Возвращение Проклятого

— На Земле кто-то украл моего сына. Это произошло около декта назад. Неизвестные сумели пройти через стену, Иру оглушили, мальчика унесли сквозь шкаф. С ребенка сняли все метки, поэтому Ира так и не смогла отследить его. Но, — он сделал паузу, в горле неожиданно пересохло, и Миша вновь отхлебнул из чашки, — но я не смог найти и в Солимбэ никаких следов сына. Думаю, его закрыли от поиска там, а значит, знали или догадывались обо мне и моих способностях.

Он замолчал, собираясь с мыслями, а ведьма не торопила.

— Больше всего меня волнует то, — продолжил он, нервно барабаня пальцами по столу, — что за все это время никто не вышел с нами на связь, похитители не выдвигали условий, не угрожали, вообще никак не проявились. И потому, Ктана, у меня вопрос, а не знаешь ли ты, есть в моем сыне что-то такое, что делает его особенным, важным для кого-то кроме родителей? Могли ли похитители украсть просто, чтобы заполучить его для себя?

Миша начал говорить сумбурно, долго сдерживаемая тревога стала рваться наружу, он все-таки очень сильно переживал за сына, ради которого когда-то пожертвовал всем.

— Расскажи подробнее, как оглушили, что там было за стеной, расскажи все, что знаешь.

Ктана осталась спокойной, но в ее голосе Миша уловил нотки интереса и приободрился.

— За стеной была то, что находится в Этании между обычным миром и серыми территориями. Изнанка. Запутанная и вариативная, действительно тяжелая для путешествий. Мне удалось отследить похитителей и найти место, где они вышли в реальный мир, но даже я почувствовал, как это сложно.

Немного помолчав, он продолжил.

— Насчет остального.... тут еще сложнее. Знаю лишь по рассказам. Ира проснулась, но не понимала, что случилось, не помнила, с кем живет..., как-то так.

— Интересно, — ведьма допила отвар и снова расслабилась, но взгляд оставался внимательным, — а как она пришла в себя?

— С ней живет еще, — тут он задумался, кто такая Аня Миша и сам-то не знал, но не хотел акцентировать внимание на ее особом даре, — как бы это сказать, — он постарался подобрать слова, — молодая ведьма. Ее не было дома, и похитители ей ничего не сделали. Когда она вернулась, то привела Иру в чувство, и они начали искать Валика. Вот тогда и поняли, что маяки не работают.

— И кто из них догадался про шкаф?

— Молодая, а что?

— Пытаюсь понять, чему подверглась твоя жена, но вряд ли пойму не увидев ее. На самом деле это не так уж важно, давай вернемся к твоему сыну. — Она помолчала, явно что-то прикидывая в уме, а затем спросила, — ты говорил с Магресом?

Миша удивился, Ктана никогда не лезла в его отношения с чародеем, но затем решил, что скрывать ему нечего.

— Не говорил, но уверен, что он знает о том, что я снова вернулся на Землю.

— Значит, я начну с самого начала, — сказала ведьма, — раз уж с чародеем ты не говорил и ничего не знаешь.

— Но начать придется издалека, что ты знаешь о «культе смерти»?

— Ничего такого, — Миша напрягся, — ничего кроме того, что в Этании этих культистов почти нет, а на Земле их представительница стала причиной моих бед.

— Тогда слушай.

***

— Магия смерти принципиально отличается от остальных магических школ. Отличается тем, что тот, кто когда-либо выбрал этот путь, уже не может свернуть с него. Выбравший путь смерти проходит посвящение, отдает себя темному богу, а тот не терпит ренегатов.

Тут Ктана извинилась и исчезла в доме, вернулась через несколько мигов, в руках ведьмы была новая чашка.

— Культисты учатся довольно быстро, это одно из преимуществ магии смерти. Сильные разрушительные заклинания, способность переносить сознание, вселяясь в чужие тела...

— А разве маги и чародеи не меняют тела? — не удержался от вопроса Проклятый.

— Нет. У чародеев и ведьм иные способы долгожительства, — ответила Ктана и сделала глоток. — Из-за кажущейся простоты культ довольно сильно распространен в таких мирах как твой, и в диких магических мирах без сильной центральной власти. А потому он представляет грозную силу, хотя в таких мирах как Этания, чародеи задавили эту заразу. Тут культисты скрываются.

— Зачистили конкурентов? — пошутил Миша

— Культисты в большинстве паразиты, — Ктана не поддержала шутливого тона, — они паразитируют на других людях, высасывают энергию из них... они как упыри, во всяком случае, — поправилась она, — многие из них. А потому культистов признали угрозой и объявили им войну. Но это дела прошлые, я думаю, что тебя больше интересует настоящее.

— Да, — Миша тоже отпил из чашки. — Мне больше интересно, зачем им понадобился мой сын, ты же их имела в виду? Они могут забрать его и не пытаться получить выкуп?

— Да. На твоем сыне была печать смерти. Он был обречен. Есть всего два способа снять печать: первым воспользовался ты, а второй, это если сам темный бог сделает это. Мне неизвестны случаи, когда спасали таких людей, как твой сын

— Круто, — Миша скривился и вздохнул, — ну почему мы такие уникальные?