Возвращение перворожденного

Катта, ластящаяся к ребятам все это время, внезапно убежала, из-за чего Софи разочарованно вздохнула.

– Ах, как же я хочу себе такого зверька! Феликс мне не разрешает!

– Минтвуд младшая обиженно взглянула на мага.

– Ох, Фи, мы уже тысячу раз это обсуждали! Мы сейчас живем в коллегии, вдруг ты не уследишь за ним, что тогда? Он будет носиться по главному залу, мешая всем работать. Доминик с меня шкуру сдерет, – на последней фразе Нора равнодушно хмыкнула.

– Ладно тебе, ты все выдумываешь, – влезла она. – Знаешь же, что животные умные. Не будет он бегать по коллегии, засядет в комнате куклы, да и все. Захочет выйти – через окно вылезет.

– Нора права! Ну, пожалуйста! – девчонка умоляюще смотрела на брата.

– Ладно, сдаюсь, – промолвил он после небольшой паузы.

– Ура! – она захлопала в ладоши, и Софи повторила за ней.

– Рано радуешься! Сначала найди такого, который с тобой пойдет, – Феликс постучал ей по голове.

– Найду, будь уверен, – с вызовов проговорила юная волшебница.

– Кстати говоря, а почему вы живете в коллегии? – Софи неожиданно сменила тему. – У вас… нет дома?

– Ох, милая, что ты. Конечно, он у нас есть, – улыбнулся Минтвуд. – Просто мы с Норой постоянно заняты в коллегии, а потому предпочитаем в ней же и оставаться. Ко всему прочему, вокруг жилых комплексов очень высокая степень защиты – бегать туда-сюда достаточно затруднительно.

– Я до недавнего времени жила там вместе с бабушкой, – добавила Фелиция, – но очень скучала без Феликса, поэтому упросила Доминика разрешить мне оставаться тут время от времени! Я самостоятельно обучаюсь в коллегии и даже могу наблюдать за тренировками.

– Это очень здорово, – Нейт улыбнулся ей.

– Что же, хватит сидеть на месте. Пойдемте дальше, – Нора взяла Фи за руку.

Когда ребята продолжили продвигаться вдоль сада, стало ясно, что вокруг коллегии располагается лесная чаща. Подойдя к самой ее границе, чтобы полюбоваться небольшим прудом, они услышали какое-то движение среди деревьев. Увидев, как Софи с Нейтом напряглись, колдун с челкой поспешил их успокоить:

– Не нервничайте, на всей территории коллегии стоит мощное защитное заклинание. Мы уже говорили вам, что здесь абсолютно безопасно, – Минтвуд указал им на едва заметную сеть, которая окружала эту местность.

– Точно… Может быть, это еще одна катта? – блондинка стала всматриваться в густой лес, а затем сделала небольшую паузу. – Это… это точно не катта.

Вся компания проследила за ее взглядом. Между деревьев стояло огромное парнокопытное с крупными рогами. От его коричневой шерстки будто бы исходило некое свечение, а от каждой конечности, включая все ответвления рогов, тянулась почти что прозрачная дымка. Животное, словно комета, оставляло за собой след.

– Это же олень! – неуверенно заявила Софи.

– Это альне, – поправила ее Нора.

– В общем да, для вас это олень, – подразнил ее Феликс.

– Боже мой, как же это здорово! Давайте еще кого-нибудь найдем!

– Софи, я думаю, что нам с тобой на сегодня хватит впечатлений, – Нейт слегка похлопал ее по плечу.

– Но…

– Он прав, уже темнеет, – Минтвуд поднял голову к темно-фиолетовому небу, – пора возвращаться в коллегию.

Глава 5

Остаток дня Натаниэль преимущественно сидел в своей комнате, размышляя обо всем понемногу. Нора и Феликс, по приходу в коллегию, тут же стали по наставлению Доминика помогать с какими-то потерянными данными, а Софи с радостью согласилась на предложение Фелиции о демонстрации кое-каких магических трюков. Они звали и Нейта, но он решил, что завтра на тренировке и сам сможет увидеть все трюки Минтвуд младшей, да и двум девчонкам будет намного комфортнее без его присутствия.

Ужинал он также в одиночестве и наконец-то попробовал те самые заменители мяса, о которых ребята говорили на прогулке. Это, на удивление, было не просто съедобно, но и очень вкусно. Ко всему прочему, цибуа действительно походила на настоящее мясо.

Любуясь звездным небом сидя у окна, парень думал о Чарме, а точнее об его «идеальности». Здесь не было болезней, не было охоты, убийств. Здесь не было страха. Что же случилось шестнадцать лет назад? Может быть, чарокровные не так уж и сильно отличались от простокровных, раз стали сражаться насмерть из-за могущества. Неужели до этого никто из них не делал ничего подобного? Слабо в это верилось, иначе этот мир… Этот мир мог бы и в самом деле быть идеальным.

– Можно войти? – из-за своих мыслей Нейт не расслышал стука в дверь. В проеме стоял глава коллегии.

– Да, конечно, – промолвил парень.

– Я решил проведать тебя, узнать, как твой первый день. Первый полноценный день, – мужчина присел на соседний стул.

– Спасибо за беспокойство. Все нормально.

Натаниэль отвечал спокойно, но при этом чувствовал себя не в своей тарелке. Будто бы парня вызвали к директору, чтобы проверить его поведение. С другой стороны, он прекрасно понимал, что Гринфайер делает это из добрых побуждений, чувствуя перед собой ответственность за «новенького».

– Рад это слышать. Я застал твою подругу вместе с Фелицией. Кажется, они отлично проводят время вместе.