Возвращение «Одиссея»

Щербатов вышел из дома. Красота! Большие, красивые двухэтажные дома посреди постриженных газонов, высокие раскидистые деревья, аккуратные дорожки. И никаких заборов, вообще! Вон соседи мясо жарят, все семьи на улице – папы, мамы, детвора! Шашлык – не шашлык, запах другой, но вкусный, спасу нет.

О, заметили, руками машут, улыбаются.

– Здравствуйте! – крикнул одетый в затрапезную майку и драные джинсы пузатый дядька, видимо, глава семейства.

– Здравствуйте!

– А что Джудит, не заболела? Почему так долго не выходит? Мы волнуемся!

– Нет, все в порядке, просто разоспалась. А я будить не решаюсь. Не подскажете, где здесь продукты купить можно?

– На перекрестке направо, ярдов двести, там увидите, – махнул рукой собеседник, указав направление. – Я Гарри! Вы ее родственник?

– Да, я дядюшка Джудит! Из Бразилии, где много диких обезьян!

Боже, если бы Щербатов осознавал, что и кому он сказал. Пошутил, называется.

Джудит проснулась от яркого, бьющего в глаза солнца и запаха чего-то вкусного, доносящегося с первого этажа.

Черт, что вчера было? Она с ужасом вспомнила, как вешалась на шею какому-то типу, чуть в штаны ему не залезла. Потом зачем-то повезла его домой, нет, это он ее повез… но откуда знал куда? И что, довез? Вроде бы – да. А потом? Что было потом? И зачем таз у кровати? Ой, мама, понятно зачем – ее вновь вырвало. Господи, стыдно-то как!

Надо встать. Нет, не надо, лучше сразу помереть. Стук в дверь! По голове себе постучи, садист.

– Да!

А это еще что за мужик? Боже, неужели вчерашний знакомый? Бойфренд, пропади он пропадом.

– Привет. Живая? Вижу, что не очень. Выпей воды, тебе полезно.

Издевается, гад. Но что было ночью? Однако вода – это хорошо, то, что надо…

– Бу-э-э, – ее опять вырвало.

Щербатов отнес таз в туалет, вымыл и вновь поставил у кровати.

– Ты вот что, сейчас пострадай, а я пока куриный бульон сварю, тебе понравится.

Господи, курица то откуда в доме?

Встать получилось далеко за полдень. Спустилась вниз, привела себя в порядок. Бульон… да, это тоже то, что надо.

Но этот мужик – то, чего не надо совершенно. Чем он здесь занимался все утро? Хм… читал? Честертон? Да не детективы, а серьезные книги, что остались от дипломной работы. Те, выкинуть которые так и не дошли руки. Или не решилась… В память о веселом студенчестве, бесшабашной молодости и, чего греха таить, о том парне, от которого и родила Линду. Да, студенчество прошло, парень растворился в мировом пространстве, осталась дочь и эти книги.

Но мужика надо гнать. Тоже благодетель нашелся. Санта-Клаус, добрая фея, черт бы его побрал. Полдня здесь хозяйничал, полдома вынести мог. Дьявол, деньги в машине? Украл?!

– Где ключи?

– Вон, на столике.

В предчувствии свершившейся кражи Джудит рванулась на улицу. И тут:

– Мисс Кэмпбелл, как ваш дядюшка?

– Мисс Кэмпбелл, дядюшка к вам надолго?

– Мисс Кэмпбелл, а ваш дядюшка женат? Такой симпатичный!

– Мисс Кэмпбелл, мисс Кэмпбелл, мисс Кэмпбелл… – Соседи, знакомые, почти не знакомые. Казалось, весь городок вдруг озаботился одним, просто жизненно важным вопросом! Да черт бы вас всех побрал, какой еще дядюшка? Он чего наплел милым кранбэрийцам?!

– Ты кому и каким дядей представился? – Возвратившись, Джудит встала перед гостем, уперев руки в бока и смотря взглядом самой Судьбы. Суровой и беспощадной.

– Да ты что? Я только с этим, соседом твоим, Гарри который, поздоровался. Пошутил, сказал ему, что твой дядя из Бразилии, где много диких обезьян. Ну Брендон Томас, «Тетушка Чарли», по-моему, смешно получилось?

– Кому смешно? – тем же мрачным тоном спросила хозяйка. – Какой Томас, какой Чарли? Они Шекспира или не читали, или забыли после прочтения. Зато теперь весь город поздравляет меня с приездом родственника!

В этот момент в дверь постучали. Вошел полицейский. Старина Фрэнк, с которым она когда-то училась в одном классе.

– Джудит, поздравляю с приездом дядюшки. Мистер Бон-криш-тиану, – по слогам прочитал он фамилию, – рад познакомиться. Прошу, ваши права. Что же вы вчера не сказали, что родственник Джудит? Добро пожаловать в Кранбэри, надеюсь, вам здесь понравится!

– Рад вас видеть, сержант! – гость протянул руку, как старому приятелю.

– Взаимно, сэр… простите, не получается запомнить вашу фамилию.

– Клод, просто Клод.

– Тогда я Фрэнки, – широко улыбнувшись, коп ответил на рукопожатие. – Еще увидимся, Клод.

И, лихо козырнув, вышел на улицу.

– Что теперь? Господи, что теперь делать? – ошарашенная Джудит села на диван, обхватив голову руками.

– Да ладно, да что ты? Раз такие проблемы, да уеду я. Исчезну, и никогда здесь не появлюсь, честное слово!

– Исчезнешь? – от злости она зашипела! – А все соседи скажут, что я выгнала родственника, приехавшего из нищей Бразилии покорять Америку? Только попробуй! В судах сгною! Жить будешь здесь, в гостевой комнате. Ко мне в спальню – ни ногой. Дочери представишься… вот моим дядей и представишься, двоюродным. По линии матери. И только попробуй с кем из местных роман закрутить!

– Диана поступает с ним так точно, как собака с сеном[30], - проворчал, выходя на улицу, новоявленный дядюшка.