Возвращение на Остров Потерянных

– Все в порядке, чувак, – ответил Джей. Они пожали друг другу руки, а Мэл при этом почувствовала что-то вроде разочарования, заметив, что Джей не воспользовался великолепной возможностью стащить с запястья Чеда его блестящие навороченные часы.

– Ну, как ты себя чувствуешь? Тебе лучше? – заботливо спросила Карлоса Джейн. – Вчера на танцах ты выглядел таким больным...

– О, намного, намного лучше, – засмущался, покраснел Карлос. – Спасибо.

– Привет, Джордан, – поздоровался Джей. – Слушай, я начет того, что случилось тогда в твоей лампе... ну, с ключами от лимузина. Ты, это... прости. Я их уже вернул Бену.

– Все в порядке, – ответила Джордан. – Я поняла, что они были очень нужны тебе, если ты их так сильно желал.

– Ладно, народ, увидимся позже, – попрощалась Мэл. Иви вы глядела так, словно готова была уснуть прямо стоя, как лошадь. Она ничего не добавила к словам Мэл, лишь лениво пошевелила в воздухе пальцами.

– Ну, а я тормозну здесь ненадолго, – сказал Карлос, присаживаясь на краешек полотенца рядом с Джейн.

– Я тоже, пожалуй, – добавил Джей. Он уже успел растянуться рядом с полотенцем Джордан прямо на траве.

Мэл и Иви обменялись многозначительными взглядами, улыбнулись, но дразнить друзей не стали. Это всегда успеется, не волнуйтесь. А потом подруги добрались до спальни, повалились каждая на свою кровать и проспали до следующего утра, когда прозвонил будильник, и им пришлось подниматься, чтобы успеть к первому уроку.

Но прежде чем идти в класс, Мэл должна была сделать одну важную вещь. Ради этого она даже решила пропустить завтрак и направилась прямиком в комнату, расположенную за дальней стеной библиотеки. Однако стоявшие возле двери охранники не узнали ее, и было их сегодня намного больше, чем прежде.

– Мне нужно войти и увидеть мою мать! – потребовала Мэл.

– Простите, король Бен приказал не пропускать никого.

– На этот раз я разрешаю сделать исключение, – сказал Бен. Он, по счастью, оказался неподалеку, услышал перепалку и подошел посмотреть, что тут происходит.

– Раненько ты сегодня поднялся, – заметила Мэл.

– Тренировка. На следующей неделе игры плей-офф начинаются. То есть на вылет, – пояснил Бен. – А ты что здесь делаешь в такую рань? На маму захотела взглянуть?

– Ага, – кивнула Мэл.

– Пропустите ее, – приказал Бен.

Они вдвоем с Беном вошли в комнату, и Мэл поспешила к накрытому стеклянным колпаком постаменту.

Малефисенты под колпаком не было.

Ящерица исчезла.

И было лишь три человека, которые могли ее забрать.

Мэл ахнула. Выходит, злодеи – или кто–то один из них – сумели проникнуть в комнату, минуя охрану!

– Что будем делать? – растерянно спросила она.

А вот Бен вовсе не выглядел растерянным. Он следил за Мэл очень спокойно и даже с улыбкой.

– Мэл, я должен тебе кое–что показать, – сказал он и нажал кнопку на своем смартфоне. На экране показалась ящерица, мирно спавшая под стеклянным куполом, под таким же, как здесь, стеклянным колпаком, на таком же, как здесь, постаменте. – Это онлайн.

– Онлайн?.. Но погоди, – тряхнула головой Мэл. – Ведь это же...

– Да, это Малефисента. Вернувшись из Камелота, я приказал тайно перенести ее из библиотеки в музей. На тот случай, если кому-нибудь вздумается добраться до ящерки. Там она и сидит с того времени. Она нисколько не менялась, ни во что не превращалась, но жива, цела и невредима, как я тебе и обещал.

– А как же охранники?

– Они просто для вида, – смущенно улыбнулся Бен. – На самом деле охранять им здесь нечего.

– Значит, охрана ненастоящая, а моя мама по–прежнему ящерица? – радостно уточнила Мэл.

– Точно так. Ящерица, – ответил Бен, и они оба рассмеялись.

Позднее в тот же день Бен попросил четверых злодейских наследников встретиться с ним, чтобы обсудить проблему талисманов.

– Оставлять их как есть мы, естественно, не можем, – сказал он.

– Конечно, талисманы следует нейтрализовать, – согласилась Мэл. – Только как?

Действительно, где взять такую сильную магическую энергию, чтобы она смогла очистить от зла могущественные талисманы? А самой Мэл предстояло еще помимо всего прочего каким-то образом выяснить, что же делать с ее Яйцом Дракона. С ним явно начинали происходить перемены, сегодня утром, например, оно вдруг начало слабо светиться зеленым.

– Спросим у Мерлина? – предложил Карлос.

– Или у трех добрых фей, – сказал Джей.

– Нет, лучше сразу в Нетландию обратиться, – покачала головой Иви.

И тут их всех удивил Бен.

– А я думаю, что того, кто нам нужен, искать не надо. Эта волшебница все время рядом с нами.

– Фея-крестная! – ахнула Мэл. – Ну, конечно же!

Ведь это Фея-крестная силой своей магии сумела в свое время собрать всех злодеев со всей земли и заточить их на Острове Потерянных. Всех! Ее магической силы хватило на всех злодеев! Трудно поверить, но самой могущественной волшебницей на свете была их директриса – ничем не примечательная женщина средних лет с ямочками на пухлых щечках. Сейчас она учит детей тому, как обходиться в жизни совсем без магии, однако, случись что, она наверняка знает, что нужно делать, и сделает это.