Возвращение неправильного попаданца

– Вы слышали, кого прочат на должность ректора? Этого болвана Пелега.

– Не такой уж он болван. Прекрасный организатор, между прочим. У него на кафедре защиты идут чередой.

– А каков уровень этих защит, я спрашиваю? Нет, оппозиция будет очень сильной…

– …наша Моана целиком ушла в заботы о своих детях. Интересно, зачем бы они ей понадобились?

– Это как раз легко объяснить. Последний раз ребенок у нее был… ну вы помните: как раз когда Первый пытался протолкнуть свою идею относительно налога на магические изделия из университета.

– Так давно? Ну, тогда я ее понимаю…

– …и вообще гильдия утратила интерес к прикладным исследованиям.

– Почему вы так думаете? Приведите пример.

– Пожалуйста: сколько времени тому назад Рухим продемонстрировал свой «вихрь»? Уж вы не станете отрицать, что заклинание не только совершенно новое, но и эффективное. В его бумагах, сколько мне известно, ничего об этом не нашли. И что? Хоть один из боевых магов попытался воспроизвести этот шедевр? А?

– Ваш пример некорректен. Я слышал, что над этим работают.

– Кто же? Откройте секрет.

– Какая-то группка магистров. Я их не знаю.

– Вот именно, магистров! А чем заняты доктора магии? Это и есть подтверждение того, что…

– …и вовсе не обязательно, чтобы наука развивалась исключительно в университете и его отделениях. Да вот вам пример: совсем недавно прошла защита магистерской в телемагии, а сам диссертант…

Услышав это, Хассан не изменился в лице и не вздрогнул. Он продолжал смаковать мелкими глотками красный харрет. Вино и вправду было хорошим. Но вот мысли высокопочтенного ускорились до последней степени.

Ну да, чего было так упираться в водную магию? Ведь двигать предметы по воде (корабли в том числе) может и телемагия. Не будучи специалистом, Хассан понятия не имел, какие бывают специализированные кристаллы для этого типа заклинаний. Конечно, разыскать специалиста по этой магии ничего не стоит. Но лучше все же поискать в библиотеке.

Вино кончилось, и, наверное, именно поэтому шалунья-мысль скакнула вбок. Ну, допустим, для телемагии специализированным является кристалл такой-то. Наверняка возможно спроектировать корабль, приводимый в движение как раз этим кристаллом. А толку? Даже проект такого судна потребует денег, а уж его реализация – больших денег. Вывод? Требуется сотрудничество с тем или теми, кто эти средства может предоставить.

Разумеется, посторонних наблюдателей на собрании гильдии не было и быть не могло. Но даже если бы таковой вдруг там оказался (допустим на минуту), то он, мельком глянув на высокопочтенного, подумал бы, что этот Высший маг прямо-таки мучается от скуки и по сей причине задремал, сидя в удобном кресле. На самом же деле Хассан мысленно прокручивал варианты.

Первым и очевиднейшим показались поиски единомышленников в среде Академии. Здесь, однако, таились несколько «но». Первым было то, что дело могло показаться совершенно неинтересным большей части Высших. Второе заключалось в том, что далеко не все академики и кандидаты были по-настоящему богаты. Большей частью их сила и влияние опирались не на денежные сундуки, а на подчиненные им команды. Третье «но» имело причиной нежелание самого Хассана допускать посторонних к этому делу. Вывод: сначала осторожно разузнать обстановку в Академии.

Следующим вариантом было привлечение гильдий. Не может быть, чтобы коммерческая деятельность Професа не утеснила чьи-то интересы. Такие гильдии надлежало выявить.

Кандидат в академики открыл глаза и резким, молодым движением встал из кресла. Цели поставлены. Задачи определены. Надо приниматься за работу.

Моана с мужем плотно взяли меня в оборот. У них были вопросы. У них были предложения. У них была (в избытке) энергия. Разумеется, сначала они начали спрашивать.

– Мы просмотрели ваши таблицы. В целом у нас нет возражений, а какие есть – то частности. Но возникает главный вопрос: откуда вы планируете набрать людей?

– Часть пойдет из Пограничья. Большей частью крестьяне, как вы понимаете, но без них никак нельзя. Ремесленников там очень мало. Недостающих я планирую вербовать среди недовольных мастеров и подмастерьев разных гильдий. Маги – тут рассчитываю на Диких. А вообще-то университет понадобится. Регулярное образование – ну, вы сами представляете его преимущества. Вооруженные силы и стража – о них надо спросить Тарека, он знает лучше. Но есть один ресурс, что вы не учли: государства за пределами Черных земель. Грандир, например. У них положение сейчас так себе. Главное, что тормозит развитие: регулярные набеги Повелителей моря. Там вполне возможно набрать людей. Но полагаю необходимым условие: никакого компактного проживания выходцев из этих государств. Пойдет склонность к сепаратизму, по меньшей мере, а то и чего похуже.

Супруги обстреляли друг друга взглядами. Но высокопочтенная продолжала:

– Кстати, о магах. Вам ведь понадобятся маги жизни?

Вопрос был, самое меньшее, праздным. Зная аналитические способности Моаны, я ни на секунду не заподозрил, что спрошено было просто так. Пришлось ограничиться нейтральным кивком.