Возвращение на Арвиндж

Поговаривали, что в полк давно уже пришли новые машины, «двойки», БМП-2. Те, кому доводилось их видеть, а еще лучше – поработать на таких, только рукой махали, глядя на старые машины Первого батальона. Мощные, ладные, обвешанные с боков листами фальшброни против кумулятивных зарядов, они были спроектированы специально для работы в горной местности. Ходили слухи, что разрабатывали их уже с учетом опыта, полученного в этих горах. Вместо гладкоствольной старенькой пушки «единички» с небольшим углом подъема ствола «двойку» оснастили скорострельной пушкой, которую можно задирать почти вертикально. Снаряды в лентах заполняли почти всю башню, скорость стрельбы – невероятная, дальность – тоже. Будто бы на полковом полигоне очередь из такой пушки буквально резала пополам старую технику, выставленную в качестве мишеней. Словом, каких только чудес не рассказывали про те машины! Верилось с трудом, но в разговорах между собой бахаракские операторы и механики на все лады расхваливали новую технику. Каждый такой разговор заканчивался одинаково. Кто-нибудь, якобы осведомленный о планах командования, по секрету сообщал, что скоро намечается из полка колонна на Бахарак, вот тут-то и получат все они новые машины, роты будут наконец укомплектованы техникой, каждый штатный специалист сядет на собственную «броню», тогда и начнется настоящая жизнь и война.

Беда была в том, что колонну на Бахарак пытались пробить уже не раз, да только духи наглухо закупорили ущелье, так что ни новые, ни старые машины не могли пройти эти сорок километров, отделяющие Первый батальон от полка, так что всё необходимое доставлялось в Крепость вертолетами. Но даже «коровы», огромные МИ-6, не могли поднять в воздух 15-тонную махину новой бээмпэшки.

Вот и получилось, что после Курху в ротах осталось по четыре – пять машин, и на каждую приходилось по два экипажа. Именно поэтому ротный мог выбирать, кого из специалистов поставить на броню, кого отправить с пехотой, а кого оставить дежурным по роте или назначить в караул.

По прибытии в роту Виктора назначили на командирскую машину, и несколько раз он выезжал с броней на какие-то малопонятные задания: то на Сарипульский мост, выносную «точку» Второй роты, то к афганским сарбозам[9] – солдатам правительственных войск ДРА, стоящим на «точке» за рекой. Даже пару раз по тревоге: в первый раз – на Сарипульском мосту, поднялась ночью непонятная стрельба, в другой раз афганские солдаты были атакованы духами, и шурави поспешили к ним на помощь. Правда обе тревоги тоже кончились ничем – на Сарипульском мосту просто справляли день рождения взводного и устроили праздничный салют из стрелкового оружия и минометов, а сарбозы сами вышли из-под огня и встретили подмогу уже на подходе к своему посту. Словом, все его выезды на броне были холостыми. Потом, уже весной, Виктор и вовсе отпросился у ротного с командирской машины в первый взвод, чтобы отправиться вместе с ребятами на точку «Бахаракский мост» тащить двухмесячное дежурство.

Во взводе попасть на броню стало уже невозможно. Опытные, отслужившие год или полтора операторы молодых на машины не пускали. Оставалось только регулярно чистить ствол орудия и перебирать пулемет. Но Виктор не обижался. Машины он не знал, потому что в учебке его учили не на БМП – боевой машине пехоты, а на БРДМ с противотанковыми управляемыми снарядами, так что претендовать на машину у него и прав-то особенных не было. Во время своих немногочисленных выездов оператором он только успел разобраться, как включать электроприводы башни и вооружения. Из пушки стрелял всего один раз, когда вскоре после их прибытия замполит роты провел для молодых спецов тренировочный выезд со стрельбой.

Но весной ситуация начинала меняться. Уехали последние дембеля-спецы, деды мечтали об осеннем приказе и на войну не рвались даже на броне, предпочитали проводить время на постах. Так что в силу вступал его призыв, «дембель через год», с девизом «До фига прослужил, до фига осталось!» Пришла пора ставить себя, занимать «место под солнцем». Тут и началось их соревнование с Андреем Брагиным – наводчиком второго взвода. Оба одного призыва, оба младшие сержанты, они с Брагиным не очень дружили, но поддерживали приятельские отношения. Брагин, окончивший ашхабадскую учебку, был, наверное, более грамотным оператором, что вызывало у Витьки тихую зависть. Утешал он себя только тем, что сам до конца не был уверен, чего хочет больше – ездить только на броне или ходить по горам с пехотой, на пару с Лешкой.

Обидным было то, что сегодня Виктора не брали в операцию ни пешком, ни на броне. Стоять дежурным по роте во время выхода на боевые всегда казалось Витьке занятием постыдным и гнилым. Но служба есть служба. А приказ командира – всегда Приказ.