Возвращение лорда Эрна (СИ)

-Здравствуйте, лорд Эрн. Рад вас видеть в Прейвене! Слышал, вы неплохо обустроили свои владения, - улыбнулся король, делая глоток вина из кубка.

-Я всего лишь забочусь о той земле, что вы мне доверили, милорд. Но я пришел к вам, чтобы не развлекаться. Я принес вам неприятную весть.

-Неразумно портить настроение во время такого праздника. Впрочем, только если это что-то крайне важное.

-Ваше величество, в этом зале находится человек, который предал вас, Свадию и всех находящихся здесь людей!

Последняя фраза была произнесена Эрном во всеуслышание на весь зал. Тутже прервались все разговоры, замолкли менестрели, даже шуты притихли. «И кто же этот человек?» - озадаченно спросил Харлаус, смотря на лорда, ожидая ответа. Все следили за взглядом Эрна. Лорд устремил его в сторону стоявшего у окна Регаса. «Этот человек – граф Регас, ваше величество. Изменник и провокатор!» - ответил Эрн. Все взгляды устремились на удивленного аристократа. Регас тут же вышел в середину зала и предстал перед королевским взором. «Милорд, это ложь. Лорд Эрн пытается беспочвенно обвинить меня в том, к чему я не причастен,» - начал отговариваться граф, хотя в его голосе чувствовалось явное волнение. «Вообще-то, я могу подкрепить обвинения лорда Эрна, ваше величество, - вступился Тредиан. – Вы знаете мои методы. Я слежу за нашими врагами даже во времена официального мира. Нескольким моим разведчикам на границе удалось заметить графа с его отрядом. Они собирались напасть на деревню нордов, тем самым пытаясь спровоцировать войну между Свадией и Северным королевством». Аристократы тихо начали переговариваться между собой, делясь впечатлениями и потрясениями по поводу сложившейся ситуации. «Эти обвинения возмутительны! Вы оскорбили мою честь и достоинство, лорд Эрн. По праву графа, я вызываю вас на поединок!» - возмущенно крикнул Регас, указывая рукой на своего будущего оппонента. Эрн и Тредиан многозначительно переглянулись, после чего он дал свое согласие на участие в поединке.

На городской арене собралась вся знать. Все хотели лицезреть поединок и узнать, на чьей стороне была правда. Поединщики переоделись. Им обоим выдали по мечу, после чего герольд огласил правила боя: «Не бить в спину, не убивать лежачего, бой вести до смерти! Да поможет Бог тому, на чьей стороне правда!» Поединок начался. Поединщики находились в разных концах арены. Они бежали друг к другу и схлестнулись. От первого удара мечей разлетелись искры. Регас яростно атаковал Эрна, не давая ему возможности на ответные удары. Лорд был вынужден обороняться, но он выжидал, пока его враг не устанет и не ослабит натиск. Регасу не было известно, что Эрн еще в 15 лет стал искусным фехтовальщиком и нередко побеждал своего отца в импровизированных дуэлях. Когда граф выдохся и его выпады стал реже, лорд пошел в контратаку. Сделав несколько взмахов, Эрн сделал финт и нанес Регасу сильный удар эфесом по лицу. Граф прокрутился вокруг своей оси, после чего потерял равновесие и упал в паре шагов от лорда. Из его носа потекла кровь. Эрн подождал, пока его соперник встанет на ноги и снова пошел в атаку. На этот раз он реши не церемониться. Несмотря на яростное сопротивление Регаса, лорд все же победил его. В какой-то момент граф слишком увлекся взмахами мечом, из-за чего стал слишком открытым. Эрн нанес простой режущий удар, распоров графу живот. Поверженный Регас замертво упал в пыль. Герольд провозгласил: «Правда была на стороне лорда Эрна! Слава победителю и заступнику!» Тредиан и Рочабарз с упоением наблюдали с трибуны победу над своим соперником. Вечером, когда аристократы собирались разъезжаться по своим владениям, Эрна на выходе подстерег Харингот. Он схватил лорда за ворот и угрожающе шепнул: «Не радуйся победе. Скоро ты последуешь за ним». После этого граф исчез.

Поздней ночью собрались Эрн, Тредиан и Рочабарз в замке Дерчиос, где они праздновали маленькую победу.

-Видишь, сын? Правда всегда на стороне сильных! Как же приятно было наблюдать морду этого щенка в пыли и собственной кровище! - ухмылялся Тредиан, выпив кубок вина.

-Да, только теперь надо надеяться, что король передаст его земли нам, так как это мы раскрыли его предательство, - поддерживал беседу юный граф.

-Милорд Тредиан… - хотел было обратиться Эрн.

-Да полно тебе обращаться ко мне по титулу, Эрн! Можешь уже прямо сейчас звать меня своим свекром. Уверен, Ирена выйдет за тебя, когда узнает, какой ты герой! – перебил его Тредиан.

-Герой? Но разве я сделал что-то особенное?