Возвращение на Теллуру

— Ну, что ж, приступим, — сказал Люк и посмотрел на окружавших его людей: Грэма, Марка, Фелицию, Дану, Графа и Фастфуда. — Разойдемся в разные стороны и тщательно осмотрим днище корабля. Здесь где-то должен быть вход внутрь.

После часа упорных поисков люк, наконец-то, был найден, и все члены команды один за другим через него проникли на борт звездолета.

— Ух, ты! — восхищенно воскликнула Дана, когда они оказались внутри и стены космолета при их появлении стали мягко светиться.

— Удивительно, что система управления звездолета до сих пор работает, — изумился Люк, приложив к идеально гладкой поверхности стены свою ладонь и почувствовав исходившее от нее приятное тепло. — Такое ощущение, что экипаж корабля совсем недавно был здесь, а ведь прошли тысячелетия…

Они вшестером двинулись дальше по просторному коридору, уходившему вглубь звездолета. Внезапно все пространство вокруг заполнили какие-то звуки, чем-то похожие на мелодию. Вся команда на минуту замерла от страха.

— Это скорее всего бортовой компьютер…, — прокомментировал Люк. — Он среагировал на наше движение.

— Что-то мне нехорошо, — пожаловался Граф, на нем от страха не было лица. — А вдруг эта машина, обнаружив чужаков, начнет по нам стрелять?

— Не исключено, но будем надеется, что этого не произойдет, — постарался успокоить его Люк и двинулся дальше.

С одной стороны коридора на равных друг от друга расстояниях находилось множество дверей, за которыми скрывались или каюты астронавтов, или помещения, где хранились какие-то незнакомые им машины и оборудование, об их назначении можно было только догадываться.

— Здесь, похоже, размещалась медицинская лаборатория, — прокомментировал Люк, заглянув в очередную дверь. — Кажется, там еще один вход.

Он зашел внутрь помещения, за ним последовали остальные. Там, в центре, находился большой круглый стол, а вдоль стен стояли высокие, до самого потолка, стеллажи. Все это было уставлено множеством предметов, похожих на приборы, контейнеры и медицинский инструмент.

— Что это? — спросила Дана, доставая емкость с какой-то жидкостью из первого попавшегося ей контейнера.

— Может, попробуем открыть и посмотреть? — предложил Фастфуд.

— Ни в коем случае! — энергично запротестовал Люк.

Он подошел к девушке, взял емкость и поставил ее на прежнее место.

— Идите скорее сюда! — услышали они голос Грэма, который в это время уже обследовал соседнее помещение, все заспешили к нему.

Там, в глубине большой комнаты, на высоком постаменте за прозрачной перегородкой стоял саркофаг около метра в высоту и трех метров в длину. Все пространство вокруг него было абсолютно пустым.

— Что это? — удивленно спросила Дана.

— Это наш седьмой пришелец, — торжественно объявил Люк.

— Ты хочешь сказать, что там находится мертвец? — поинтересовался Граф. — Боже, праведный, — испуганно забормотал он и побледнел.

Фелиция подошла к разделявшей их с саркофагом перегородке и провела по ней ладонью, она оказалась пластичной и приятной на ощупь.

— Пришелец хорошо изолирован, — задумчиво произнесла она. — Видимо, контакт с ним небезопасен.

— Верно! — подтвердил ее слова Люк. — Это седьмой астронавт, которому здорово не повезло… Он, насколько я понял из дневника, подхватил вирус и погиб еще в полете, так и не добравшись до Земли.

— Может, хватит уже и пора уходить отсюда! — попросил Граф, бледный, как снег.

Они уже собрались последовать его совету, как вдруг услышали шум за спиной, который заставил их повернуться. У входа стояли три головореза с автоматами, направленными прямо на Дану, Фелицию и Графа. На бандитах были одеты в комбинезоны болотного цвета, их лица прятались под черными масками.

— Дернетесь, и я размозжу им головы! — угрожающе произнес самый здоровый из них.

— Ну, вот и конец игры! — вдруг воскликнул Фастфуд и встал на сторону головорезов, все остальные удивленно уставились на него.

— Ты… Ты… Ты…, — забормотал Граф.

— Заткнись! — грубо оборвал его помощник. — Ты думал, что я за твои подачки по гроб жизни буду тебе служить? — Фастфуд грубо выругался и сплюнул на пол. — Всем руки за голову и на выход по коридору, — скомандовал он.

Бывший помощник Графа на глазах преображался, в рослом прямом мужчине с командным голосом теперь трудно было узнать хлипкого обжору.

— Босс, что будем с ними делать? — спросил один из нападавших, голос которого показался всем очень знакомым.

— Марио, это ты? — признала пилота Дана, всматриваясь в лицо человека, скрытое под маской.

— Молчать! — крикнул на нее Фастфуд. — А то пристрелю! — он прицелился в нее из пистолета, неизвестно вдруг откуда появившегося в его руке.

— Не надо! — закричал Грэм. — Мы сделаем все, что ты скажешь!

Фастфуд громко заржал и опустил оружие.

— Так-то лучше… Двигайтесь побыстрее! — приказал он.

— Босс, чего с ними возиться? Может кокнем их всех здесь и дело с концом! — предложил один из бандитов.