Возвращение оборотней

Герасим думал, сопоставлял факты… Почему именно Людмила? Быть может, им нужна была пища, но они могли бы тайно убить любого человека, идущего, в потёмках к себе домой… Зачем же так привлекать внимание, обнаруживать себя? Почему Людмила?…

А может быть, Герасим ошибается, и женщину пленили для каких-то других целей? И вовсе не оборотни, а шайка бандитов?

Ему так же не давало покоя поведение перед лесом охотничьей собаки. Он прекрасно знал, как собаки реагируют на этот род нечисти.

Было много вопросов, а ответов не было, как и того, кто бы мог их дать – пропавшей Людмилы…

И всё равно, каким-то своим внутренним чутьём бывший лесник знал, что это их рук дело. Он не мог это доказать, но чувствовал… И поэтому достал своё ружьё, стрелять из которого научился и одной рукой, пусть даже плохо его слушающейся. Герасим решил быть наготове и настороже. Живым они его не возьмут, а бой он им даст, если вдруг заявятся.

И они заявились. Правда, для начала – во сне. Ему приснился проливной летний дождь, идущий стеной, с грозой. Во время вспышки очередной молнии Герасим увидел в окне силуэт огромного, заросшего шерстью, страшного человека со свирепым, дышащим ненавистью, взглядом. Никодим стоял напротив, его распахнутого окна молча…

– Чего пришёл? – спросил его Герасим, пытаясь рассмотреть за пеленой дождя и почему-то не сильно переживая за свою жизнь.

– Я пришёл за своим, – глухо и низко прорычал Никодим, и в его словах лесник почувствовал неотомщённую обиду.

– Тут нет ничего твоего. Ты когда оставишь нас в покое?

После этих слов оборотень с рёвом бросился в окно, проламывая рамы и пытаясь дотянуться длинной мощной лапой до Герасима. Тот отошёл в угол и достал ружьё. Щёлкнул затвор, и раздался выстрел, по громкости напоминая раскат грома…

Герасим проснулся. В комнате было холодно из-за раскрытого настежь окна и сильного ливня, сопровождающегося раскатами грома. За окном было совершенно темно, и лесник, прежде чем пойти его закрывать – полез под кровать за ружьём. Достав его и выставив перед собой, он стал медленно подходить к окну, желая оконные створки затворить именно стволом ружья. Вдруг среди шума ливня он услышал стук в дверь.

Лесник не понимая, почему, выпрыгнул вместе с ружьём в окно и покатился под кусты. Там, между кустами и стеной дома, он занял оборонительную позицию и лежал на спине, направив ствол оружия перед собой. Герасим чутко прислушивался, чтобы расслышать сквозь барабанящий ливень и раскаты грома, что же происходит ещё вокруг, и главное – в его доме…

Так он пролежал до утра, прощаясь с жизнью и ожидая нападения нелюдей, пришедших, как ему показалось, за ним. Без боя он, конечно, сдаваться не собирался, но осилить всю стаю, он вряд ли бы смог.

Под утро, когда рассвело, и кончился ливень, Герасим, промокший до нитки, еле поднялся из кустов и пошёл к соседям, чтобы вместе с ними зайти в свой дом. На его просьбу отозвались два молодых сына соседа Макара, и когда они втроём вошли в избу – они её не узнали…

Все половые доски были выкорчеваны, кровати и лавки перевёрнуты, печка частично разобрана, весь дом стоял вверх дном. Создавалось впечатление, что кто-то невероятной силы всё отдирал и раскидывал в поисках Герасима…

Когда мужчины прошлись вокруг дома – они так же увидели много крупных звериных следов, позволяющих сделать вывод, что вокруг дома тоже рыскали. Но в кромешной темноте Герасим их не видел…

Лесник понял окончательно, кто приходил за ним. Теперь у него не было на этот счёт никаких сомнений. Осталось предупредить людей, что в их дом пришла беда, понять, где она гнездится, и что им теперь предстоит делать, чтобы, как и в прошлый раз, победить врага.

Герасим решил прийти в больницу, чтобы побеседовать со своим другом и единомышленником, Глебом Никифоровичем, но там его ждал неприятный сюрприз…

Глава 6

Беда Никиты

Задорный и бесшабашный молодой хирург Никита Еремеевич вальяжной походкой возвращался с очередных посиделок под окнами с очередной невестой. Во всех по очереди и сразу он был влюблён, каждой из девушек оказывал недвусмысленные знаки внимания и намекал на то, что именно её он увезёт в заоблачную даль, то бишь в город, и обязательно женится. Каждая из девчонок, не подозревая о другой, верила, смущалась и втайне надеялась, что именно она – та самая, на которой женится повеса Никита Еремеевич. Он же вздыхал, делал печальные глаза, брал за руку, желая показать, как окончательно разбито его сердце, на самом деле никогда не ведавшее, что такое любовь.