Возвращение лорда Эрна (СИ)

На распутье Эрна догнали Тредиан и Рочабарз. «Знаешь что, Эрн? Я не позволю тебе умереть под стенами замка этого старого петуха! Мы дали клятву помогать друг другу. Ты помог нам с Регасом, так что теперь мы поможем и тебе. Наши мечи с тобой!» - похлопал по плечу зятя Тредиан. Такого свекра бы каждому рыцарю. Отряды объединились и единым строем двинулись в путь. В окрестностях Суно троица повстречала разведчиков Тредиана. «Есть что доложить?» - спросил граф, слезая с коня. Разведчики едва могли дышать, так как преодолели много километров. Лошади тоже чертовски устали, что даже пена текла изо рта. «Господин, возле замка сплошные баррикады. Хозяин явно ждет гостей. Везде устроены засады разбойниками. Возможно, граф нанял их для удерживания первых линий обороны, - доложил разведчик, отдышавшись. – возле замка вы уже встретите войска Харингота. Окопались они там нешуточно. С наскока не взять». Тредиан поблагодарил разведчика за ценные донесения и приказал встать в строй с остальными. В окрестностях замка Харингот действительно были целые рубежи обороны. Армия столкнулась с горными бандитами, защищавшими баррикады. Свады понесли небольшие потери ранеными, но за полчаса сопротивление было сломлено. Среди трофеев Эрн приметил себе ростовой щит горцев, обтянутый кожей. «Господин, зачем вам этот варварский щит?» - удивился один из рыцарей. «А ты видел, как он хорошо выдерживал наши болты? Эти горцы явно знали, чем от нас защищаться. Приказываю всем легким пехотинцам экипироваться этими щитами,» - сказал Эрн. Впереди показался замок. Эрн, Тредиан и Рочабарз выстроили отряды для наступления и ринулись в атаку. Клины рыцарей врезались в армию Харингота, рассеяв их в пыль. Арбалетчики заняли позиции вокруг замка и начали обстрел. Троица отступила в лес, чтобы перевести дух и помочь раненым. К сожалению, в бою был ранен Рочабарз. Молодого графа пришлось оставить в тылу. Несколько часов солдаты Тредиана и Эрна собирали осадные лестницы и павезы для арбалетчиков. Вечером осада возобновилась. Сражение шло не на жизнь, а насмерть. Десятки осадных лестниц были заброшены на стену, наспех построенным тараном ломали ворота, арбалетчики ливнем осыпали защитников замка. Однако и защитники отвечали также – лилось кипящее масло, со стены сбрасывались валуны, в осаждающих летели бутылки с горящей смесью. Но несмотря на упертость оборонявшихся, солдатам Эрна и Тредиана удалось прорваться на стену. Скоро и ворота замка не выдержали напора. Прикрываясь щитами, бойцы занимали двор. Тредиан прорвался ко входу в замок и собрал возле него нескольких тяжеловооруженных солдат. «Эрн, как действуем?» - спросил Тредиан. «Мне нужно только прорваться к Харинготу. Далее делайте, что хотите», - ответил лорд. Несколько рыцарей поднесли бревно, и начали ломать дверь. Эрн дал команду поднять щиты, как только дверь рухнет. И этот приказ был отдан не зря. За дверью их поджидал отряд арбалетчиков, которые дали залп, стоило только двери упасть. Однако ни один болт не попал в цель. Начался главный штурм замка. Эрн пробивался сквозь вражеских солдат, пока не достиг главного зала, где в полном боевом облачении стоял граф Харингот. Зал даже не охранялся, все были брошены в бой с осаждающими.

-Все кончено, Харингот. Тебе осталось совсем немного, - сказал Эрн, поднимаясь по ступенькам.

-Да уж, вижу, что ты со своими головорезами обсадил меня со всех сторон. Если уж пришел убивать, то давай сразимся, как рыцари. Никаких щитов. Только на мечах, - сказал граф, стоя возле стола.