Возвращение «Одиссея»

Щербатов ушел незадолго до закрытия кафе, не забыв договориться с профессором о следующей встрече. Почти сразу за ним откланялся и «Комаров». Они встретились на улице.

– Ну, Василий Петрович, вы даете! Меня чуть кондрашка не хватила! Вначале по всем каналам ваш портрет в траурной рамке показывают, а через пару недель здравствуйте, не опрокинуть ли нам по рюмашке. Может вы призрак, а?

– Призраки водку не пьют, только коньяк, так что переживай стресс спокойно. Ты вообще как, готов еще разок встретиться? В другой обстановке? Или уже надышался пьянящим воздухом свободы?

– Надышался, так надышался, что блевать тянет, – «Комаров» смачно сплюнул. – Чем-чем, а свободой Морячок меня здесь по горло обеспечил. Совершенно свободный выбор – или в тюрьму, лет на двести, либо в Гудзон, с железякой на ногах.

– Не дрейфь, мы теперь вместе, прорвемся. Слушай…

Они коротко договорились о связи, назначили следующую встречу. Все, можно возвращаться домой, в Кранбэри. Щербатов и сам не заметил, как мысленно сказал «домой».

Джудит Кэмпбелл

«Дядюшка» в этот вечер приехал поздно, на такси и крепко навеселе. Сказал, что нашел работу, на днях съедет, как договаривались, и отправился в гостевую комнату. Спать.

Джудит с дочерью сидели на кухне и уплетали что-то очень вредное для фигуры, но безумно вкусное, что с утра приготовил их гость.

– Мама, а дядя Клод правда должен уехать? – почему-то грустно спросила Линда.

– Конечно. У него своя жизнь, теперь он будет работать, и мы ему не нужны. – Джудит ответила именно так. Не «он нам не нужен», а «мы ему не нужны».

– Правда? Совсем-совсем не нужны?

– Ну, жили же мы как-то друг без друга. И дальше проживем.

– Мама, вот именно, как-то! Ты знаешь, как мы в субботу барбекю жарили? Когда ты куда-то ездила. Нас дядя Фрэнки пригласил. Так Клод сказал, что американцы делают его неправильно, сам выбрал, замариновал мясо, сам его жарил как-то необычно, но так вкусно! И мне, и Полю, сыну Фрэнки, так здорово было!

– Клод? Просто Клод? – перебила Джудит разгорячившуюся дочь.

– Что такого, все «дядя» да «дядя»? Я давно его Клодом зову, он сам предложил. Да, а потом они с Фрэнки бороться начали. Фрэнки сильный, это все знают. Они так друг друга кидали! А Клод сказал, что них был день авиации. По-моему, они крепко подружились, – сделала по-женски логичный вывод Линда.

«И все-таки он должен уехать, и как можно скорей, – подумала Джудит, когда дочь поднялась к себе. – Не будет больше домашних обедов, чая по вечерам и разговоров. О Честертоне, о литературе, устрицах, королях и капусте[32]. Вообще ничего не будет! Только долбанная работа, интервью, пошлые фото и осточертевшие статейки. Да, конечно будет Линда, ее школа и ее уроки. А больше – ни-хре-на. Но он должен уехать! Решено!»

ГЛАВА XVI

«Комаров»

Он возвращался в Нью-Йорк, в новую квартиру, которую купил шеф. Хорошая квартира. Пусть однокомнатная, но просторная, с огромным окном в полстены и полностью обставленная. Неплохое начало новой жизни. Только каков будет конец?

Однако лихо Василий Петрович его нашел. Точно, ведь был же у них когда-то разговор о дяде – филологе из Принстона, только мельком, просто к слову пришлось. А каков результат! И как исполнено! Действительно, это же дядя пригласил, познакомил, спросил совета. Если что – мы никак не при делах.

Стоп, стоп, стоп, а на фига такая конспирация? Петрович что, в шпионы подался и агента за собой потащил? Вот этого нам не надо. Одно дело российских бандитов сдавать, и совсем другое – против амеров работать. Тут этого не одобряют, могут и на электростул посадить, расстроившись.

Что делать, что делать?

Откажешься помогать – менты могут напакостить. Василий Петрович, конечно, зуб давал, что не сдаст, но это было давно, в другой стране, в другой жизни. А сейчас… не дай бог, узнает чего Морячок, так тот стульчик и вовсе барским креслом покажется.

А согласишься? М-да, с ихним фэбээром бодаться – тоже дело тухлое. Можно, конечно, к тому самому ФБР и на поклон, типа, с повинной явиться. Ага, эти да, сразу простят и отпустят, на все четыре стороны. Прямо обязательно. Или заставят на них пахать, что вернее. А как они работают? Ара рассказывал, что уже пытались к его брату стукачей подсылать. Так их изломанные тела в Гудзоне рыбы доедают.

Тем более, что Морячок последнее время нервный стал, от такого пощады не жди. И как теперь быть? Честно работать на мафию? Ихние боссы платят хорошо, вопрос – как долго? «Комаров» им не сват, не брат. Отпадет надобность – пришьют на хрен, и концы в воду. В смысле – в Гудзон.

О-хо-хо, грехи наши тяжкие!

Но вот эта улица, вот этот дом. Поднимемся, выпьем и подумаем на трезвую голову.

«Комаров» вошел в квартиру, привычно включил свет, достал из бара виски, щедро плеснул в стакан и расположился в кресле перед телевизором. Включил первую попавшуюся программу.