Возвращение республиканца

– Что? – изумился вахтенный.

– Я хочу помочь вам выбраться, у меня есть штурманская подготовка.

– Откуда?

– Астгартусская академия ВКФ вас устроит?

Пауза.

– Ждем вас в рубке.

Это уже капитан, видимо, дела у них совсем кислые.

Уже к исходу второго часа стало ясно, что задача имеет решение, но Вольдемар еще два часа проверял и перепроверял свои расчеты – от одной ошибки зависела жизнь почти четырех сотен человек. Все попытки помощи со стороны капитана и вахтенных начальников он отверг, это было его решение, и ответственность за него он решил нести единолично. Ну, вроде все. Дескин оторвал глаза от экрана бортового компьютера и, оглядев собравшихся, вынес вердикт:

– У нас есть параметры прыжка, вероятность попадания к Астгартусу девяносто шесть процентов.

Девяносто шесть это мало, это чудовищно мало для пассажирского судна. Такое могут себе позволить отморозки из дальней космической разведки, но не капитаны транспортных компаний. А с другой стороны, девяносто шесть это много, это очень много, если учитывать, что четыре часа назад вероятность выхода из создавшейся ситуации намертво примерзла к нулю, причем абсолютному. Первым нарушил молчание капитан:

– Может, вы поясните свои выводы и продемонстрируете расчеты?

Вольдемар вывел на обзорный экран карту звездного неба, хранившуюся в общем блоке памяти бортового компьютера. Для решения астронавигационных задач эта карта подходила так же, как контурная карта мира для прокладки курса подводной лодки. Но в сложившихся обстоятельствах лучше такая карта, чем вообще никакой. Вольдемар собрался и начал отвечать:

– Сохранившиеся в памяти бортового компьютера параметры аварийного прыжка позволили определить предполагаемое место выхода из него.

На экране возник эллипсоид вращения внушительных размеров.

– А где вы взяли формулы для расчета?

– Из памяти.

В свое время капитан также изучал этот раздел, но за годы, прошедшие со дня окончания училища, выполнять такие расчеты ему не приходилось, и формулы для них почти полностью выветрились из его памяти.

– А вы полностью доверяете своей памяти? Одна ошибка и…

– Нет, конечно, – подтвердил опасения капитана Вольдемар. – Да и сама область возможного выхода получается очень большой. Но она дает нам возможность определить видимый звездный рисунок. Если мы действительно находимся внутри этой области, то эти звезды должны выглядеть вот так.

На карте ярко зажглись три голубые точки – три голубых гиганта.

– Совпало все: пеленги на эти звезды, размеры, яркость и спектр излучения. Все отклонения находились в пределах погрешностей измерения. Более того, пеленги на эти звезды позволили уточнить наше место.

Три толстых луча, протянувшиеся от обозначенных звезд, пересеклись внутри эллипсоида, образовав небольшую пространственную фигуру сложной формы.

– Таким образом, со стопроцентной вероятностью я могу утверждать, что мы находимся здесь. Астгартус вот здесь. Мы прилично до него не дотянули, но по направлению шли почти правильно.

На обзорном экране зажглись две красные точки: судно и звезда.

– Если мы совершим прыжок с указанными параметрами, – продолжил Дескин, – то с учетом угловых погрешностей взятых пеленгов с вероятностью девяносто шесть процентов окажемся в зоне досягаемости Астгартуса. По крайней мере, в зоне нормального радиообмена, тогда мы сможем вызвать помощь.

На схеме появилась колонка цифр с параметрами прыжка и еще один эллипсоид – возможная зона выхода из прыжка около Астгартуса.

– Гениально, – выдохнул кто-то из вахтенных начальников.

– Когда знаешь ответ, решение кажется простым и понятным, – высказал свое мнение капитан. – Дескин, готовьте данные для прыжка. Ну что рты пораскрывали, по местам и за работу. Корректируем курс.

Люди в рубке засуетились, но через минуту в ней уже царила спокойная деловая атмосфера. Спасение стало близким и осязаемым. Наблюдая за работой Вольдемара, капитан пришел к выводу, что тот явно больше времени провел в рубке, чем в трюме, наверняка сам был командиром корабля. Лейтенант? Староват, скорее капитан третьего ранга. Почему пошел в трюмные? Видимо, от кого-то скрывается. После заговора Кагершема многих объявили в розыск. Капитан постарался выбросить из головы эти мысли и сосредоточиться на предстоящем прыжке. «Звездный курьер» уже лежал на нужном курсе и скоро должен был достигнуть расчетной скорости. Капитан еще раз проверил показания приборов – все было в норме. Бесстрастный голос бортового компьютера начал обратный отсчет.