Возвращение перворожденного

– Тихо, Дом, все нормально…

– Нормально? – он перевел взгляд на своего заместителя. – Ты вообще слышал сейчас наш разговор?

– Слышал. София, может быть, ты все же…

– Нет! Единственное, что вам следует знать – они все скоро вернутся в целости и сохранности, не нужно их искать, – девушка паникующее всплеснула руками.

– Единственное, что следует знать, – истерично прошептал Доминик, беспомощно потирая переносицу.

– Вам не стоит так переживать… – попыталась успокоить его Софи.

– Слушай меня внимательно, – он приблизился к ней. – Это все не какие-то школьные шутки, к которым ты привыкла. У нас введено военное положение на протяжении последних шестнадцати лет. Вне коллегии и жилых комплексов ребят может ожидать нечто очень и очень опасное. Если ты сейчас не расскажешь нам, где они находятся, то они могут сильно пострадать, понимаешь? – в голосе Доминика слышалось явное пренебрежение, будто бы он общался с самым глупым человеком на планете.

– Понимаю, – почти по слогам проговорила блондинка.

– Так, где же они? – настойчиво спросил мужчина.

София стала судорожно размышлять над своим следующим ответом. Некоторые колдуны, работавшие в главном зале, уже давненько стали наблюдать за этой стычкой, отчего девушке становилось не по себе. Может быть, следовало солгать и пустить их по ложному следу? Только вот, они достаточно быстро могли проверить ее наводку и по ее реакции понять, что она лжет (было удивительно, что Софи все-таки приняла правду о своей неспособности к обману). Помимо всего прочего, она и не знала никаких мест в Чарме, кроме храма и песчаной долины, которую как раз таки ни в коем случае не следовало упоминать.

Напряжение стало нарастать, и девушке вновь захотелось провалиться под землю. Оказаться бы сейчас в своей земной квартирке, выслушивая нравоучения родителей, да прикрикивать на младшего брата, который то и дело вламывается без стука в ее комнату. И, естественно, вернуться сюда, когда все это закончится. Все-таки Чарм был бесподобен. Такая исключительная и притягательная природа, необычные дружелюбные животные, всюду витает волшебство…

София поняла, что сильно отвлеклась. Два колдуна все еще стояли перед ней, выжидающе буравя ту взглядом. Внезапно девушка сделала то, чего никто никак не ожидал – она просто развернулась и со всей скорости побежала, куда глаза глядели. Доминик даже слегка приоткрыл рот от удивления. Видимо, прежде ему никогда не приходилось иметь дело с подобного рода личностями. До того, как он успел что-либо сказать, Верджил сделал шаг вперед:

– Нужно вернуть ее!

– А… Да, точно, – решительнее ответил глава коллегии.

– Я займусь этим, с вашего позволения, – Мэттью все это время наблюдал за происходящим с лестницы.

– Отлично, приведи ее сюда, – устало приказал Доминик.

Плечистый колдун съехал вниз по перилам и двинулся в коридор, в котором девушка растворилась несколько секунд назад.

– Попробуй связаться с Норой, – глава коллегии снова обратился к Верджилу.

– Так точно.

Изначально София даже не планировала покидать коллегию, просто ориентировалась она здесь еще не так гладко, а потому ее путь окончился прямо перед входной дверью. Возвращаться обратно было бы нелепо, и из-за этого она решила затеряться где-нибудь в саду на территории особняка. Она понимала, что рано или поздно ее найдут и продолжат допрос, но, быть может, пока она тянет время, Натаниэль вместе с ребятами вернется сюда. Благо, что ее в любом случае не будут пытать. Общество здесь все же гуманное.

Пробежав мимо фонтана, она прошла еще пару десятков метров и села, опираясь на ствол невысокого дерева. Чуть-чуть левее нее уже разворачивался густой лес, но проводя там рукой, она ясно видела очертания тонкой искристой сетки – в этом месте заканчивалось защитное заклинание, накрывающее всю территорию коллегии. Девушка устало вздохнула, пытаясь перевести дыхание. Спорт не был ее сильной стороной, а потому всяческие догонялки причиняли ей сильнейший дискомфорт. Она поправила платье и стала любоваться яркими светящимися бабочками, порхающими вокруг нее. Блондинка приподняла руку, и крупный лазурный мотылек приземлился ей на указательный палец. Она умиротворенно глядела на него несколько секунд, пока он не вернулся к своим собратьям. После этого она услышала какое-то шуршание со стороны леса и, напрягшись, опасливо присмотрелась. Когда из-за куста выскочила катта, блондинка облегченно выдохнула.

– Эй, иди сюда, кис-кис! – девушка сорвала травинку и растерла ее между пальцев, как это когда-то сделала темноволосая колдунья.

Зверек заинтересованно повернул голову и поводил ушами. Уже через секунду он пересек границу защитных чар и стал нюхать ладонь Софи. Счастливо улыбаясь, она принялась бережно гладить «котика» и заметила, что цвет его шерстки идентичен цвету ее волос, отчего девушка весело рассмеялась.