Возвращение Прометея

Звездолет тем временем влетел в ангар цилиндра через гигантские круглые врата на фронтальном срезе. Диаметр ворот трудно было определить. Так как Аким еще ни разу не видел со стороны космический корабль на котором сейчас находился он не мог оценить его истинный размер, но даже мысленно представляя его величиной с океанский крейсер можно было с уверенностью сказать что он был крошечным по сравнению с цилиндрической станцией. Множество других звездолетов сновали рядом, влетали внутрь станции и вылетали из неё, и при этом те которые двигались на другом краю арки ворот казались таким маленькими что их едва можно было различить на фоне стальных конструкций поистине космического масштаба. Это был огромный космический улей полный металлических пчел снующих по галактике в поисках людей способных не сойти с ума при виде таких чудес. Внутри цилиндр походил на решето с более мелкими отверстиями в одно из которых медленно направлялся и их корабль. Аким смотрел на экран подмечая различные знаки крутящиеся возле различных объектов по мере того как они появлялись в поле зрения камер звездолета. Среди них были и привычные глазу символы похожие на знаки и цифры арабской алгебры. Он решил обязательно уточнить их происхождение и значение.

Звездолёт заплыл в отверстие «дуршлага» которое при приближении было все-равно таким огромным что невозможно было сравнить ни с каким рукотворным объектом на Земле. Спустя несколько минут движение прекратилось и картинка на экране тоже замерла. Лакс-нат-Хар положил руку на плечо землянина и сказал:

– Приготовься, все что ты увидишь дальше выходит за грани вашего научного познания. Но твоя задача не восхищаться, а запоминать. Твое обучение началось еще на Земле, когда мы прибыли за тобой. Ты впервые увидел то во что большинство твоих соотечественников не верят даже потрогав собственными руками, настолько примитивен их разум. Мы проделали большой путь и ты проявил себя достаточно спокойно, твоя реакция на окружающую действительно внушает веру в то, что наша миссия успешно осуществиться. Я хочу тебе предупредить и воззвать к твоей рассудительности. Первое, ты никому не должен задавать вопросов. Второе, ты не должен касаться ничего до тех пор пока не попадешь в место твоего постоянного пребывания на Гассерине. Ты понял?

– Да.

– Тогда пошли.

Командор пошел первым, за ним Аким. На выходе из капитанской рубки к ним присоединились еще несколько гассерина в том числе тот, в синем комбинезоне. Аким до сих пор не знал его имени и поему-то стеснялся спросить, чувствуя неловкость.

Вместо того чтобы идти по уже привычному коридору, Лакс-нат-Хар направился к закрытой до этого двери с противоположной стороны. Аким ожидал что и эта дверь также безмолвно откроется при приближении командора, но на этот раз гассеринанин дотронулся до кристалла вмонтированного рядом с дверью и похожего на такой же возле экранов обзора. Дверь бесшумно отворилась и они вошли в просторное помещение серебристого цвета. С двух сторон от входа ровными рядами стояли капсулы с закрытыми внутри костюмами напоминающими боевые скафандры из компьютерных игр. Аким даже подумал что они наверное оденут их сейчас чтобы выйти в открытый космос, но командор не останавливаясь подошел к следующей двери и снова прикоснулся к кристаллу аналогичному прежнему. В тот же миг проход который они только что миновали закрылся, а шлюз впереди наоборот, начал раздвигаться. Вопреки ожиданию Акима, привыкшего к тому что все виденные до сих пор механизмы гассериан двигаются абсолютно бесшумно словно в них не было даже малюсенького подшипника или электропривода, шлюз открывался сопровождаемый привычными уху шипением, лязгом металла и даже грохотом. Шум живого мира ворвался внутрь корабля и покачнул космонавтов волной свежего воздуха.

Лакс-нат-Хар первым вышел из шлюза и по длинному стыковочному мостику направился к стеклянной галерее возвышавшейся над кораблям да и вообще над всем окружающим пространством.