Времени, однако, было жалко, и Димм рассудил, что пока есть возможность – нужно двигаться вперёд. Из-за отсутствия солнца равнины были усеяны нечистью, поэтому логичнее всё же было плыть по реке: лодка существенно шустрее любых вражин, да и расстояние удастся преодолеть побольше чем пешком.
Сначала он переправился на бугор с пещерой и осмотрел её. Собственно – лишь заглянул. Почти отвесные стены каньона уходили далеко вниз. Там в беспросветном мраке разглядеть что-либо было невозможно. Дыра дышала опасностью. Снаружи тоже было не особо весело: хмарь, за рекой – осточертевший ливень, кругом – скелеты и пауки.
Нет, пожалуй, нужно убираться отсюда поскорее…
Димм ещё срубил небольшое деревце – чисто посмотреть. Оказалось, что это – акация. Брёвна на срезе были ярко оранжевыми. Красное дерево, да и только.
Быстро запрыгнув в своё смешное судёнышко, он рванул дальше на юг.
Но далеко продвинуться не удалось. Скользнув мимо двух холмов, река круто свернула в джунгли, истончаясь, скрываясь в зелёных зарослях. Очевидно недалеко находился её исток. Можно было уж довести дело до конца, но совсем стемнело, тянуть с ночлегом становилось слишком опасно.
Димм не стал особо выпендриваться по поводу убежища: зарылся в землю и предался размышлениям.
- Кей, а как так с дождём получается? Над пустыней ведь те же самые тучи, почему там сухо?
Кей вздохнула, потом увещевающим голосом сказала:
- Вот… Так мир устроен. В пустыне климат сухой, там дождя не бывает. Никогда.
- Что-то здесь не так. Тучи-облака – это же пар, правильно? Пар при охлаждении конденсируется, получается дождь. Так? Ну как может получиться такая вот резкая граница, причём точно по краю песка?
- Так и получается. Вот была температура одна – пар не конденсировался. А чуть понизилась – и вот, уже дождь. Тебе же не кажется это странным? Почему же не может быть так, что в пустыне нет дождя, а в джунглях есть?
- Не, не, ты меня не путай. Я – про физические законы. С паром всё объяснимо и обосновано. Можно даже рассчитать точно при скольких градусах сколько воды сконденсируется, всё такое…
- А здесь другие законы. На самом деле, просто к тем законам ты привык, и тебе кажется, что они единственно возможные… Но это не так. Миров много, и везде всё по-разному.
Димм с неудовольствием согласился. Ну – пусть. Другие законы, так другие. Но всё равно, какая-то фигня тут…
- А прерии эти далеко тянутся? И пустыня?
- Далеко… Это называется биомы. Биом «джунгли», биом «пустыня». Саванна. Эта местность правильно называется «саванна», а не прерии. В каждом биоме свои особенности: растительность, влажность, температура… Например, таких храмов, как в джунглях в других местах не встретишь. А размеры биомов более-менее одного порядка. Разве что океан ещё больше…
- То есть эта пустыня – такая же огромная как мои джунгли?
- Вполне может быть.
- Хмм…
Димм представил огромные, бескрайние просторы пустынь, бесконечные, покрытые редкими акациями, равнины саванн. Океаны?..
- А мир… он вообще, насколько большой?
- Можешь считать, что бесконечный. Где-то, говорят, у него есть граница, но она настолько далеко, что человеческой жизни не хватит, чтобы туда добраться. И даже там, за границей, продолжаются странные призрачные земли, где всё только кажется, и нельзя дышать, и происходят загадочные трудновообразимые вещи… Но, вполне возможно, что про границу мира это лишь легенды. Скорее всего – он просто бесконечный.
- Но… Если мир бесконечен – мыслимо ли мне найти в нём других людей?
- Я полагаю, что-нибудь можно будет придумать. Не переживай раньше времени.
- Слушай, а шахты дикие, храмы… Их кто строил? Какие-то же люди, значит, здесь были когда-то?
- Ничего не значит. Когда мир генерируется, в нём многое появляется сразу, в том числе и всякие шахты-храмы.
Димм долго молчал. Потом всё-таки брякнул:
- Бред какой-то. Но подразумевается ведь, что это – рукотворные объекты? Как они могут сразу такими получаться, словно их люди сделали?
- Да ничего подобного. Ты видел свои шахты? Те, что у тебя под озером? Где хоть намёк, что их люди построили? Они же бессмысленные. Вот если бы человек такие шахты строил – это был бы точно бред.
- А давно мир сгенерировался?
- Да он и не сгенерировался ещё. Начался процесс давно – миллионов пять-шесть местных дней назад. Но генерация продолжается вместе с расселением людей всё дальше и дальше от центра мира.
- А… Что-то такое я читал… То есть, я вот иду куда-нибудь, и впереди меня мир возникает прямо на ходу?
- Ага.
- Ну, финиш! А он случайным образом возникает, ну…
- Нет. Есть определённый алгоритм. Ты можешь идти или какой-то другой человек пройдёт через сто лет – мир вокруг возникнет точно такой же.
Всё это было очень, очень странно. В голове Димма теснились сотни вопросов: а как происходит генерация, что её движет, из чего возникает мир, кто устанавливал алгоритм… Но он решил, что на первый раз достаточно: эту бы инфу переварить.
Утро выдалось просто офигительное. Соловьиное! Только без соловьёв, с попугаями. Выбравшись из ямы, Димм с удовольствием осматривался вокруг.