Возвращение на Теллуру

– Как только придем в Звездную долину, сразу сообщим в полицию, – прервала их разговор Дана. – Они во всем разберутся. То ли это сердце, то ли что-то другое…

– Что-то другое? – испуганно переспросила Инга. – Ты подозреваешь, что его убили?

Ее вопрос повис в воздухе, до следующего привала все дружно молчали.

3

К вечеру путники снова остановились в пещере. Они разожгли в ней костер и, плотно поужинав, расслабились и немного повеселели. Даже Инга перестала стонать и жаловаться на больную ногу. Сидя вокруг огня, все тихо переговаривались между собой и уже строили планы на следующий день. Звездная долина теперь была совсем близко.

– Для полного счастья только профессора Робинса не хватает, – вдруг заявил Кай и тяжело вздохнул.

Разговоры сразу стихли, и все уставились на него. Уныние и тоска вернулись назад.

– Да, не повезло профессору, – поддержал его Марио. – Интересная штука жизнь, посидел бы он еще парочку дней на своих раскопках и остался бы жив.

– Моя бабушка говорила, что от судьбы не уйдешь… – вставила Дана. – Кому что на роду написано, то и будет… Конечно, хотелось бы все-таки точно знать, отчего умер профессор…

Ее последние слова повисли в воздухе, на эту тему никому не хотелось говорить.

– Помянем его… Хороший был человек… – предложил Кай. – Земля ему пухом!

Он поднял кружку с горячим чаем, его примеру последовали и остальные.

– У меня тут остались кое-какие вещи профессора, – сообщил Кай, когда чай закончился.

Он достал из одежды серебристый цилиндр и потрепанный блокнот профессора с мультяшной фигуркой инопланетянина на обложке.

– Как это все у тебя оказалось? – поинтересовался Глеб, с удивленным видом глядя на цилиндр.

– Робинс сам передал мне их еще там, в деревне, – ответил Кай. – Боялся, чтобы его вещи не попали в руки бандитов. Он почему-то решил, что у меня им будет безопаснее…

– А что это за цилиндр? – спросила Дана.

– Эта находка из его последней экспедиции на Кавказе… Он и сам не знал, что это такое. Вот хотел показать его своему другу Грэму… – Кай отложил цилиндр в сторону и взял в руки блокнот. – А это его дневник… – сообщил он, с трудом вчитываясь в строчки, плохо различимые при свете костра. – Тут описание его экспедиции…

– Что-нибудь интересное? – спросила Дана. – Может, прочтешь нам?

Кай вскользь пробежался глазами по первым трем страницам блокнота, а на четвертой задержался, удивленно хмыкнул и стал читать вслух.

«День третий. Сегодня случилось важное событие: наша экспедиция наткнулась на древний могильник. Захоронение, к счастью, не тронуто грабителями и удивительно хорошо сохранилось. Его размеры впечатляют, похоже, оно занимает пространство под всей долиной. Могильник состоит из нескольких десятков камер, но заняты только пять из них. Тела найденных мертвецов заключены в саркофаги из прозрачного материала и очень похожи на останки современных людей. Сегодня мы обследовали только два саркофага. При случайном вскрытии одного из них тело тут же превратилось в пыль. Предполагаю, что это результат воздействия на него воздуха. Из саркофага с исчезнувшим мертвецом удалось извлечь предмет цилиндрической формы неизвестного назначения. При помещении его на ладонь у меня возникли очень странные ощущения. Кажется, что от него исходит какая-то энергия… Трудно словами передать то, что происходит… Честно говоря, это здорово напугало меня и цилиндр был срочно отправлен в рюкзак. Второй покойник, судя по тонким чертам лица и хрупкому телосложению, является женщиной. К тому же на голове у усопшей имеется украшение – тонкий обруч со звездой. Я все больше склоняюсь к тому, что эти мертвецы в саркофагах – не земляне, но пока точно об этом говорить рано. Надо срочно все рассказать Грэму… Придется лететь в Звездную долину… К тому же для продолжения археологических раскопок нужны большие деньги. Очень надеюсь на помощь Грэма…»

– Теперь ясно, зачем он стремился в Звездную долину, – сказал Кай, оторвавшись от текста.

Он осторожно взял цилиндр в руку, сжал его в кулаке и прислушался.

– Ну, какие у тебя ощущения?! – полушутливо спросил Марио.

– Зря ты насмехаешься, – сказал Кай с обидой в голосе, – профессор действительно верил в существование инопланетян…

– Да я смотрю, ты и сам в это поверил! – засмеялся Марио. – «Зеленые человечки вошли в контакт с человечеством!» – слышал я эти байки… Наши СМИ любят иногда покричать на эту тему и заработать на людской глупости кучу бабок.

– Наши тоже не промах развлечь народ, – подхватил Марк, все дружно засмеялись.