Возвращение на Теллуру

– Видишь, Криг тоже не против полететь на этой развалюхе. Главное – хорошо прицелиться, чтобы не промахнуться и не пролететь мимо этой самой Теллуры, – продолжал острить Арно.

– Ты бы хоть на минуту оставил свои шуточки, – сказал раздраженно Гун. – Сейчас для них не самое лучшее время.

– Как скажешь, – Арно пожал плечами и принял серьезный вид.

– Тихо! – вдруг насторожился Гун. – Мне кажется, что мы здесь не одни!

Только сейчас астронавты заметили в ангаре вооруженных мужчин и женщин.

– Вы кто такие и как здесь оказались? – закричал Гун грозным голосом на чужаков. – Это секретный объект и доступ сюда без разрешения консула запрещен!

Но его слова не испугали чужаков, они не спеша подошли к астронавтам и окружили их со всех сторон.

– Именно консул-то нам и нужен… – сказал Зак и прищурил свои маленькие глазки, разглядывая астронавтов. – Мы к нему и пришли за этим самым разрешением… Вы, случаем, не знаете, где он? Аууу? – с издевкой крикнул он.

– К сожалению, вы опоздали, – ответил Гун серьезно. – Консул и сенаторы час назад покинули Антею, – он поднял вверх палец, показывая, в каком направлении они отбыли.

– Ясно… Сбежал, значит, от нас наш Сенат, – зло произнес Зак и поджал губы.

– А вы кто такие? – спросила Бэл. – Судя по вашему облику, вы – астронавты, – она осмотрела Гуна с ног до головы, что почему-то привело его в смущение. – Почему тогда вы здесь, а не там?

Она так же, как и Гун, ткнула пальцем в потолок.

– Наш корабль оказался не слишком-то пригоден для такого далекого путешествия… Проще сказать, он несколько устарел, поэтому мы и остались здесь, а они улетели без нас, – Гун снова поднял палец вверх. – Я доступно объяснил?

– Понятно… Значит, ваш корабль не может летать? – уточнила Бэл, пристально глядя на Гуна и смущая его тем самым все больше и больше.

– Ну почему же… Может, но не слишком далеко…

Эти слова немного приободрили бойцов Зака, они переглянулись и повеселели.

– Куда же на нем можно долететь? – не унималась Бэл, но Гун не успел ей ответить.

В разговор вступила его спутница – красивая девушка с большими голубыми глазами и пушистыми ресницами.

– Пока вы тут не появились, мы рассматривали как возможную цель полета планету Теллуру! – сказала она; Гун недовольно взглянул на нее.

– И? – спросила Бэл, переводя взгляд то на девушку, то на здоровяка.

– Полной уверенности добраться до нее у нас нет! – возразил Гун.

– А какова вероятность долететь до этой планеты? – продолжала пытать его Бэл.

– Пятьдесят на пятьдесят… – ответил астронавт.

– Ну, старик, ты загнул! Шансы долететь до нее гораздо выше, пятьдесят один на сорок девять! Это звучит гораздо оптимистичнее! – вставил шутку в разговор Арно, на что Гун покачал головой: третий пилот был неисправим.

После этих слов Зак и его команда переглянулись и отошли в сторону. Они о чем-то переговаривались между собой, но так тихо, что можно было услышать только обрывки фраз. Через пару минут они вернулись назад, их лица были полны решимости.

– Так может, вы все-таки рискнете лететь на эту, как ее там, Теллуру? – спросил Зак.

– Предположим! – ответил Гун, совершенно не догадываясь, что последует дальше.

– На корабле ведь достаточно места, чтобы взять с собой и других антейцев? – вступила в разговор Бэл.

– Это верно… – согласился Гун.

– Тоже хотите поскорее сделать отсюда ноги? – усмехнулся Криг.

– Подожди, – оборвал его Гун. – Сколько вас всего?

– Много, – ответила Бэл, – несколько сотен.

– Ух ты! Ладно, на корабле места много, веселее будет лететь! – произнес Гун. – И где же ваши пассажиры?

Он посмотрел в направлении выхода из туннеля, но там было пусто.

– Их пока здесь нет, но они скоро будут, – коротко ответила Бэл. – Может, покажете нам свой звездолет?

Гун кивнул и повел всех к своему космолету, представлявшему собой громадную таблетку жемчужного цвета, украшенную звездой с тринадцатью лучами. Ровно столько планет было в звездной системе, к которой принадлежала Антея.

– Ничего себе! – восхищенно воскликнула Бэл, приблизившись к кораблю вплотную и разглядывая снизу переливающуюся в лучах света громадину. – Что-то ваш корабль мало похож на развалину, – сказала она. – Сколько всего можно в нем разместить пассажиров?

– Примерно пятьсот-шестьсот, – немного подумав, ответил Гун.

– Ну что ж, готовьте детей к посадке на корабль, – обратилась Бэл к Заку, стоявшему с ней рядом.

– Детей? – не понял Гун. – Каких еще детей?

Он сморщился, словно попробовал лимон.

– Да, именно детей мы и собираемся вывезти на вашем корабле из этого ада… – объяснила Бэл.

– С нами полетят дети? – переспросил Гун, надеясь, что он ослышался. – Вы что, с ума сошли? Детям на корабле не место…

– А здесь среди зараженных им разве место? – строго возразила Бэл. – Чего вы так испугались, капитан?

– У Гуна аллергия на детей, – попытался шуткой разрядить обстановку Арно. – Он их терпеть не может. Правда, командир?

Гун проигнорировал его слова, его лицо оставалось серьезным.

– Ладно, грузитесь! – махнул он рукой. – Дети, так дети! Надеюсь, экипажу не придется им сопли вытирать или делать еще что-нибудь в этом роде?