Возвращение на Арвиндж

Началось это вечером, ближе к отбою. Со стороны моста вдруг раздался треск очередей – яростная такая стрельба, злобная и частая, не утихавшая несколько минут. Мы сразу напряглись в ожидании команды из штаба: «Тревога! Батальон, строиться!» Но команды не поступало, а стрельба вдруг стихла. Ну, это нам понятно было, случалось такое не раз. Померещилось часовому в темноте, он и поднял тревогу, а ребята, заняв позиции по боевому расчету, для прикола пошли пулять на все четыре стороны, чтобы нервное напряжение сбросить. Правда, такая пальба стихает обычно через пару минут и больше уже не возобновляется. Именно поэтому мы и напряглись – стрельба продолжалась дольше обычного, а стихнув, вскоре возобновилась. Всем ведь понятно, что два раза подряд никто нервы расслаблять не станет. Мы готовы были, не дожидаясь команды, броситься к машинам, чтобы выдвигаться на помощь ребятам. Но команды не было, мы сидели в кубриках, прислушиваясь и понимая, что просто так это не кончится, все равно придется ехать. Когда после очередной перестрелки наконец дали команду выступать, мы просто вздохнули с облегчением и бросились в парк к своим машинам. Все было как всегда – в темноте взревывали двигатели, пехота лезла на броню, рассаживалась перед башнями, хватаясь за стволы пушек и пулеметов. Мы только удивились, увидев у бээмпэшек батальонного медика с носилками. Но никто и подумать не мог, что через десять минут нам придется тащить на этих носилках четыре исковерканных взрывом тела.

Ребята были еще живы, и мы несли их головами вперед. Я держал задние ручки носилок, так что все время видел того, кто лежал на них. Он выл от боли и материл нас на все лады, прося не дергать, нести аккуратнее. А что мы могли сделать в темноте среди камней? Боль так исказила его голос, что я не мог узнать, кого же мы тащим. Потом, уже в батальоне, занеся носилки в медпункт и опустив на пол рядом с другими, я взглянул на раненых и понял, что не узнаю никого из них. Помнится, еще подумал, что это все молодые, которых не разбираешь, а значит, жалеешь чисто абстрактно, просто как своих ребят. Каково же было узнать, что я нес Серегу Берендея, своего приятеля из минометной батареи, с которым знаком почти полтора года!

Подробности потом рассказали ребята из второй роты. Получилось так, что во время очередной «тревоги» минометный расчет запустил очередную мину в ствол своего «самовара», но выстрела не произвел, потому что дали «отбой». А во время следующей «тревоги» кто-то запустил в ствол вторую мину и дернул шнур. Получилась «накладка», и миномет разлетелся на куски, разорвав стоящих рядом троих минометчиков и одного бойца второй роты.

Случайность! Нелепость! Глупость!

Может, именно тогда и надломилось во мне что-то? Я увидел этих изуродованных ребят и понял, что никакими своими уловками невозможно обмануть судьбу?

Но прошло немного времени, и все мы успокоились – выбывшие забываются быстро. Невозможно долго переживать, ведь каждый день с каждым из нас может случиться то же самое, никто не гарантирован от «раннего дембеля». «Ранний дембель» – это если боец уезжает в Союз не по замене, после Приказа, а по ранению или и того хуже – увозят его. Это вроде бы юмор такой – «ранний дембель». Вообще с юмором у нас было все в порядке, хохмили на каждом шагу. Удивляло только то, что совершенно не воспринимаются анекдоты. То, что в гражданской жизни вызывало хохот, самые лучшие и смешные анекдоты, почему-то казались глупыми и неуместными в армии. Зато появились свои приколы, придуманные непосредственно нами, и наверняка абсолютно глупые со стороны. Например, осенью, во время встречи колонны из Файзабада, мы с механиком-водителем Колей полдня возили в десантном отделении нашей машины труп сорбоза, солдата союзной нам афганской армии. Парень поймал рикошет, когда пехота пряталась от обстрела за броней медленно ползущих бээмпэшек. Помочь ему никто уже не мог, пуля попала прямо в рот и разворотила все внутри башки. Раненого просто сунули в десантное отделение нашей машины, положили на железную скамейку в левом отсеке, связав между собой шнурки ботинок, чтобы ноги не раскидывались. Со своего места в операторской я периодически заглядывал в десант и смотрел на парня, у которого при каждом вздохе выталкивалась изо рта порция крови. Мне было жаль его, но что я мог сделать? Вокруг шел бой, и нужно было стрелять, чтобы помогать другим, еще живым ребятам – нашим, из моей и из второй роты, друзьям, приятелям, просто сослуживцам. До афганца ли тут? Тем более медик, видимо, уже сделал все что можно, так что оставалось только довезти раненого до батальона и отправить на вертушке в полковую санчасть. Правда, через два или три часа малый помер. Повернувшись к нему в очередной раз, я увидел, что он перестал дышать и кровь больше не течет на пол десанта. Так что до вечера мы возили с собой просто труп.