вы напялили на меня этот ошейник, это не говорит о том, что я ослеп и в магическом зрении. Зря ломаете комедию! Кого вы пытаетесь надуть дешевыми фокусами?

— Не понимаю, о чем ты, магистр Ясинтиэль?

— Ой ли? — не поверил светлый. — А зачем же эта лже-Теоларинэ натянула перчатки, не для того ли, чтобы ее саму не наказали мечи? Да и эти забавные пуговички — удобная вещь: активируемое ими заклинание заставит светиться оружие при убийстве любого неугодного вам. И не обязательно жертва будет нарушителем договора предков.

Королева растерянно взглянула на Хаэлхара.

«Этот светлый, похоже, уже без пяти минут архимаг. Иначе бы ничего не заметил», — донеслись до меня мысли темного эльфа. Молодец советник, даже не закодировал послание. Тогда уж во весь голос обсуждали бы свои ошибки, чтобы и остальные слышали.

— А кто тебе сказал, что для казни мне понадобятся эти штуки? — переключила я внимание на себя и немедленно скинула перчатки. — Ясинтиэль, это даже хорошо, ты сильный маг! Значит, твое авторитетное слово не позволит королю Гедеону с сородичами усомниться и в словах остальных.

Медленно мои голые ладони потянулись к Черному Мстителю и Белому Возмездию.

«Что ты творишь!» — читалось в расширенных зрачках Леяры.

«Не делай этого!» — предупреждали глаза Хаэлхара.

«Солнышко, а ты уверена, что сработает? Все-таки внутри тебя человек», — послышался в голове сомневающийся голос Вотара.

— Я внимательно наблюдаю, самозванка, — радостно оскалился светлый. — Бери мечи и, если среди нас есть виновный, накажи его.